Невоздержанность - Al Steiner

“Да”, - сказал Грег. “Мне это сказала Лора. Это проблема?”

Джейк слегка приподнял брови. “Ты всегда говорил мне, что не полетел бы в таком тесном самолете, как мой, с дилетантом за штурвалом”.

“Это было в прошлом, - сказал Грег, - до того, как я работал над другими. Я привык к маленьким самолетам и даже научился получать от них удовольствие. И кроме того, я летел с тобой из Каталины обратно в Санта-Монику после того, как мы совершили тот рекламный полет с Хелен, помнишь?”

“Ты так и сделала”, - согласился Джейк. “И ты даже ни разу не закричала, если я правильно помню”.

“Ты видишь?” Сказал Грег. “Итак ... что ты скажешь?”

Джейк просто пожал плечами. “Я позвоню Остину завтра и узнаю, согласен ли он с этим. Если это так, то добро пожаловать с нами”.

“Спасибо”, - сказал Грег, явно довольный.

“Ты говорил об этом с Селией?” - Спросил Оби актера.

“Пока нет”, - пренебрежительно сказал он. “Хотя я уверен, что у нее не будет с этим проблем”.

Копченая индейка Джейка получилась довольно вкусной, и гости расправились с ней (как и с хорошей долей индейки Мэри, приготовленной в духовке). После того, как ужин был убран (Джейк установил правило 1 для своих гостей), они заказали домашний тыквенный пирог и вишнево-сливочно-сырный пирог с бокалами выдержанного "Курвуазье". После этого они включили немного музыки, Джейк, Оби и Селия бренчали на гитарах и пели что-то из классики (исполнение Оби песни "Голубые глаза, плачущие под дождем" вызвало слезы у нескольких человек). Отец Джейка присоединился к ним, сыграв и спев некоторые классические произведения времен своего расцвета (все были особенно впечатлены, когда он спел Hanky Panky). Незадолго до этого Джейк купил подержанное пианино Steinway в магазине в Санта-Марии, и Синди с Нердли тоже по очереди играли на нем. Они закончили импровизированный концерт исполнением песни Hey Jude с Синди на пианино, Джейк и Селия обменялись куплетами, и все присоединились к длинной строке “на-на-на, на-на-на-на” в конце.

После пения Грег упомянул своей жене, что хотел бы отправиться вместе с Джейком в инспекционную поездку по самолету. Она не была расстроена или возражала против этого плана, но он привел ее в замешательство.

“Похоже, ты неплохо проводишь время?” - спросила она, устремив на него свой женственный взгляд.

“Так и есть”, - заверил он ее.

Она пожала плечами. “Я думаю, это то, что управляет твоей лодкой”, - сказала она.

К одиннадцати часам все были в кроватях. На следующее утро Джейк и Мэри приготовили для всех обильный завтрак. Выпив и приведя себя в порядок, Джейк набрал номер Остина Гровера, пилота Avanti в Финиксе. У Остина не было никаких проблем с тем, чтобы Джейк взял с собой пассажира для поездки, особенно когда ему сказали, что этим пассажиром был Грег Олдфеллоу.

“Я не могу дождаться встречи с ним”, - сказал Остин. “Мне понравилось то, что он сделал в "Чтобы другие могли жить". Это был один из самых реалистичных фильмов о полетах, когда-либо снятых”.

“Обязательно скажи ему это, когда встретишься с ним”, - сказал Джейк. “Только не говори ‘кино’. Это ”фильм" или "проект"".

“Как скажешь”, - сказал Остин. “Увидимся в Дир-Вэлли в девять часов в понедельник. Будь готов развернуться и сгореть”.

“Я всегда готов к этому”, - заверил его Джейк.

“Великолепно!” Грег сказал с энтузиазмом, когда ему сообщили новости. “Где мы остановились?”

“Я забронировал номер в отеле Hyatt downtown”, - сказал Джейк. “Она достаточно большая для нас обоих, но, я полагаю, ты захочешь свою собственную комнату?”

“Конечно”, - сказал Грег. “Я попрошу своих людей забронировать и мне номер люкс”.

“У меня есть номер прямо здесь, на моем столе”, - сказал Джейк. “Ты мог бы позвонить им прямо сейчас”.

Грег наморщил лоб. Было очевидно, что идея забронировать собственный номер была ему так же чужда, как замена масла в машине или ремонт собственного туалета. “Я попрошу своих людей разобраться с этим”, - сказал он.

Родители ушли первыми. После объятий и прощаний все четверо забрались в свою машину сразу после одиннадцати часов, чтобы начать свою долгую, бессвязную поездку домой по шоссе Тихоокеанского побережья. Они планировали доехать до Монтерея и переночевать там, а затем продолжить путь на следующее утро.

Вскоре после того, как матери и отцы разъехались, пришло время отправиться в аэропорт. Селия, Грег и скрипач Эрик сели в машину Джейка, в то время как Оби, Полин и Табби сели в машину Лоры. Они добрались караваном до аэропорта Океано, где их ждал зафрахтованный вертолет Sikorsky S-76, который должен был доставить их обратно в Лос-Анджелес. Пока Оби и Полин возились с багажом, а Лора несла Табби, и пока Грег подошел к пилоту, чтобы обсудить предполетную проверку (в конце концов, у него в бортовом журнале был урок полета), Селия подошла к Джейку.

“И что?” спросила она его низким голосом. “Он показался тебе странным? Ты понял, о чем я говорила?”

“Не совсем”, - сказал Джейк. “Кроме просьбы поехать со мной в Финикс, он показался мне очень похожим на Грега”.

“И это само по себе не показалось вам странным?” спросила она.

“Да”, - признал он. “Отчасти так и есть. Как ты думаешь, что все это значит?”

“Понятия не имею”, - сказала она. “Но я ожидаю, что вы будете держать меня в курсе”.

“Я сделаю все, что смогу”, - сказал ей Джейк.

“Теперь запомни, - сказал Джейк Грегу, выруливая на взлетно-посадочную полосу 30 в аэропорту Уайтмен сразу после полудня в воскресенье, - ты не должен прикасаться ни к одной ручке, циферблату, переключателю или элементу управления, что бы ни случилось”.

“Что, если ты потеряешь сознание в полете?” - Спросил Грег, вцепившись руками в края сиденья второго пилота.

“Ты по-прежнему ни к чему не прикасайся”, - сказал ему Джейк. “Попробуй разбудить меня, если это случится, но я не собираюсь падать в обморок. Есть причина, по которой мы должны проходить медицинские осмотры каждые два года ”.

“Но что, если...”

“Ни единой ручки, циферблата, переключателя или регулятора”, - вмешался Джейк. “Несмотря ни на что. И убери ноги с педалей руля тоже. Это не подставки для ног”.

“Хорошо”, - сказал Грег, возможно, немного удрученно.

Был прекрасный осенний день в Южной Калифорнии, так что Джейк летел на ПВП. Он взял курс на северо-запад, а затем последовал