Невоздержанность - Al Steiner

“Не недооценивай себя, Джейк”, - сказала ему Синди. “Из вас с Уильямом получится хорошая музыкальная команда. Я поняла это, когда мы выступали с тобой. Ты очень серьезно относишься к своей музыке”.

“Да, хотим”, - согласился Джейк. “Итак, кто не против немного вина?”

“В одиннадцать часов утра?” Спросила Мэри.

“Сегодня День благодарения”, - сказал Джейк. “Кажется, я помню, как вы вдвоем целый день потягивали шардоне в те дни, когда семьи собирались вместе на День благодарения”.

“Ну ... раз ты так ставишь вопрос...” - сказала Мэри с улыбкой.

“Я сейчас вернусь”, - сказал Джейк матерям. “У меня есть кое-какие новозеландские вещи, которые я приберегал как раз для такого случая. Позволь мне пойти налить и начать эту вечеринку ”.

“Было бы невежливо сказать ”нет", - сказала Синди со своей собственной улыбкой.

Он вышел из кухни и направился в комнату развлечений. Том, Оби и Стэн сидели на диване и смотрели, как "Викинги" играют со "Львами" по телевизору с большим экраном. Никто из них, казалось, не был особенно увлечен конкурсом. Полин была на полу, играя с Табби, Келвином и кучей игрушечных машинок. Казалось, ей стало веселее. Билл и Шэрон сидели за компьютером Джейка, играя в игру под названием Myst, которую Лора купила для Джейка несколько месяцев назад, но которую он даже не загрузил на устройство. Они казались совершенно увлеченными тем, что делали. Они даже не подняли глаз, когда он вошел в комнату. Селия и Грег играли на автомате Джейка для пинбола, Селия в данный момент стояла за "ластами". А Лора сидела на одном из других диванов с Эриком Пейлом, новым скрипачом, которого Селия наняла для тура.

Эрик был хрупким молодым человеком, болезненно худым, выглядевшим почти анорексиком. Хотя ему было двадцать три года и он работал над получением степени магистра музыкальной композиции в Калифорнийском университете, выглядел он не старше шестнадцати, и, вероятно, в сорок с небольшим его регулярно будут штрафовать за покупку алкоголя. У него были длинные, вьющиеся волосы, выкрашенные в черный цвет, и он предпочитал черную одежду. Он был болезненно застенчив, редко говорил, если к нему не обращались, и никогда не встречался ни с кем взглядом, когда заговаривал с ними. Лора и Селия пригласили его на празднование, потому что ему больше некуда было пойти, не с кем было провести праздник. Его родители отреклись от него, когда он признался им как гей на первом курсе колледжа, и он был не из тех людей, которые легко заводят друзей. Джейк на самом деле думал, что он немного жутковат (хотя ребенок мог играть на скрипке с лучшими из них), но Лора сблизилась с ним на определенном уровне, вероятно, из-за схожего происхождения их родителей. Они вдвоем листали ноты для предстоящего тура, и это несмотря на то, что Селия и Джейк объявили мораторий на любую работу, связанную с музыкой, во время каникул.

“Хорошо!” Объявил Джейк. “Я открываю вино. Кто хочет немного?”

“Я!” - с энтузиазмом воскликнула Лора.

“Я бы предпочел яблочный пирог”, - сказал Зануда.

“Вино - для слабаков”, - сказал Оби. “Я возьму бурбон, чистый”.

“Я наливаю вино”, - сказал Джейк. “Если кто-нибудь захочет чего-нибудь еще, бар прямо здесь. Вы предоставлены сами себе”.

“Ну ты и хозяин”, - проворчал Оби.

Джейк открыл три бутылки "Мальборо Совиньон Блан", которые он охлаждал в холодильнике бара как раз для этого случая. Считающееся лучшим вином Новой Зеландии из лучшего региона выращивания винограда, Джейк отправил туда несколько ящиков этого вина, когда они с Лорой проводили там свой медовый месяц. Он налил бокалы себе, матерям, Грегу и Селии, Лоре, Шарон, Полин и отцам. Зануда остался без напитка, не желая покидать Myst на то время, которое потребовалось бы для приготовления appletini. Оби последовал совету Джейка и налил себе двойную порцию Jim Beam Black label, чистого. Эрик отказался от предложенного напитка.

“Не пьешь, парень?” Спросил его Оби. Сегодня они встретились впервые.

“Только изредка”, - сказал Эрик, его голос был кротким, его глаза смотрели в ковер. “Я не должен пить с моими лекарствами”.

“Лекарства?” Спросил Оби. “В твоем возрасте? Какого черта тебе нужно принимать лекарства?”

“Оби”, - предостерегла Лаура. “Это своего рода личный вопрос, тебе не кажется?”

“Все в порядке”, - сказал Эрик, все еще глядя в пол. “У меня социальное тревожное расстройство”.

“Что это, черт возьми, такое?” Спросил Оби.

“Оби!” - предостерегла Полин. “Здесь присутствуют дети, один из них твой!”

“О... да ... извини”, - сказал он. “Тогда, что это, черт возьми?”

“Это значит, что у него фобия находиться в больших группах людей”, - объяснила Лора. “Это законное заболевание”.

“Я принимаю Паксил для долгосрочного контроля расстройства”, - тихо сказал Эрик. “И я принимаю Ксанакс, когда у меня прорывной случай паники или если я попадаю в ситуацию, такую как это общественное мероприятие, где я знаю, что прорывной случай вероятен”.

“Ксанакс?” Спросил Джейк. “Разве это не похоже на валиум?”

“Это наркотик того же класса”, - сказал Эрик. “Бензодиазепин. Они очень помогают в подобных ситуациях, хотя, как только я принимаю Ксанакс, я не могу употреблять алкоголь ”.

“Если это такая стрессовая ситуация, Эрик, ” спросила Полин, “ зачем ты пришел сюда? Почему ты заставил себя пройти через это?”

“Потому что меня пригласила Лора”, - просто сказал он. “Было бы невежливо сказать "нет". Кроме того, чем больше я подвергаю себя подобным ситуациям, тем больше привыкаю к ним. И вы все очень милые люди, не такие, как они ... ну ... не обращайте на это внимания. Я хотел приехать сюда; хотя, должен сказать, полет на том вертолете был довольно ужасающим ”.

“На самом деле это тоже не было моим представлением о хорошем времяпрепровождении”, - сказала Селия.

“Я подумал, что это было волнующе”, - сказал Грег. “Это напомнило мне о том, когда я снимал других. Нет ничего лучше, чем лететь на вертолете”.

“Я не согласен”, - сказал Зануда. “Я уже несколько раз летал на вертолете и должен сообщить, что, хотя это и возбуждает, ощущения не поднимаются до уровня интимной физической активности и оргазма ни внутри, ни за пределами преданных моногамных и юридически санкционированных отношений”.

“Что?” Ошеломленно спросил Грег.

“Он имеет в виду, что полет на вертолете не лучше секса”, - перевел Джейк.

“Ооо”, - медленно произнес Грег. Он подумал об этом секунду или две, а затем кивнул.