Я спереди! - Мари Секстон

им. Они предложили мне выгодные условия. Они сказали, что их последние жильцы доставляли им одни неприятности, так что, я думаю, они рады сохранить его в семье. В любом случае, это не могли быть они. Они пенсионеры-путешественники. Последнее, что я слышал, это то, что они были в Миссури.

— Есть еще родственники в округе?

— Моя двоюродная сестра, их дочь, моего возраста, но она живет в Торнтоне. Кроме меня, в Коде я знаю только своих коллег.

— Где вы работаете?

— В средней школе.

— Завели там врагов?

— Уверен, что не все мои ученики обожают меня, но я не могу припомнить никого, кому бы я так сильно не нравился.

Он нахмурился и покачал головой.

— Я не думаю, что это ученики средней школы. Они шумные. Кто-нибудь бы что-нибудь услышал. Кроме того, даже если вы завалите одного или двоих из них, поверьте мне, самое худшее, что они сделают, это помочатся на вашу машину или оклеят туалетной бумагой ваш дом. Может быть, оставят на пороге приятный подарок в виде кошачьего дерьма. Это? — Он указал большим пальцем на свое внушительное плечо. — Это тот, кто серьезно на вас зол.

— Честно говоря, я не знаю никого, у кого были бы причины так злиться на меня.

Брови офицера Ричардса поползли вверх.

— Девушка?

Я покачал головой.

Он заколебался.

— Эм... — Его щеки начали краснеть. — Парень?

Я снова вздохнул и мысленно приготовился к тому, что все может обернуться странно, но я уже давно прошел тот этап в своей жизни, когда я пытался скрыть свою гомосексуальность.

— Нет, не здесь. Но в Далласе был один парень. Джонас Мартин.

Я ожидал увидеть намек на неодобрение или понимающий взгляд. Его ответ удивил меня. Он почти улыбнулся, записывая информацию в свой блокнот.

— Хм.

— Что? Это проблема?

— Нет, это значит, что мне становится лучше. — Он сделал ручкой жест продолжать. — Итак, этот парень, Джонас. Где он работает?

— Это не может быть он.

— Скорее всего, нет, но не помешает сделать пару звонков и убедиться, что он там, где все ожидают его увидеть. Где он работает?

— «Финансовый траст Далласа». Правда, я не знаю его рабочего номера. Я звонил ему только на мобильный.

— Вот для чего нужен Интернет.

— Я думал, для порно.

Он не улыбнулся, но мне показалось, что это его позабавило.

— И для этого тоже. — Он оторвался от блокнота, в котором делал пометки. — «Финансовый траст Далласа». Это банк?

— Они занимаются коммерческой недвижимостью, хотя это включает и кредитование.

— Больше никого в отделе ухажеров нет?

— Нет.

— Даже просто перепихоны?

— Нет.

— Совсем никого с тех пор, как вы сюда переехали?

Мое терпение было на исходе, особенно после того, как рассказал ему, как чертовски одиноко мне было с тех пор, как я приехал в Коду.

— Послушайте, офицер. Не знаю, заметили ли вы, но это не совсем город для мальчиков. Я почти уверен, что я единственный гей в городе.

Он прищурился, глядя на меня. Это должно было означать улыбку?

— Вы, наверное, удивитесь. А как насчет школы? Ни с кем там у вас не было проблем?

Я начал было отказываться, но остановился как вкопанный. Заметив мои колебания, офицер Ричардс наклонился ближе.

— Да?

— Учитель физкультуры. Боб Болен.

— У вас с ним были проблемы?

— Честно говоря, я не думаю, что он сделал бы что-то подобное. Это слишком... — Я поискал подходящее слово. — Анонимно. Он предпочел бы, чтобы я знал, что это был он.

— Но вы ему не нравитесь?

— Он не очень-то симпатизирует ЛГБТ. А парень, которого я заменил, был его другом. Я думаю, Боб считает, что это я виноват в том, что его уволили.

Это явно заинтересовало офицера Ричардса.

— А вы знаете его имя? Учитель, которого вы заменили?

— Трой Фаулер.

— О, — понимающе произнес он, снова что-то записывая в своем блокноте. — Я знаком с Троем.

— Откуда? — У меня возникло неприятное ощущение, что он собирается сказать, что они были приятелями по покеру.

— Скажем так, я знаю его по профессии.

Подъехал эвакуатор из «Автомастерской Якобсена». Водитель вышел из машины и лениво прислонился к кабине, хмуро глядя на офицера Ричардса и меня, явно ожидая, когда я закончу заполнять свое заявление. Офицер Ричардс убрал блокнот обратно в карман, очевидно, собираясь закончить разговор.

— Сначала я поговорю с вашими соседями, — сказал он. — Посмотрим, не видели ли они чего-нибудь или не слышали. Затем я разыщу Троя. Он достаточно мелочный, чтобы сделать что-то подобное, но я не уверен, что он достаточно умен, чтобы сделать это тихо. Но, возможно, он удивит меня.

Тот факт, что он, по-видимому, намеревался провести расследование, удивил меня. Я ожидал, что он просто составит заявление. На самом деле я не думал, что с этим что-то будет сделано.

— Вы уверены, что у вас будет время? Я имею в виду, с вашей загруженностью делами…

Его смех был таким громким и неожиданным, что я инстинктивно сделал шаг назад.

— Это не совсем «Полиция Майами».

— Но я уверен, что вы заняты...

— Послушайте, я открою вам маленький секрет. Работая в Коде, по ночам вы иногда напиваетесь и нарушаете общественный порядок. Бывают бытовые ссоры. Нарушается тишина. А в рабочие будни? Это праздник сна. На прошлой неделе мне позвонил только один старик, который был в бешенстве из-за того, что соседская собака продолжала гадить на его лужайку. За неделю до этого нам позвонил тот же старик, потому что другие его соседи поливали траву в неподходящее время суток. А за неделю до этого позвонила старая миссис Лумис, потому что ее кот застрял в ливневой канализации. Знаете, что по-настоящему печально?

— Кот умер?

— Кот выжил. Самое печальное, что мы бросили все свои гребаные силы на его спасение. Пожарные тоже.

— Эм... это ужасно гуманно с вашей стороны.

— Да. — рассмеялся он. — Гуманно, к тому же, нам было скучно. Это был самый волнующий звонок, который у нас был за все лето. Это? — Он снова указал большим пальцем на мою потрепанную машину. — Это похоже на вершину моей чертовой карьеры здесь.

Я всю жизнь прожил в больших городах, где такая незначительная вещь, как разбитая машина, стоила не более двух минут чьего-либо времени. Честно говоря, мне и в голову не приходило, насколько отличается жизнь полицейского в маленьком городке.

— Что ж, думаю, я рад, что смог помочь?

Он снова рассмеялся и хлопнул меня по плечу так сильно, что я пошатнулся.

— Я тоже, хотя буду чувствовать себя полным идиотом, если вам не выплатят страховку.

— Думаю, они заплатят.

— Хорошо. Сделаете мне