Гаст - Эдвард Ли

Теперь Колльер мог видеть прямо под блузкой безупречно гладкую кожу между мягкими белыми бугорками.

- Подожди... Что ты сказала? Ты виновата?

- Я всегда знала, что ты вернешься в Лос-Анджелес, поэтому не могла позволить себе привязаться к тебе. Это было глупо. Ты зашел сюда, чтобы попрощаться. Я понимаю. Но я ненавижу прощания, так что давай оставим все как есть, и ты отправишься в путь. До свидания.

Колльер схватил ее за руку.

- Я влюблен в тебя.

- Джастин, не говори так... Прекрасно. Ты влюбился в меня. А теперь ты возвращаешься в Лос-Анджелес, и я больше никогда тебя не увижу.

- Я...

Она попыталась отстраниться.

- Просто уходи, хорошо? Просто...

- Дай мне сказать, черт возьми! - крикнул он.

Все в баре повернули головы. Барменша в футболке "Сент-Паули" и другие работники остановились на месте.

Колльер заговорил тише.

- Я не собираюсь возвращаться в Лос-Анджелес.

- Что?

- Я остаюсь здесь.

- Еще на несколько дней, ты имеешь в виду.

- Нет, нет. Навсегда. Я ушел из шоу...

Доминик покраснела.

- Что ты сделал?

- Вчера я отказался продлевать контракт. Я устал быть на телевидении. Я поджарился. Мне надоели часы пик, надоели графики съемок, надоела Калифорния. Мой адвокат собирается отправить мне документы на развод. Мы с женой поделим наше имущество и покончим с этим, - он сжал ее руку. - Я хочу остаться здесь, в Гасте.

Она смотрела на него.

- Я хочу остаться здесь и иметь с тобой отношения, - сказал он.

Теперь сотрудники внимательно слушали.

- Джастин, я не знаю... Ты знаешь, какая я, ты знаешь...

- Мне плевать на все это. Я могу жить с этим.

"Я буду много дрочить", - он сделал паузу, чтобы подумать.

- А что в этом такого? Мы попробуем. Я сниму квартиру в этом районе или, черт возьми, перееду к тебе. Если я тебе надоем, просто скажи мне. Я уйду. Если ничего не выйдет, мы расстанемся. Мы будем просто друзьями. Ничего не предпринимая, ничего не получая, понимаешь? - он посмотрел на нее. - Так что скажешь? Тебе нравится?

Доминик наклонилась через весь бар и поцеловала его. Это был серьезный поцелуй с языком, и он продолжался достаточно долго, чтобы он услышал хихиканье сотрудников и чье-то замечание в баре: "Снимите номер". Колльер представил, как снимает с нее одежду прямо здесь, на глазах у всех, и опускается на нее на барной стойке. Он представлял себе маниакальный половой акт с ней на табурете.

"Но ничего этого никогда не случится, - напомнил он себе, когда снова заглянул ей под блузку и увидел крестик, плавающий между грудей. - Разве что..."

- И кто знает? - сказал он. - Может быть, все получится.

- Да, - промурлыкала она в ответ. Возможно, это была шутка, а возможно, и нет, когда она добавила: - Может быть, все получится, и когда-нибудь мы поженимся.

У Колльера закружилась голова, когда она снова поцеловала его.

"Да, может быть, когда-нибудь, - подумал он. - А может, и очень скоро, черт возьми..."

ЭПИЛОГ

- Если ты сейчас же не поднимешь свою ленивую, ничего не делающую задницу с кровати, я вышвырну тебя из этого дома! - пронзительно крикнули Джиффу.

Солнечный свет упал на лицо Джиффа, когда шторы были раздвинуты.

- О, боже, мама!

- Не зли маму! Вставай! Уже полдень!

Джифф приподнялся и вгляделся в лицо своей очень недовольной матери.

"Полдень? - подумал он. А потом: - О... черт!"

- Мы с твоей бедной сестрой вкалывали до упаду, а ты все еще валяешься в постели и отсыпаешься после очередной пьянки! - голос прорычал. - Я не воспитывала пьяниц!

Джифф лежал среди смятых простыней в одних трусах. Голова его раскалывалась от воспоминаний.

"Я опять напился прошлой ночью, не так ли? Черт, я пил в "Железнодорожном болте" целый день, а потом ушел под закрытие..."

- Здесь воняет, как в бильярдной! - кричала его мать. - У тебя есть хоть какое-то оправдание для себя?

Он с трудом поднялся на ноги.

- Черт, мама, прости. Но ты права, в последнее время я слишком много пью. Но так бывает только... ну, ты понимаешь. Когда в доме случаются приступы.

Она провела пальцем по его лицу.

- Я не хочу слышать ничего о доме или о призраках. Лучше держи язык за зубами. Черт побери, парень, мы имеем удовольствие принимать Саванну Сэмми в нашей гостинице, и ты не будешь говорить с ним ни о каких призраках! Слышишь!

- Конечно, мам, - простонал Джифф.

- Саванна Сэмми - важный гость, даже более важный, чем мистер Колльер...

- Перестань, мам. Ты просто завелась, потому что он тебе нравится, как и мистер Колльер...

- Следи за языком, мальчик! - еще громче закричала его мать, - или ты уйдешь отсюда так же быстро, как свиньи могут срать!

"Господи..."

- Теперь ты должен скосить траву, подстричь изгороди и вырвать сорняки! А ты уже закоптил свиной окорок?

Джифф потирал виски, мучаясь.

- Свиной окорок?

- Господи, парень, все, что я тебе говорю, в одно ухо влетает, а в другое вылетает! Я еще вчера сказала тебе, чтобы ты сходил в мясную лавку и взял двадцать окороков и начал их коптить, потому что в эти выходные я буду готовить для гостей гамбо из окороков и дикой зелени! Но я думаю, ты просто слишком пьян, чтобы помнить!

Джифф застонал.

Миссис Батлер помахала перед его лицом стопкой чего-то, а затем высыпала все это ему на колени.

- Что это за чертовщина, мам?

- Это твоя почта, если ты можешь в это поверить!

Письма были разбросаны по кровати.

"Я никогда не получаю писем", - подумал он.

- Не знаю, что у тебя там в мозгу, мальчик, но лучше бы тебе поскорее это вынуть, и я имею в виду - поскорее! - она еще раз помахала пальцем перед его лицом. - Ты не настолько ответственен, чтобы иметь кредитную карту, так что же ты делаешь, подавая на нее заявление?

"Кредитная карты?" - Джифф почесал голову, просматривая почту, упавшую ему на колени.

Множество писем от Visa, Master Card, American Express.

- Мам, я не оформлял никаких кредитных карт.

- Ну и хорошо, потому что если твоя ленивая, пьяная, ничего не делающая задница не встанет с