Дорога жизни - Елена Тихомирова

повторюсь, мой Вильям тебе гарантом станет. Покуда корабль не отплывёт, можешь его при себе держать. От меня не убудет, так как я во всём перед тобой честен. Мне сделка между нами страсть как нужна, чтобы покровительством Секача воспользоваться и представителем главы торговой гильдии сделаться.

Саймон цокнул языком. Захотел себе награду братец знатную, но… так ведь и он сам не обделён бы был. Даже если в некой услуге Секач и отказал бы ему в будущем, всё равно речь шла про половину сотни золотых, а за такую стоимость можно было прикупить небольшую деревеньку, случись Саймону надобность в такой покупке. Деньги это были немалые. Вот только и Саймон не был беден, чтобы рисковать всем, что имеет. В конце концов, дрязги торговой гильдии Верлонии ему были менее интересны, нежели известность на заморских рынках. Поэтому, подумав, а так ли уж нужны ему за пятьдесят золотых проблемы с короной, Саймон грозно нахмурился.

Вот только Вильгельм не дал ему ни слова сказать.

- Да не подставлю я тебя! – вдруг, ударяя себя кулаком в грудь, горячо воскликнул старший из братьев. - Сам же встретил меня словами, что невыгодно мне торговый дом Сильверов банкротить. Не сошёл я ещё с ума, чтобы, покуда орава твоих охламонов‑наследничков мне дорогу не перекрыла, этим вредить тебе. Клянусь, с законом ты, Саймон, проблем не сыщешь! Уж поверь, ни на какие такие обстоятельства не нарвёшься, мне первому оно без надобности. Зато золото и уважение Секача за плёвое дело, считай что, уже у тебя в кармане лежат.

Говорил Вильгельм убедительно. Доводы тоже убедительные привёл. Просто не хотелось Саймону в это нехорошее дело ввязываться, вот он и открыл уже было рот, чтобы отказать брату. Но внезапно остановился. Саймон вдруг понял, что если сейчас Вильгельм уйдёт, то по новой придёт вряд ли. Отказ углубит вражду, а душу Саймона… а душу Саймона не первый день грела тайная надежда, что однажды окажется права Милка и сможет он с братом примириться.

«А начинать этот самый мир с чего-то да надо», - грустно подумал Саймон и, скрепя сердце, сказал:

- Лады, в этом есть резон. Но тогда хотя бы скажи, из-за чего девку ищут. Как я тебе согласие могу дать, коли, может, наследный принц не сам по себе помер, а она его тайком прирезала?

- Ого, эка ты загнул, - аж хохотнул Вильгельм (стоило Саймону начать соглашаться, как настроение старшего брата резко улучшилось).

- А в жизни оно всяко бывает.

- Бывает, но тут всё в разы проще. Девка Секача знать про какую-то другую нужную Его величеству деваху может. Вот её и прижучили со всех сторон. Только сам понимаешь, даже притопай она своими ножками да расскажи всё, что ей известно, а такое у неё прошлое, что обратно из застенка уже не выйти. Вот и нужно ей скрыться.

- Хм, - в задумчивости почесал подбородок Саймон. - А звать эту бабу как?

- Шутишь? – тут же рассмеялся Вильгельм, прежде чем со всей серьёзностью пальцем погрозил. – Я не позволю тебе под неё рыть, когда её и так всюду ищут. Не привлекай этим к себе и ко мне внимание.

Прозвучало сказанное благоразумно. Да и самое главное – желание согласиться, к Саймону уже пришло. А потому он подумал: «Эх, была не была!» и рубанул с плеча.

- Ладно, Вильгельм, твоя взяла. Только прибыть в порт Форелморска эта горе-девка должна сама. Я риски по её отбытию приму на себя в последний момент.

- Понятное дело, - согласно (и с очень довольным видом) кивнул Вильгельм. – Единственное…

- Что «единственное»?

- Я поставлю тебе тоже условие, что мне Секач озвучил. Ты эту девку лично у меня из рук в руки примешь и сам на «Бывалый боцман» отведёшь. Понял? Я её сам к тебе приведу, и дальше ты тоже только сам. Лишние люди ничего знать не должны, а то от властей неприятные вопросы возникнуть могут.

- Ну, это условие я понять могу, - вынужденно сказал Саймон и, вздохнув, о другом осведомился: - Деньги-то как мне поступят?

- Треть суммы можно будет снять в банке по чеку. Остальное, как только девка на место прибудет, доверенное лицо Секача твоему капитану в запертом на замок сундучке выдаст, - при этих словах Вильгельм положил на стол небольшой ключ с замысловатой (явно гномьей работы) бороздкой. - Вроде как, то подарок для купца Саймона Сильвера.

- Ну, смотри у меня, - погрозил Саймон, хотя своей могучей ладонью ключ накрыл и его к себе подтащил. – Покуда всех денег не получу, Вильям при мне будет. Глаз с него мои люди не спустят и, уж поверь, что не так пойдёт, так пощады для него не жди.

- Знаю, - с совершенным спокойствием ответил Вильгельм.

- Что ж ты не тревожишься за сына нисколько?

- В деле уверен. А ещё тебе доверяю и хочу, чтобы мой брат тоже научился доверять мне.

***

Прямо стоит сказать, Найтэ Аллиэр не просто так задумке своего сотрудника поспособствовал. Поэтому, едва оказались известны первые еженедельные баллы, мстительный дроу даже ладошки потёр от удовольствия.

Вот что с того, что некогда он настоял на том, чтобы территория вокруг кафедры некромантии убиралась хорошо если раз в сезон, да ещё под его надзором? В этот год явно стоило внести перемены. Право слово, Найтэ даже задышал легче от того, что пространство вокруг его дома оказалось очищено от снега его «любимой» группой, да ещё так, что не менее «любимый» им Люций Орион с часа три в лютый мороз туда-сюда гулял, курируемую им группу подгоняя.

Найтэ искренне улыбался. Всё так удачно для него складывалось, что он не мог не улыбаться. И если о чём тёмный эльф и жалел, так это о том, что не сотворили строители в прошедшее лето для кафедры некромантии никакой башенки. Поглядеть с высоты как там, далеко внизу на земле, униженно суетятся по его прихоти рабы было бы высшей степенью удовольствия для него.

Но уборка территории давно осталась в прошлом. В настоящем Найтэ получить удовольствие мог только одним способом, вот он и направился в комнату своей женщины. И восхищённая улыбка,