Вишенка на торте - Кристофер Дж. Брайс

заливается ярким румянцем, краска разливается по его шее и груди. Раздражать

Жерарда весело, и теперь я знаю, кем хочу стать, когда вырасту. Ганнарсоном.

Глава тридцать три

ЭЛЛИОТ

Джексон похож на подогретую смерть: его обычно загорелая кожа стала бледной, а карие

глаза остекленели от лихорадки.

«Привет, Эллиот». Его голос очень хриплый, и мне больно его слышать. «Как прошла

твоя поездка?»

«Это было... интересно», - говорю я, пытаясь найти подходящее слово, чтобы описать

вихрь, которым был День благодарения с семьей Жерарда. «Как ты держишься?»

Джексон застонал и откинулся на подушки. «Этот грипп надирает мне задницу».

Я озабоченно хмурюсь. «Мне очень жаль, Джексон. Мне жаль, что я не могу быть рядом, чтобы позаботиться о тебе».

Он пренебрежительно машет рукой. «Не волнуйся об этом. Райан играет в медсестру. Он

даже приготовил мне суп с лапшой».

Джексон произносит это так, будто его сосед по комнате - какой-то шеф-повар. «Что ж, я

рад, что твой сосед по комнате заботится о тебе, раз уж ты не позволяешь мне».

«Я же говорил тебе, что не хочу, чтобы ты пропускал занятия».

Джексон кашляет, и я вздрагиваю. «Кстати, о занятиях, как они проходят?»

«Нормально». Я опускаюсь на свое место на диване. «Я думаю, я уже готов к тому, что

семестр закончится».

«Еще пара недель, а потом у нас будет месяц каникул, чтобы делать что захотим».

«Ты говоришь мне. У Дрю на холодильнике висит календарь обратного отсчета». При

упоминании имени Дрю кончики ушей Джексона приобретают восхитительный розовый

оттенок. Интересно.

«Дрю вообще проверял тебя? В последнее время вы стали довольно дружны».

Джексон наклоняет голову, внезапно увлекаясь свободной ниткой на своем одеяле. «Да.

Он несколько раз писал смс. Даже предложил принести мне немного знаменитого

маминого жаркого».

Он улыбается мне смущенной улыбкой, которая говорит о многом. Определенно что-то

зарождается. Я открываю рот, готовый продолжить разговор, как вдруг звук шагов по

лестнице привлек мое внимание.

В дверном проеме появляется Кайл, его лицо перекошено от ярости. Он трясется от едва

сдерживаемого гнева, а его руки сжаты в кулаки так, что побелели костяшки пальцев.

«Ооо». Бормочет Джексон, его лицо заполняет весь экран моего телефона, когда он

пытается заглянуть в комнату через него. «Похоже, кто-то нассал в пшеничные хлопья

Кайла сегодня утром».

«Можешь повторить это еще раз», - бормочу я себе под нос. Громче, я говорю: «Я напишу

тебе позже».

«Не беспокойся, чувак. Иди и разберись с ситуацией с Кайлом».

«Чувствуй себя лучше, хорошо? И не забывай пить!» напоминаю я ему.

«Да, мам», - фыркает Джексон, закатывая глаза от удовольствия. «А теперь иди. Пока

Кайл не пробил кулаком стену или еще что-нибудь».

Я заканчиваю звонок и отбрасываю телефон в сторону, готовясь к надвигающемуся

шторму, которым является Кайл Грэм в ярости. Это должно быть весело.

«Привет, Кайл. Что происходит?»

Глаза Кайла вспыхивают от раздражения, и он проводит рукой по своим беспорядочным

волосам. «Мне нужно было быть на арене пятнадцать минут назад, но Алекс все еще не

готов. Он вечно возится со своей дурацкой процедурой по уходу за кожей».

Я поднимаю бровь и представляю себе хрупкого, похожего на фарфоровый кубок Алекса, тщательно наносящего увлажняющие средства на лицо. Это не просто воображения.

«Ладно... что тебе от меня нужно?»

Взгляд Кайла устремлен на меня, пылающий и умоляющий одновременно. «Я надеялся, что ты сможешь подвезти Алекса до арены. Я знаю, что это в последнюю минуту, но я в

отчаянии. Только потому, что тренер - отец Алекса, это не значит, что он пустит все на

самотек ради меня».

Я моргаю, ошеломленный просьбой. «Конечно. То есть, я бы с радостью, но есть одна

небольшая проблема». Я делаю паузу, ожидая, пока осознание не осенится на лице Кайла.

Когда этого не происходит, я вздыхаю и объясняю ему все по буквам. «У меня нет

машины».

На мгновение Кайл кажется готовым взорваться. Он делает глубокий вдох и лезет в

карман, доставая связку ключей. Он бросает их мне, и я судорожно пытаюсь их поймать.

«Возьми мою. Я вызову такси».

Я смотрю на ключи в своей руке. «Ты уверен?»

«Да. Просто убедись, что Алекс доберется туда в целости и сохранности, хорошо? И не

позволяй чтобы он возился с радио. У него ужасный музыкальный вкус».

«Понял. Не позволяй Алексу трогать твое дерьмо».

Кайл хмыкает в знак признательности, либо не замечая, либо игнорируя мою попытку

двойного смысла, и исчезает за дверью, оставляя меня одного в гостиной.

Я никогда не был водителем, но, полагаю, все бывает в первый раз. Надеюсь, Алекс не

будет возражать, если его будет возить человек, который не водил машину уже много лет.

Вздохнув, я поднимаюсь с дивана и мысленно готовлюсь к предстоящей задаче. Подвезти

Алекса до арены не должно быть слишком сложно, верно? Я же не перевожу ценный груз

или что-то в этом роде.

Знаменитые последние слова, Эллиот. Знаменитые последние слова.

___________

КЛЮЧИ КАЙЛА ЗВЕНЯТ В МОЕЙ РУКЕ, КОГДА Я ИДУ К ЕГО МАШИНЕ. ЧУВСТВО

надвигающейся гибели поселилось в моем нутре. Говорят, нужно слушать свою

интуицию, и прямо сейчас оно громко кричит на меня. Потому что машина Кайла, его

гордость и радость, его ребенок, - это не обычная спортивная машина. Это чертова

коробка передач.

Алекс выходит из дома, его рыжие волосы идеально уложены, а на тонких чертах лица

застыла маска решимости. Когда он видит, что я напуган, он краснеет.

«Пожалуйста, скажи мне, что ты умеешь водить эту штуку».

«Конечно. Ведь это не так сложно, правда? Ты просто... переключаешь передачи и все

такое. Верно?»

Алекс смотрит на меня так, будто у меня выросла вторая голова. «Все не так просто».

«Так ты это сделал?»

Губы Алекса кривятся в гримасе. «Нет. Кайл должен был научить меня, но мы так и не

дошли до этого. Он всегда занят хоккеем, школой и...другими делами».

Я приподнимаю бровь на последнюю фразу, но решаю не поднимать этот вопрос. Сейчас

у нас есть проблемы поважнее, например, как доставить Алекса на арену без не разбив

машину Кайла. «Хорошо, тогда нам придется решать это по ходу дела».