Золотая туфелька для гувернантки - Орхидея Страстная

— Кармен Томмазо, — решила Роси, и все с ней согласились.

— Тогда зовите её во дворец. Я выпросила у короля разрешение на смену вашего гардероба. Больше никаких платьев с корсетами — все обновки будут по последней имперской моде.

Совершенно неподобающе взвизгнув от восторга, девочки повскакивали со своих мест и бросились мне на шею. Наверное, я в этот момент я стала самой любимой гувернанткой из всех, даром что фальшивой.

Пару недель у нас кипела работа. Госпожа Кармен оказалась милейшей невысокой женщиной в годах, которая безумно обрадовалась, что на её веку мы «перевернём это закостенелое общество». Естественно, мы подключили королевских швей и со скоростью летающего дракона обновляли девочкам весь гардероб.

Узнав от нас новости, всполошилось всё светское общество, поняв, что скоро их платья безнадёжно устареют. В общем, в этом месяце я загрузила работой все столичные ателье, а заодно утроила их прибыль.

Переполох стоял такой, что я посчитала его достаточно удачным отвлекающим манёвром и решила попытать удачу с ягодой ещё раз.

Тем более Эсси принесла мне обнадеживающие новости:

— Про тот случай, кода ты пыталась сорвать ягоды, вообще ничего не слышно. Все молчат — словно королевская стража просто так решила по территории побегать и поискать несуществующую незнакомну.

Похоже, случившееся не посчитали серьёзной угрозой.

— Вокруг священного дерева охрану не усилили? — уточнила я на всякий случай, в тайне радуясь, что обошлось.

— И не думали, — покачала головой Эсси. — Рядом с ним как никого не стояло, так и не стоит. Даже маршрут караульных рядом не проходит:

— Вот и славно, — решила я и принялась расспрашивать принцессу, через какой выход во дворце проще выйти прямиком к моим ягодкам.

Оказалось — через кухню.

Именно туда, вооружившись керосиновой лампой, я и направилась. В этот раз я надела удобные ботинки, в которых и по деревья можно полазать, а под пеньюаром спрятала подвёрнутые брюки и майку. Мне оставалось только дойти.

Эсси специально начертила мне путь, на котором я почти не рисковала никого встретить. Слуги ходили по другим коридорам, титулованные обитатели дворца ночью на кухню не шастали, стража совершала обход в другое время.

План казался идеальным. Ровно до того момента, как у меня за спиной не спросили:

— Леди Унара?

22.

Вздрогнув, я резко развернулась и лицом к лицу встретилась с Терренсом. Надо признаться, с золотыми волосами — гордостью дель Гранде — ему шло намного больше. Хоть обычно я и предпочитала брюнетов, но этот блондин был невероятно притягателен. И невероятно некстати.

— Доброй ночи, ваше величество! — степенно поклонилась я, ещё надеясь успешно завершить сегодня дела. - Не ожидала вас здесь увидеть в столь поздний час.

— Да вот, вышел за водичкой — в горле пересохло, — беззаботно заявил король, а я в ответ только губы поджала и глянула на него с укором.

Что за наглое враньё? У него имелся личный стакан с водой с личным графином. И даже личный слуга, если с первым и вторым что-то случится. Да даже у меня всё это имелось, но не могла же я уличить правителя страны в обмане?

— А вы куда направляетесь? — невинно спросил Терренс, как будто уже зная ответ.

Как будто он здесь не просто так, а следит за мной.

Отгоняя глупые мысли, я помотала головой. Никто кроме Эсси не знал, что я та самая незнакомка с бала.

Поэтому волноваться мне ни о чём не стоило. Однако, хотелось выбрать предлог, который позволил бы мне задержаться на кухне дольше, чем зашедший попить король. Кто знает, может он тут совершенно случайно, а я сегодня смогу ускользнуть от его внимания и добраться до священного дерева?

— А я оголодала, — неожиданно сообщила я и пояснила: — Принцессы питаются лёгкой пищей — я вместе с ними не наедаюсь. Вот, решила перекусить ночью. Надеюсь, на кухне найдутся хотя бы сухари с изюмом.

— Давайте проверим! — предложил Терренс, подавая мне руку, и я поняла, что мой план накрылся медным тазом.

Оставалось лишь смириться и получать удовольствие от общения с приятным мужчиной.

На кухню мы зашли чинно и степенно, словно на званый ужин. Однако нас никто не встретил, поэтому я поспешно отпустила короля и принялась рыться по шкафам. Он же стоял немного растерянный, явно раньше здесь не бывая.

— Проходите, присаживайтесь, чувствуйте себя как дома, — ехидно предложила я. — Сейчас я найду для вас воду.

— Не стоит, — улыбнулся Терренс, принимая мою игру. — На самом деле я предпочитаю тёплый чай.

— Никаких проблем — сейчас организую — пообещала я, найдя в шкафчике чайные листья

— Вы будете разжигать горелку? — удивился король, но я лишь помотала головой.

— Хоть я и всего лишь дочь виконта, но всё ещё принадлежу к роду Игнис. Подогревать — мой профилы —радостно сообщила я, попутно эти и занимаясь.

Чайник на одной только моей магии вскипел буквально за минуту; и я тут же залила горячую воду в заварник. И, пока напиток настаивался, уточнила:

— Я, кажется, нашла вход в погреб. И сейчас планирую его немного разграбить. Всего лишь на кусок от копчёного окорока. На вас брать или вы ночью не трапезничаете?

— Смотря что вы планируете сделать с окороком.

— Бутерброд! — крикнула я, уже спускаясь по ступенькам в погреб.

Освещения ночью, конечно, не хватало, но зажечь светлячки по периметру я тоже была в состоянии.

— От бутерброда не откажусь, — вдруг услышала я прямо у себя за спиной и вздрогнула.

Чуть пошатнувшись, я почти упала, но крепкие мужские руки обхватили меня за плечи. Тепло от ладоней Терренса мурашками раскатилось по плечам до запястий.

23.

На секунду я потеряла над собой контроль и расслабилась в нежных мужских руках. Правда быстро опомнилась и, тряхнув головой, поспешно высвободилась. Мне было слегка неловко, поэтому я поспешила найти кусочек окорока посимпатичнее, а вот король с любопытством оглядывался по сторонам. Кажется, раньше ни одна сумасшедшая гувернантка его до погреба не доводила. Ну а я, подумав, что в общем-то здесь проездом, ещё и нагрузила Терренса увесистой свиной, можно сказать, ногой.

С бутербродами управилась я быстро. Король пытался помочь, но я усадила его наблюдать. Съели мы свои кулинарные шедевры ещё быстрее, и я