Проклятая и безликая - Ермак Болотников

который терса о мои лопатки. Продолжая всхлипывать, она пыталась что-то сказать, но не могла сосредоточиться на словах и в итоге лишь бессвязно бормотала, пока наконец, не смогла отстраниться, протягивая мне скомканный кусок кожи. Призывая взять его, она вложила его мне в руку, после чего, сделала прерывистый, волнительный вздох, пытаясь побороть в себе ту тяжесть печали, которую я невольно обрушила на неповинную девушку.

- Он предал нас, мой пра дедушка... Предал Империю, род Грау, всю семью. - Я аккуратно подняла сверток к глазам, дрожащими от волнения руками разворачивая его. Действительно... Имперский почерк, я легко узнавала наши слова, пусть и вековой давности. Все что было написано - шло вразброс, слова путались и иногда были написаны неправильно, но составить из них предложение было на удивление просто: "Смерть Империи, смерть ложному идолу! Северные Соколы не сдадутся никогда... Вернон Серый больше не склонит колено ни перед кем. Ни перед Императором, ни перед Близнецами. Наша смерть ничего не изменит, Соколы воспарят вновь!" - Это... Была тайна, я не должна была знать этого. Дедушка всегда говорил, что наш род чистейший из всех, что мы единственные, сохранившие верность на протяжении сотен лет служения, ни разу не познавшие тьмы. Но я всегда замечала, что мы никогда не говорим о его отце, что в доме нет картин для него, нет фамильного оружия, нет ничего, кроме имени... И вот почему. Он умер здесь, брошенный богами, семьей, в окружении этих предателей и мерзавцев, которые... Склонили его к предательству всего мира. Они виноваты в его... Слабости и смерти. Я не могу простить их за это, не могу простить его... И не могу принять, что мне лгал дед... Единственный, кто у меня остался.

- Я... Понимаю тебя. .. Кажется... - Аккуратно вложив в руку Гвин сверток, я задумчиво отвела взгляд, позволяя девушке плакать мне в плечо. Наверное, чистота рода многое значило для нее, раз подобное возымело подобный эффект, сравнимый с предательством. Чтобы почувствовала я, если бы узнала о том, что наши предки участвовали в развале Империи? Наверное, подобное бы вызывало гнев, неприязнь и попросту страх за будущее... В особенности, когда от меня зависит столь многое. Но не только я одна являлась наследницей рода, у меня были братья, в каком-то роде, я оказалась в положении куда лучшем, чем девушка. Гвин ведь последняя наследница рода, она будет нести его имя через годы и восхвалять новые свершения Ревнителей и рода Грау. Ее положение еще хуже, чем мое... Но деяния предков уже давно забыты. И более того, она никак не повинна в их ошибках. Во время Великой смуты, Ревнители остались оплотом, ее дед защитил сотни дворян от произвола и казней, они отстояли столицу, спасли от бунта столь многое... Что бегство пра деда осталось незамеченным за великими деяниями тогда еще юного Годрика. - Он больше не часть твоего рода, Гвин... Он предатель, и нашедший свой конец под стать сути. Ты наследница имени своего рода... и ошибки предшественников, не должны влиять на то, кем будешь ты. Он сделал свой выбор, твой будет лучшим, праведным.

- Это позор... Лиз, он сделал это по своей воле. Его не пытали, он не пал перед чарами демонов, он самолично желал Империи падения... только чудом это не стало достоянием общественности, эта пещера стала могилой для нашего позора... Но я не могу поверить в то, что он правда был таким. Почему? Почему он пошел на это, Лиз? Неужели Империя действительно заслуживала того, чтобы он восстал против власти Близнецов, возненавидел их? - Я не знала, что сказать. Столько причин... Он предал Империю в самый ответственный час, во время смуты, забыв о клятвах и наставлениях, попытавшись свергнуть устои. Зачем? Род Грау уважали и ценили, мало кто мог давить на семью Гвин, Император ценил каждого Грау как собственного брата... Или сестру. Это далеко не Виры, не Лесеры, которые в своей истории имели несколько ужасающих ошибок, что подвергали опасности всю Империю. Здесь все было намного более благосклонно... И уж точно менее важно. Вернон смог затаиться во время смуты, но то, как он поступил, бесспорно было подлым предательством, которое достойно порицания, но никак не сокрушенного отчаяния. Что было то было... Этого не поменять, мне нужно было донести это до Гвин, по крайней мере, попытаться это сделать... Она не должна страдать, она жаждет услышать от меня моих мыслей, и я должна объяснить, что вина лежит не на Империи, а на самом Верноре, который оказался достаточно глуп или испуган, чтобы предать то, ради чего должен был погибнуть.

- Ты ведь знаешь, все когда-нибудь совершают ошибки, твой пра дед оказался человеком недостойным своего рода. Он воспользовался неразберихой в стране и бежал... Но многие, поступали еще хуже, не важно по своей воле или нет. Род Лесеров вместе с легионом пепла и чтецами рухнули во власть владыки справедливости, чуть было не уничтожив Империю, Виры пытались свергнуть власть, Гессеры бежали на юг, бросив Империю, Прайсы попытались примкнуть к демонам, присягнув на верность Владыки отчаяния. Но несмотря на это... Виры и Лесеры искупают вину в войнах, Прайсы были стерты с лика земли... Предки Гессеров ревностно служат церкви, ненавистно проклиная предавших предков. Они осознали ошибки, за свои прегрешения есть плата, одни до сих пор пытаются искупить слабость, которую допустили во время смуты, иные уже поплатились за это, получив прощение Близнецов. У тебя нет шанса спасти от сути и естества предателя твоего прадеда, но ты способна внести в славный род Грау новые подвиге, навсегда запечатлев его как благочестивых и верных Их свету... Твое будущее только впереди, его жизнь уже окончена. - Я прижала застывшую девушку к себе, обнимая и поглаживая по плечам. Она перестала плакать, глядя на меня и впитывая каждую фразу. Я смогла дать ей прощение, которое возможно, она никогда не смогла бы получить от дворян и самого Императора, и это стало лучшим исходом из всех, который можно было бы представить. Несколько секунд в воздухе держалось молчание, после чего, Гвин отстранилась, поднимая с полу дощечку и пытаясь заново зажечь огонь под светом моего факела.

- Спасибо... Спасибо тебе, Лиз. - Гвин уверенно подняла свой факел, беря кожаную записку и начиная сжигать ее под дрожащем пламенем. Несколько секунд, мы вместе глядели, как горит ткань, уничтожая последние воспоминания о том, кем был Вренон Грау, какую