Красные гиганты. История советского баскетбола - Марк Брет Кано

2,20 м с необычной для его габаритов подвижностью и техникой. Поединок против Сабониса, который уже после первых матчей тура приводил в восторг американскую прессу, обещал быть зрелищным. Так и было. В первой половине Сэмпсон показал весь свой потенциал, а Сабонис был переигран. Однако во второй половине его удалось блокировать, и литовец начал набирать обороты. В итоге после двойного овертайма и судейских споров, в которых Гомельский назвал арбитров бандитами, победу одержала Вирджиния.

Поединок двух звезд завершился вничью: 13 очков, 25 подборов и 9 блоков у Сэмпсона, 21 очко и 14 подборов у литовца, который был более активен в решающих фазах. К сожалению, одной из причин, по которой это столкновение вошло в историю, является последующая карьера обоих игроков, которая оборвалась из-за травм.

Ходили слухи об интересе к Сабонису со стороны нескольких университетов и даже NBA.

Бирюков вспоминает: «Действительно, интерес был, но в то время это было невозможно. Для того чтобы уехать, нужно было получить разрешение от государства, а такой возможности у нас не было. Мы все еще находились в конце брежневской эпохи» [99].

Турне 1982 года также стало одним из последних для первой сборной. В сентябре 1983 года СССР сбил южнокорейский авиалайнер, по ошибке вторгшийся в воздушное пространство страны, из-за чего несколько университетов отказались играть с ними. Турне 1983 года пришлось отменить и возобновить его только в 1986 года, когда началась перестройка.

В любом случае, продемонстрированный высокий уровень стал хорошим заделом на будущее. Главным событием 1983 года являлся чемпионат мира среди юниоров, который проходил в Пальма-де-Майорке. В команде, представленной СССР, было много знакомых имен, которым предстояло построить выдающуюся карьеру.

Однако одного игрока особенно не хватало – Хосе Бирюкова. Игрок, мать которого была испанкой, собирался перейти в «Реал Мадрид»: «Когда мы поехали на рождественский турнир, президент и спортивный директор ”Реала“ сделали мне решительное предложение поехать играть за них. Мы провели семейное собрание, чтобы обсудить это. В конце концов отец принял решение: ”Поехали в Мадрид“. Клуб сразу же предложил мне 350 000 долларов за сезон. Такие суммы получали звезды континента или даже игроки NBA, и то только перед уходом на пенсию. Я был еще молод, но, похоже, на меня положили глаз. <…> Слушайте, со мной произошел очень любопытный случай. Мы все возвращались из США двенадцатичасовым рейсом. Белостенный сидел с сигаретой во рту и вдруг говорит мне: ”Что ты здесь делаешь? Ты должен ехать в Испанию – что ты здесь делаешь?“ Это заставило меня задуматься» [99].

Саша Гомельский: «Им помогал мой отец. Он был тренером в СССР, ездил и знал, как обстоят дела, понимал, что для Хосе гораздо лучше было уехать в Испанию, особенно это было выгодно в финансовом плане. Он сам сказал ему, чтобы он уезжал» [34].

Несмотря на это серьезное поражение, СССР оставался одним из претендентов на победу в турнире, главным образом благодаря наличию Сабониса. Игрок, несмотря на свою молодость, уже в том же году вошел в пятерку лучших на старшем Евробаскете. Первый раунд они прошли без проблем, обыграв Анголу, Италию и Уругвай. В финал попала группа из восьми лучших команд, и после побед над Германией и Югославией наступил долгожданный поединок с США.

После сенсационной первой половины игры американцев СССР благодаря Игорю Корнишину и Виктору Жаркову сумел перевести игру в овертайм, который закончился со счетом 87:83. Неприятный сюрприз случился на следующий день: сборная Аргентины одержала победу над командой Обухова. Несмотря на это поражение, победы над Испанией и Бразилией обеспечили выход в финал, где советских игроков вновь ждали американцы. По словам самого Обухова, игроки были уверены в себе после победы в первом матче, хотя в это трудно поверить, учитывая, что первая победа была одержана на последней минуте.

Волков: «Я очень хорошо помню финал против США в Пальме. Мы отлично провели первую половину матча и выиграли, но в перерыве Обхухов поднял панику и сказал, что отныне мы будем играть только на Сабониса. Американцы все сразу поняли, внесли необходимые коррективы и перевернули игру» [114].

Висенте Саланер: «Американская зона на последних минутах финала стала словно ”черной дырой“ для советского нападения» [178].

Первая половина игры, отличавшаяся высокой результативностью (51:48 в пользу СССР), сменилась гораздо менее привлекательной во второй половине. СССР держался за небольшое преимущество, но очки форварда Кенни Уокера не позволяли американцам отступить, и на последних минутах американцы взяли верх. В итоге 78:82 в пользу США, и даже 29 очков Сабониса оказалось не повлияли на результат.

Волков: «Мы все понимали, что у нас были хорошие шансы выиграть золото, поэтому было очень обидно, что все так закончилось» [114].

Несмотря на логичное разочарование, которое испытывали игроки, золотой момент этого поколения был еще впереди.

Евробаскет-1983 года. Прощай-прощай, золото

Ерёмин: «Евробаскет-83 – не лучшее воспоминание. Но это спорт, не всегда побеждает сильнейший, побеждает тот, кто силен здесь и сейчас» [179].

Евробаскет 1983 года проходил с конца мая по начало июня во Франции (Кан, Лимож и Нант). В нем приняли участие 12 команд, разбитых на две группы по шесть, две лучшие из которых напрямую выходили в полуфинал и играли друг с другом. Отчасти окончательный результат был определен за несколько месяцев до начала турнира, на таможне в московском аэропорту.

Ткаченко: «Это больше не секрет. В СССР зарплаты были не слишком хорошими, поэтому мы старались в поездках брать иностранную валюту, чтобы покупать вещи, которые потом могли продавать в нашей стране. После чемпионата мира в Колумбии мы готовились играть за границей со ”Строителем“. В Шереметьевской таможне у меня нашли иностранную валюту. Они следовали за мной уже из Киева. Во время полета у меня был интересный и живой разговор с другим пассажиром, который я позже обнаружил, работал в органах государственной власти. Таким образом, они проводят меня через таможню. Они забрали меня с границы домой и несколько раз звонили в КГБ. На протяжении всего 1983 года я был невыездной. Таковы были те времена, не было неприкасаемых. С этого момента они просто перестали меня вспоминать, словно баскетболиста Ткаченко уже не было. Молчание было любимым методом советской прессы» [132].

Казалось, что у этого дела есть еще более зловещая подоплека и другая цель. «Что действительно удивило меня, так это то, что они отвели меня в комнату и сказали: ”Напишите на бумаге, что Гомельский попросил вас сделать это, и мы позволим вам полететь на самолете. Самолет ждет“.