Гаст - Эдвард Ли

- Сэмми?

К нему подошел мужчина в грязной гавайской рубашке, синих джинсах с накрахмаленными складками и ботинках из кожи аллигатора.

- Блин, ненавижу эти шестичасовые перелеты. А ехать сюда? Что за боль в заднице.

"Какого черта ОН здесь делает?" - недоумевал Колльер.

- Поздравляю, что забрал у меня третье место... ублюдок, - Саванна Сэмми улыбнулся отбеленными зубами; они пожали друг другу руки.

- Сэмми, почему ты здесь?

- Потому что ты здесь, а по какой причине, я и предположить не могу. Прентор сказал мне, что ты оставил на его автоответчике какое-то безумное сообщение, мол, ты не вернешься на шоу. Потом он раз пятьдесят пытался тебе перезвонить, но ты так и не ответил.

"Черт. Буря прошлой ночью..."

И телефон Колльера был наверху. Наверное, на нем было пятьдесят кричащих сообщений.

Глаза Сэмми сузились.

- Скажи мне, что это чушь, Джастин. Твои рейтинги подскочили. Ты не отказываешься от продления контракта, когда твое шоу взлетает до третьего места.

- Это не чушь, - сказал Колльер. - Я не собираюсь подписывать контракт.

Сэмми улыбнулся.

- Конечно, я понимаю. Ты ждешь большего - это круто. Вот почему я здесь, дружище. Прентор послал меня сюда, чтобы убедить тебя вернуться. Я знаю, как это работает - ты не принимаешь первое предложение. Но я готов увеличить его на...

Колльер покачал головой, забавляясь.

- Я не жду большего, Сэмми. Я больше не хочу участвовать в шоу.

Загорелое лицо Сэмми скривилось.

- Другой канал сделал предложение? Мы готовы сделать встречное предложение.

- Ты меня не слышишь. Я не вернусь. Я сгорел. Мне надоело быть на телевидении...

Саванна Сэмми был готов вцепиться Колльеру в горло.

- Джастин! Тебя только что признали самым сексуальным мужчиной на канале "Еда"! От такого не уходят!

- Я ухожу, - Колльер подмигнул. - Но посмотри на это с другой стороны. Когда я уйду, ты вернешься на третье место, прямо за Эмерилом и "Что за хрень".

Лак для волос Сэмми начал ломаться.

- Ты только что попал в "Большой час", брат! Никто не говорит "нет"!

- А я говорю. Я просто собираюсь писать книги о пиве и отдыхать. Я даже не собираюсь возвращаться в Лос-Анджелес.

- Куда же ты поедешь?

- Сюда, - сказал Колльер. - Я останусь прямо здесь, в Гасте.

Один глаз Сэмми начал подергиваться.

- Это туристический городок времен Гражданской войны в сраном Теннесси!

- Верно, - Колльер похлопал его по плечу. - Жаль, что ты проделал этот путь зря, парень. Но я уже все решил...

- Господи. Прентор не поверит... - но тут взгляд Сэмми метнулся к стеклянной панели двери. - Эй, посмотрите на эту старуху с фантастическим телом. Ни хрена себе!

В дверях появилась миссис Батлер, ее грудь и широкие бедра подчеркивало облегающее платье.

- И посмотрите на маленького пожарника за ее спиной! - добавил Сэмми.

За матерью шла Лотти в халтере и обрезанных шортах, едва ли превышающих размер бикини.

- Мистер Колльер, мне так жаль, что вы больше не останетесь, - причитала миссис Батлер. - Джифф сказал, что вам нужно выписаться прямо сейчас.

- Да, это так. Но я не собираюсь уезжать из города, - Колльер расписался в квитанции на кредитной карте и вернул ее.

Лотти усмехнулась ему вслед. Она пробормотала:

- Я хочу с тобой трахнуться...

"Некоторые вещи никогда не меняются", - подумал Колльер.

Но миссис Батлер уже смотрела не на него.

- Боже мой! - она схватила Колльера за руку. - Я смотрю на того, на кого думаю?

"Это будет здорово!"

- Миссис Батлер, позвольте представить вам звезду кулинарного телевидения Саванну Сэмми...

- Саванна Сэмми из "Дерзкой коптильни"! - восторженно воскликнула старушка.

Глаза Лотти метнулись к промежности Сэмми.

- Приятно познакомиться, мэм, - Сэмми протянул руку.

Женщина чуть не упала в обморок.

- О, я просто обожаю ваше шоу! И, пожалуйста, зовите меня Хелен! Мы достаточно благословенны, чтобы вы остановились у нас?

Сэмми заколебался, его взгляд был прикован к груди миссис Батлер.

- Ну...

- Останься на несколько дней, Сэмми, - подбодрил его Колльер. Он положил руку каждому из них на плечо и призвал их войти. - Это лучший хлеб и завтрак, который ты когда-либо видел в своей жизни.

Сэмми никак не мог решить, чье тело осматривать пристальнее: миссис Батлер или Лотти.

- Да, наверное, я мог бы остаться на несколько дней...

Колльер сжал плечо старухи.

- Миссис Батлер, почему бы вам не поселить Сэмми в моей старой комнате?

- О, я буду рада! Проходите в дом, мистер Сэмми!

Лотти взяла сумку Сэмми и последовала за ними.

- До встречи, Сэмми, - сказал Колльер.

- Да, да, мы поговорим позже...

"Нет, не поговорим, - подумал Колльер. Он хихикнул под нос. - Этот дом будет его любить..."

Джифф вернулся с чемоданом и ноутбуком Колльера.

- Вот ваши вещи, мистер Колльер. Было приятно познакомиться с вами.

- Мы еще увидимся, Джифф. Я переезжаю сюда.

Джифф пробурчал, что у него похмелье.

- Вы шутите?

- Нет. Мне нужна смена обстановки. Очень.

Джифф сделал паузу в некотором замешательстве.

- Ну, это просто замечательно...

Колльер взял чемодан.

- У меня сейчас есть кое-какие дела, но мы еще увидимся.

- Хорошо, мистер Колльер, - но затем Джифф остановил его. - Подождите секундочку. Прежде чем вы уйдете... - он достал что-то из кармана. - Не знал, нужно ли вам это в чемодане, понимаете?

Он протянул Колльеру лифчик и трусики Доминик.

- Спасибо, Джифф. Я скоро верну их законному владельцу. Береги себя!

Колльер уложил вещи в машину и уехал.

Джифф только покачал головой.

- Какого черта он хочет сюда переехать? - пробормотал он.

(II)

Похмелье основательно вымотало его, а мать и сестра суетились вокруг только что приехавшего Сэмми...

"Они даже и не узнают, что я уехал".

Вместо этого Джифф отправился в "Железнодорожный болт", но не для того, чтобы провернуть какой-нибудь трюк.

"Черт, да я даже с похмелья для этого слишком пьян..."

Для похмелья такого масштаба существовало только одно настоящее лекарство.

В длинном темном баре в такую рань не было ни одного посетителя, только Бастер в жилетке и со стрижкой Франкенштейна развешивал стаканы.

- Джифф. Не могу поверить, что ты здесь после всех тех бутылок пива, которые ты выпил вчера вечером.

- Бастер, мне нужно