Реликтовая популяция. Книга 2 - Виктор Васильевич Ананишнов

– Сам удивляюсь. Пол ночи… Вброд… Зачем? Ты не знаешь? – обратился он к Сестерцию.

Торн гордо вскинул голову и, не глядя на Невлоя, возвышающемуся рядом с ним на полголовы вверх, ровно высказался:

– Люди!

– Вот это ты правильно заметил. Так поступают только люди. Тебе этого не понять, а люди…

– Перестань кривляться, – вмешался Малион и оборвал, переходящую в нечленораздельную, речь весельчака. – Скажи лучше, кто и что за тобой?.. Подожди, Свим, я чуть позже всё объясню. Пусть он пока расскажет, что делается за нами.

Невлой преобразился: фигурой, лицом, голосом. По его одежде ещё стекала вода, всё так же бугрились наросты на его щеках и под глазами, и никуда не делись его внешние габариты, а показалось, что перед командой появился новый человек – подтянутый, серьёзный, со строгим взглядом тёмных глаз.

– Невдалеке, в пяти, быть может, переходах через воду, расположился усиленный крин тескомовцев. Человек сорок. Бойцы в массе так себе. Есть, конечно, кто покрепче, но таких мало, может быть, с десяток. Кринейтор у них строг, но с ленцой.

– Ну и хорошо…

– Не торопись, Малион. Я сам, было, так подумал. Тем более, они полезли в воду в одежде. Она на них, естественно, в лохмотья превратилась, оттого настроение у них было не очень оптимистическое. Но идут за вами, Свим. Сам слышал… Не торопись, сказал. Вечером к месту их ночёвки приплыла лодка с подкреплением, одеждой и едой… У тебя еда осталась?

– Осталась. Продолжай!

– Рад слышать… Так вот. Прибыло семь… нет, восемь тескомовцев. Встречали их с ликованием. Одежда, еда, даже коввда… С ними, наверное, заявился кто-то важный, уж очень они развеселились.

– Понятно, – протянул Малион и, подражая Невлою, выставил вперёд нижнюю губу, узкую и бескровную.

Так они постояли друг против друга, схожие чем-то и совсем непохожие люди. Потом Малион сказал Свиму:

– Ты всё понял?

Свим стоял насупленный, хотя сведения, принесённые нежданным ночным визитёром, имели ценность.

«Ну что за ночь?» – с досадой думал Свим. – «Ну что за гости? Малион, П”лияна, теперь вот ещё подарок – Невлой… Сумятица какая-то от их появления. Эти двое между собой говорят темно, понимают один другого с полуслова, а ему все их разговоры – лес дремучий, кроме известия о крине, идущем за его командой, естественно».

– Понял, – буркнул он на манер Невлоя, – уходить надо. Вот что я понял. У нас скоро пятки гореть будут.

– Точно! – как будто обрадовался Невлой, морща толстую кожу лица. – Уходить. И уже прямо сейчас. Да, Малион, не вижу Мусила… Ты его…

– И не увидишь. Как сказано, так и сделано. Ведь помнишь… Откуда ни возьмись, на нас напали к”вузаны. Мусил сидел на корме и… Они вот всё видели.

– Как же так? Почему напали? – обратился Невлой к Свиму, заставив того поджать в недоумении губы. – А как же Знак К”рьексала?

– А так! – с ожесточением произнёс Малион. – Я не уверен, что К”рьексал имеет на них хоть какое-то влияние.

– Вот так-так, – ветвистые брови Невлоя поползли вверх. – Как же мы теперь?

– О чём они? – обратился Ольдим к Свиму.

– Сейчас узнаем, – отозвался Свим. – Малион, и ты, Невлой. Вы либо объясните нам, какие проблемы вы тут при нас обсуждаете или решаете, либо… держите их при себе покрепче.

– Да уж, – добавил Ольдим назидательно. – Нечего в ночи всякое плести про К”рьексала… К”вузанов тут приплели…

– Так что договоримся, – стоял на своём Свим, – или-или! А сейчас, Малион, веди нас туда, куда хотел. Прямо, вправо, влево…

– Прямо. К Сажну. Это остров вдоль берега Ренцы. Его Сажном называют. Там когда-то, говорят, располагался город или посёлок Сажен.

– Его называли Сажаней, – поправил Камрат. – И не поселение там было, а место отдыха, с постройками автономного типа.

Камрат невозмутимо собирался в дорогу, а люди молча уставились на него, словно он сказал нечто такое, от чего они проглотили языки. Быть может, один Свим не удивился поправке мальчика так, как другие. Наслушался от него за последние два месяца всякого. Зато новички в команде вели себя так, словно их дождём без копольцев прихватило.

– Пошевеливайтесь! – пришлось вмешаться Свиму. – Сажен или Сажаней, нам пока что разницы никакой… К”ньюша, костёр тушить! Как себя чувствуешь, Тринер?

– Вполне, Свим. Силы есть,

– Малион, ждём тебя. Выходим!

Когда, кажется, все были готовы двинуться к первой водной перемычке, Невлой сел на поваленное дерево у почти потушенного К”ньецем костра и твёрдо заявил:

– Пока меня не покормите, ни шагу не сделаю. Весь день и вот ночь… Есть хочу! И вообще, разве так встречают…

– Сиди! – рявкнул взбешённый Свим.

После трудного дня и проходящей бессонной ночи, после непонятных ему реплик, намёков и разговоров Малиона, Ольдима и Невлоя, их капризного поведения, от неприятностей последних дней и неопределенности будущих, нервы у него стали сдавать.

Требование Невлоя перед самым выходом в путь переполнило его чашу терпения.

– Сиди сколько угодно и жди, когда тебе что-нибудь поднесут, а мы пойдём. Всё!

Он полу обнял Клоуду за плечи, подтолкнул Камрата в спину, чтобы не задерживался, и пошёл прочь от несостоявшегося ночлега. Довольно засмеялся Ольдим и подал руку Тринеру, помогая ему подняться.

– Пойдем и мы, – сказал он громко, – Вода освежит нас.

– Брр! – вздрогнул Тринер и тихо рассмеялся, представив, как ему сейчас придётся лезть в холодную воду.

Решительность Свима ничуть не обескуражила Невлоя, Он бодро поднялся и направился со всеми к месту переправы. Догнав Свима, философски заметил:

– Ты по-своему прав. Не сейчас, так позже. Просто мне придётся съесть значительно больше, чем я мог бы съесть сейчас. О том и предупреждаю, дабы потом не было никаких возражений с твоей стороны. Я такой.

– Там видно будет, – неприветливо отозвался Свим, – Посмотрим, стоит ли тебя кормить вообще.

Глава 25

Последним покидал так и необжитое местечко, выбранное для ночного сна, К”ньец. Настроение у него было мрачным. По его мнению, которое, как он заметил, никого не волновало, в команде становилось тесно от людей. Их стало так много, что ему и Сестерцию, да и Камрату тоже, не осталось места для общих разговоров и обсуждений.

Да и Свим, похоже, стал теряться в многолюдстве.

Кто они такие – Малион и Невлой? Пришли, нет, ворвались по существу в команду, взбудоражили всех, Ольдима озлили так, что тому впору за меч хвататься. Что-то или о чём-то говорят непонятное. Какие-то имена, намёки…

И вот Ольдим… Как будто и Ольдим с ними!..

Ко всем этим несообразностям им ещё ослучьяма не хватало.

И вот он, появился!

К”ньец тщательно загасил костёр, справил на него малую нужду, понюхал воздух. Ещё пробурчал про себя несколько недовольных фраз и побрёл к берегу, где люди решали бесконечные, а оттого бессмысленные проблемы, и вели столько же непонятные разговоры.

Так оно и оказалось, когда он приблизился к столпившимся членам команды у кромки воды.

– Зачем вы раздеваетесь? – буйствовал Невлой. – Мокрыми из воды выйдете, одежду на мокрое тело