Красные гиганты. История советского баскетбола - Марк Брет Кано

Настойчивость тренера молодежки Юрия Федорова сыграла ключевую роль: «В той группе он был самый высокий. Но не в этом дело… В столь юном возрасте сантиметры отнюдь не самое главное. Природа может выкинуть не одну шутку. И что Сабонис будет звездой, я бы тогда не решился утверждать. Но что он рожден для баскетбола, было ясно. Ширококостный, с длинными руками и ногами, большими пальцами – это бросилось в глаза. Мое кредо – научить играть на любой позиции: в защите, нападающим, вторым центром, чистым центровым. Какого бы роста ни был игрок, он должен уметь делать все <…>. Должен назвать два его качества: удивительную восприимчивость и интеллект. И это важнее, чем рост» [186].

Гомельский: «Даже если бы Арвидас не вырос за 220 см, если бы не был таким прекрасным атлетом, он, я уверен, все равно стал бы ярким игроком, но – на другой позиции. Это мог быть блестящий защитник с отменным видением поля, выверенными передачами, изумительной интуицией. Техника владения мячом, широчайший кругозор позволили бы ему быть и конструктором, и дирижером игры, и зачинателем контратак» [28, с. Сабонис].

Сабонис: «Лет до одиннадцати я стоял по росту только третьим в классе. Наверное, поэтому заслуженный тренер Литовской ССР Юрий Федоров предложил мне вначале поиграть в защите, на фланге и лишь потом определил в центровые. Я понял, что у каждой баскетбольной роли свои секреты, увидел по телевизору прославленного югослава Чосича. Благодаря удивительно разностороннему мастерству он мог в одиночку предрешить исход иного матча. Так появился образец для подражания» [186].

Юрий Федоров: «Его пасы, которыми все восхищаются, начались еще тогда, еще у нас в школе. Он видел поле, будто у него глаза на затылке или где-нибудь над ушами. Ему надо было становиться мощнее, атлетичнее, чтобы остаться гармонично развитым. Поэтому я всегда говорил и продолжаю говорить, когда прихожу на тренировку ”Жальгириса“, чтобы он не забывал об атлетизме, но в то же время не терял скорость: паса, бега, дриблинга, обводки, прохода, броска. Это его главный козырь – скорость. Он самый быстрый из центровых в мире» [186].

К концу 1978 года, в возрасте четырнадцати лет, его рост составлял 194 см, а к началу 1980 года – более двух метров. Летом того же года он был включен в состав кадетской сборной СССР для участия в чемпионате Европы в Салониках (Греция). Вскоре после победы на чемпионате Арвидас перешел в «Жальгирис».

Гарастас: «У нас была беда с высокими: Чивилис – 207, и Лауритенас – 205. Остальные – ниже двух метров. Что делать? Тут Модя Паулаускас, он тогда юношескую сборную СССР тренировал, говорит: ”У меня паренек есть – Сабонис. Правда, ему всего 16 лет, но голова светлая“. Честно говоря, Сабас мне вначале не очень приглянулся: худенький такой, рост его тогда был 209. Но я его сразу поставил в стартовую пятерку. В этом был риск. Но надо было думать о перспективе» [187].

Здесь можно задаться вопросом, была ли это храбрость Гарастаса или повлияло отсутствие альтернативы. Дело в том, что Сабонис дебютировал в чемпионате СССР, когда ему еще не было и семнадцати лет, в начале сезона-1981/82: «Непросто ему приходилось на первых порах. Элементарно силенок не хватало, а там – Ткаченко, другие мощные центры. Первый тур чемпионата 1981 года проходил в Москве, мы проиграли четыре матча из пяти. Арвидас по семь-восемь ошибок допускал за матч. Пришли ко мне в гостиничный номер ветераны жаловаться: ”Зачем вы пацана-неумеху ставите? Научится играть – тогда ставьте“. Я на тренировке построил команду и сказал: ”Когда вы станете тренером, будете делать, что считаете нужным, а пока я здесь решаю, кому играть“. Вернулись мы в Каунас, меня в спорткомитет вызывают. И началось: ”Товарищ Гарастас, в вашей работе много недочетов, например с составом ошибаетесь, ставите не тех игроков. У команды нет результата. Мы отстраняем вас от руководства“. Спас меня капитан, Арлаускас. Сказал, что в команде все нормально, работаем мы много, результаты скоро будут. И, как ни странно, его послушались. А через год Гомельский взял 17-летнего Сабониса на взрослый чемпионат мира в Колумбию» [187].

Хомичус: «Сабониса ждали. Точнее, ждали хорошего центрового, которого не хватало ”Жальгирису“. Команда уже была неплохо укомплектована для того, чтобы бороться за высокие места. Но позиция центрового являлась нашим слабым местом. А без хорошего ”центра“ больших задач не решить. Мы слышали, что в спортивной школе есть молодой паренек, который очень быстро прогрессирует. Но что именно этот паренек вскоре станет главным центровым ”Жальгириса“, никто не мог предположить. С приходом Сабониса началась перестройка игры команды» [186].

Несмотря на первоначальные трудности, Сабонис быстро адаптировался к игре на высшем уровне.

Тараканов: «Арвидас был очень умным игроком, и он очень эффективно использовал свои навыки против Ткаченко. У судей было особое отношение к нему, поэтому знал, когда можно схватить соперника, толкнуть его и использовать это для получения преимущества. Из-за этого и более прямолинейного стиля Ткаченко мы часто проигрывали борьбу за подбор. Я просил его делать то же самое, при необходимости использовать ”грязную игру“, но Ткаченко так и не решился. И в итоге Сабонис большую часть времени превосходил его» [111].

Сабонис: «Ну ты и сравнил. Тканя – это вообще монстр. Мне приходилось в противостоянии с ним артистизма добавлять. Отлетал постоянно от него на паркет и выпрашивал у судей фолы (смеется) Иначе никак» [188].

Дерюгин: «Против Ткаченко мне было не так сложно играть, я его обыграл за счет скорости и интеллекта, я старался его обмануть. А вот выступать против Сабониса мне было очень сложно, я любил смотреть на его игру. Он был даже выше Ткаченко, но он обладал прекрасной координацией, очень хорошо играл и бегал, он был достаточно умен, он бросал тройки. У меня были какие-то хитрости и уловки, но они никогда не работали против него (смеется), он словно знал их все!» [164].

Жигилий: «Я несколько раз в своей карьере играл против американцев, но были два игрока, против которых я не мог играть. Первый – это, конечно, Сабонис, против которого уже с его двадцати лет невозможно было ничего сделать, он бегал по площадке, играл в зоне, в общем, делал все. Второй – это тот игрок из Болгарии[96]» [136].

Хомичус: «По всему было видно, что у парня огромный потенциал и через пару лет он превратится в большого мастера. Однако мастерство Сабониса росло намного быстрее, чем можно было ожидать. К началу весны 1982 года