Реликтовая популяция. Книга 2 - Виктор Васильевич Ананишнов

– Встретимся, узнаем, – словно про себя проговорил Ольдим.

Настроение, по мере того, как шёл разговор, y него становилось всё пакостнее. Он с холодком в груди стал, как ему показалось, догадываться, с кем им придётся вскоре иметь дело. Не какая-то группа или банда втиснулась в самый неподходящий момент между предполагаемой лодкой и их командой.

Он долго не решался поделиться своими подозрениями. Пусть всё идет само по себе.

Воистину: встретимся, узнаем…

«Паршиво всё как-то складывается», – подумал он и тоскливо окинул панораму островка, временно приютившего его и разумных, с которыми он связал свои надежды и желания.

Весна кругом, весна!

Вон даже Малион, сухарь из сухарей, свежую травинку рассматривает.

Ольдим любил весну, она всегда приносила ему что-нибудь новое, светлое… До того момента, когда страшная вспышка, нестерпимо жаркого огня не обрушилась на него с неба… Это случилось тоже весной…

Сегодня ночью, преодолевая препятствия вместе со всеми, он вдруг неожиданно для себя, как в старые времена, сочинил каманаму:

Тронет лист теневой весна,

не убьёт,

но пробудит ото сна…

Всё растет!

Каманама не была совершенной, но ему она нравилась. Что-то она в нём пробуждала забытое.

Малион напомнил ему это былое…

– Когда я шёл в Сох, – как бы разговаривая с самим собой, начал Ольдим, – как раз вдоль этих холмов, то видел банду опритов на сто. Я ещё тогда подумал… Нам не стоит с нею встречаться.

– Разве могут быть такие большие банды, – усомнился Тринер. – Им такой массой не прокормиться.

– Нет, конечно. Вот я тогда и подумал, что собралась не одна банда, а несколько вместе.

– Анахат? Ты думаешь, где-то здесь состоялся анахат? – Малион вытянул шею, чтобы лучше видеть Ольдима.

– Не уверен, – тускло отозвался Ольдим, – но людей там было много.

– Анахат созывается только людьми, – подтвердил Невлой. – Но там были, как я понял, и другие разумные. Ты их видел, Ольдим?

– Путры составляли большую часть.

Повисшая вдруг тяжёлая пауза затягивалась.

– Вот, Малион, – нарушил молчание скромным по звучанию голосом Невлой, – какой может быть цена ошибки, даже когда за решение берутся даже Вьюжные.

– Не нам их осуждать, – неохотно отозвался Малион.

Заметив недоумённые взгляды соратников по несчастью, а у Свима хмурящийся лоб, Невлой поспешно объяснил:

– Это означает лишь то, что помощь должна быть оказана вовремя. Любое промедление влечёт за собой неучтённые последствия, которые множатся вне зависимости от запланированных предположений.

– По поводу помощи, так это вы о себе, конечно, – сверкнул недобрым взглядом из-под бугристого лба Ольдим.

– И о себе, и о тебе, – миролюбиво отозвался Малион. – Не в том суть вещей. Мы почему-то всё время считаем их, но ведь нас тоже немало. Четверо дурбов, регламентированный торн, стоящий немало. Камрат. Остальные могут за себя постоять. Не всё так плохо и безнадёжно, Ольдим. Ты меня слышишь?

– Я тебя слышу. Да, мы стоим чего-то, но оприты-люди тоже не робкого десятка.

– Вы все как всегда правы! Но обо всём этом больше давайте не говорить. Чтобы проверить правоту тех или иных, мы сейчас встанем и пойдём, – Свим поднялся и подал руку Клоуде, закинул за плечи мешок. – Идёмте!

– Ты так любишь подраться, Свим? – Невлой едва отлепил своё большое, но не грузное тело от земли, оставив в траве глубокую вмятину.

– Кому охота, – огрызнулся Свим.

Хотел того Свим или нет, но, оставаясь как будто номинальным лидером команды, она, тем не менее, распалась на две группы. Свою первооснову он чувствовал только в кругу своих старых друзей. Новички же оказались вне пределов его понимания и сопричастности к нему самому, в первую очередь. Такое разделение команды привело к любопытной субординации в ней. Обращаясь с каким-нибудь распоряжением к команде, Свим подразумевал её в составе Клоуды, Камрата, К”ньеца и Сестерция. Тринер как бы выпадал из круга, но, оказавшись на его попечении, также причислялся к тем, к кому Свим мог обращаться напрямую.

Дурбы составляли другую группу. Они ему не противоречили. В разговоре друг с другом старались обмениваться репликами и взаимными уколами, не подключая к нему Свима. Одним словом, держались особняком.

Тем не менее, никто ему ещё ни разу не сказал против решения, принимаемых им, и слова.

Почему так поступает Ольдим, Свим, как ему казалось, догадывался: после исчезновения Фундаментальной Арены бывший её агент и охотник пока что не сориентировался и в его команде нашёл временную отдушину, чтобы осмотреться и правильно принять решение, чем заняться дальше. Зато поведение Малиона и Невлоя, появившихся, якобы, для встречи Камрата, оставалось Свиму непонятным.

На Саженей ступили уже почти в темноте. Хорошо были видны отдаленные огни костров. Их было довольно много.

– Мирно живут, – заметил Невлой. – Не таятся друг друга, значит, никто не мешает.

– Ночная передышка, думаю у них, – выложил свой вариант Ольдим. – Утро ещё покажет.

– Может быть, и так, – согласился Невлой, – Многовато желающих погреться у костра. Многовато…

Команда стояла на берегу.

По словам Малиона, его лодка была надёжно, как уверял он же, спрятана на другом конце острова. Предстояло решить, как и когда пересекать Сажаней.

Каждый, имеются в виду дурбы, уже высказал своё мнение на сей счет. Мнения расходились.

За ночной и береговой вариант выступал Ольдим. Его аргументы поначалу выглядел безупречными.

– Раз уж вы не догадались спрятать лодку с этой стороны, дабы нам не надо было бы теперь ломать голову, как до неё добраться, то лучше пойти сейчас же бережком, никого не задирая и не трогая. Ночью не видно, кто идёт. Так, гляди, и прошмыгнём незаметно.

Впрочем, его вариант как раз и сводился к названным двум преимуществам: бережком обойти всех, кто может им помешать, и ночью их никто не заметит.

Никто вначале и не возражал, другое дело, что все так устали, что предложи сейчас Ольдим перелететь к месту расположения лодки, никто не отказался бы.

Тринер повалился на землю, рядом с ним со сдерживаемым стоном опустилась Клоуда.

– Хорошо бы так, как ты говоришь, – высказался Невлой. – Но если заметят, прижмут к воде со всех сторон. Но это полдела. Не люблю я драться вслепую. Не заметишь, как ткнут из темноты под ребро. Нет уж, Ольдим, хоть и хорошо как будто, но мне твой план не нравится.

– Днём так же могут прижать к воде, – не слишком активно защищал свой вариант Ольдим.

– Да, могут и днём, – сдержанно заметил Свим. – Но днём мы хотя бы своих видеть будем и как группа не распадёмся. А ночью нас по всему острову раскидать может. Надо идти днём, а вот берегом или напролом, завтра видно будет.

Выключенные из обсуждения не дурбы имели свою точку зрения на предмет разговора.

– Почему они всё время думают, что на нас кто-то помимо тескомовцев может напасть? – задался резонным вопросом Тринер. – Я уже попадал в подобные ситуации. И ничего, как видите.

– Здесь могут находиться несколько банд, а то и анахат в полном составе. Тогда банды