Под черным флагом. Истории знаменитых пиратов Вест-Индии, Атлантики и Малабарского берега - Дон Карлос Сейц

входил запасной такелаж, припасы и т. д. После этого морякам приказали держаться севернее, где они были захвачены другим судном, которое их отпустило, убедившись, что взять у них больше нечего. 24 января бостонская шхуна «Джейн» (Jane) попала в плен к неизвестной шхуне, которая отконвоировала ее в порт, где стояли еще три пиратских судна. «Джейн» была ограблена, после чего ей разрешили уйти.

После этого правительство отправило в тропические воды больше судов, включая фрегаты «Македонец» (Macedonian) и «Конгресс» (Congress), корвет «Джон Адамс» (John Adams), военный шлюп «Павлин» (Peacock), двадцатипятипушечную шхуну «Аллигатор» (Alligator) и канонерку «Месть» (Revenge). Коммодором этой флотилии стал Джеймс Биддл. 18 марта лейтенант Г. В. Хаммерсли на «Мести» уничтожил открытую баржу, команде которой удалось бежать. «Предприятие» уничтожило 8 марта четыре баржи и три баркаса у мыса Антонио, но их командам удалось бежать. 30 апреля «Аллигатор» захватил колумбийский капер «Сиенака» (Cienaqa) у Наветренных островов. Офицеры этого корабля были арестованы командой, и ее намерения были очевидны. Судно вместе с тридцатью пятью мятежниками отправили в Штаты. В первый день мая лейтенант Р. Ф. Сток тон на шхуне «Джейн» с командой из шестидесяти матросов, отобранных на «Аллигаторе» и «Грампусе», уничтожил пиратское гнездо на Сахарном острове. Две шхуны были взяты на абордаж и сожжены капитаном парусников Барни, третью преследовали до самого берега, но ее команде удалось сбежать, а четвертая, которая была нагружена награбленным добром с британского брига «Херувим» (Cherub), была взята в плен. «Херувим» был отбит у пиратов и отпущен. В июне «Акула» и «Грампус» захватили пиратскую шхуну «Бандана де Сангарее» (Bandana de Sangaree) и еще одну шхуну, название которой в документах не упоминается. В плен попали только три пирата. Суда отослали в Штаты в качестве призов.

Одно из редких приключений, случившихся в этот период, произошло с Аароном Смитом, первым помощником купеческого брига «Зефир», капитаном которого был Ламсден из Кингстона, что на Ямайке. Судно следовало в Лондон. Бриг вышел из Кингстона 29 июня 1827 года, имея на борту, помимо груза сахара и кофе, пассажиров: капитана Купера и его детей. Ламсден был упрямым и довольно невежественным человеком, с которым старший помощник вскоре поссорился. Когда они обсуждали, каким курсом идти, Смит посоветовал воспользоваться Наветренным проливом, поскольку он был более безопасным, в отличие от Подветренного, который, как известно, кишел кубинскими пиратами. Однако Ламсден пренебрег этим предложением, и бриг пошел к Большому Кайману. Поскольку «Зефир» был тяжелым кораблем, они оказались у мыса Антонио, расположенного на юго-западной оконечности Кубы, только на пятый день. Обогнув этот мыс при хорошем ветре около 2 часов дня, они заметили у берега парус, который сразу же вызвал у них тревогу. Смит посоветовал Ламсдену сменить курс. В это время бриг находился на расстоянии около 6 лиг от мыса Ромайн. Однако капитан отказался поверить, что с кораблем, идущим под английским флагом, может что-то случиться, и упрямо не хотел последовать совету помощника, который впоследствии не раз демонстрировал мудрость.

Через полчаса парус превратился в остроносую шхуну с оснасткой быстроходного корабля. Вблизи стало видно, что на его палубе толпятся люди. Когда бриг подошел к «Зефиру» поближе, на нем стали готовить к спуску шлюпки. Увидев такое проявление враждебных намерений, Ламсден приказал изменить курс на 2 румба, но было уже слишком поздно. Шхуна уже находилась на расстоянии пушечного выстрела, и оттуда на английском языке прозвучала команда спустить с кормы шлюпку и прислать к ним капитана. Ламсден сделал вид, что не понял команды, и не выполнил приказа, и пиратский корабль, каким он и оказался, ответил ему залпом из мушкетов. Испугавшись, капитан приказал спустить паруса, и бриг был немедленно взят на абордаж вооруженными до зубов пиратами, которые подошли к нему в шлюпке, захватили его и увезли с собой капитана Купера и Смита. Их подгоняли ударами сабель и непристойной руганью. На борту шхуны они предстали перед ее капитаном – крупным смуглым пиратом, который оказался наполовину юкатанцем.

Он немного говорил по-английски и на ломаном языке потребовал назвать два других корабля, которые сопровождали «Зефир». Ему ответили, что это французы, и он приказал начать преследование. Затем он велел сообщить, какой груз находится на бриге, и получил полный отчет. После этого капитан пиратов велел отдать ему все деньги, но Ламсден заявил, что денег на корабле нет. Тогда пират пригрозил уничтожить его корабль, если найдется хотя бы один доллар. Вскоре пленников накормили ужином, который состоял из мелко нарезанного чеснока и лука, смешанных с хлебом. Это блюдо было подано в миске, из которой ели и пираты, и их пленники, используя вместо приборов свои пальцы. Оба судна подогнали к берегу и поставили на якорь, и пираты сразу же приступили к разграблению «Зефира». Трех пленников перевели на бриг, и пираты приняли меры, чтобы найти припрятанные деньги. Капитану Куперу и Ламсдену было объявлено, что если они не предъявят наличные, то судно будет сожжено вместе с ними. Но они продолжали упорствовать; тогда их приковали цепями к помпам и обложили легковоспламеняющимся материалом. Испугавшись, Ламсден рассказал, где была спрятана небольшая коробка с дублонами. Купер выдал 9 дублонов, сказав, что это была собственность бедной женщины, которая, возможно, сейчас голодает. «Не говорите мне о бедняках, – закричал капитан, – я сам бедняк, и таким меня сделали ваши соотечественники вместе с американцами. Я знаю, что денег у вас гораздо больше, и я их найду, а если нет, то сожгу вас вместе с судном».

Огонь уже разожгли, и пленники стали умолять врагов, чтобы их погрузили в шлюпку, а «Зефир» оставили себе. Пусть забирают себе деньги, если они там есть. Тогда огонь был погашен, и обоих заперли в кормовой рубке, а Смита и детей Купера, которые были на шхуне, вернули на бриг, где пираты, радуясь добыче, брошенной без присмотра, на какое-то время оставили его одного. Грабеж завершился, и пираты приказали Смиту отправиться на шхуну и, услышав отказ, приставили ему нож к горлу. Он ушел, но вскоре его вернули. Сын владельца брига, который когда-то изучал навигацию, сказал, что у него отняли квадрант и он хочет, чтобы его вернули. Ему отказали, после чего появился мотив оставить Смита. Его спросили, имеются ли у него все инструменты, необходимые для плавания; и если нет, то он должен достать их, иначе его убьют. Смит заявил, что у него есть все, что нужно.

После этого «Зефиру» позволили уйти, а его шлюпки отвязали и пустили по воле волн. Шхуна отправилась в Рио-Медиас, куда вошла в 9 часов утра