Красные гиганты. История советского баскетбола - Марк Брет Кано

середине 1981 года в Вильнюсе прошло молодежное первенство Спартакиады. Это была идеальная возможность, когда многие советские республики представили по одному или несколько ведущих игроков: Украина – силового форварда Александра Волкова, Эстония – разыгрывающего Тийта Сокка, Казахстан – форвардов Валерия Тихоненко и Юрия Жуканенко, Москва – атакующего защитника Хосе Бирюкова… [176]. На вершине стоял игрок, которому суждено было ознаменовать эпоху: литовский центровой Арвидас Сабонис, чей рост, несмотря на свои неполные шестнадцать лет, уже составлял внушительные 213 см. Турнир выиграла команда хозяев, в упорном финале победившая московскую команду.

Бирюков: «Мы заняли второе место, так как проиграли в финале Литве, у которой был Сабонис. Я плохо помню игру, но помню, что мы сами виноваты, что ее проиграли. Я взял мяч на половине площадки, оставалось совсем немного, и я передал его своему товарищу по команде Корнишину, который промахнулся. Мы проиграли одно очко. Нервы повлияли, наверное» [99].

Тихоненко: «В то время уровень игры уже был очень высокий, я играл за Казахстан, Волков – за Украину, Сабас – за Литву. В те времена это был очень интересный турнир. По-моему, мы были третьими или четвертыми, играли в матче за бронзу. Для Казахстана игра за бронзовую медаль была уже фантастическим результатом» [115].

Волков: «До шестнадцати лет я жил в Чернигове, городе на Украине. Меня заметил известный тренер, и вскоре я получил приглашение в спортивную школу в Ленинграде, что было большой честью. Потом тренер моей школы позвонил в Киев, объяснил ситуацию, и в итоге вместо Ленинграда я поехал выступать за кадетскую сборную Украины. Я быстро вошел в стартовую пятерку и стал лучшим игроком команды. Следующим летом мы играли на Спартакиаде в Литве, проиграли в полуфинале и заняли третье место, у них были Марчюлёнис и Сабонис. Осенью обычно происходило так: если тебя выбирала команда, например ”Строитель“ или ”Спартак“, то они предлагали вуз, в который можно поступить со стипендией. Лучшее предложение было от ”Строителя“, который сказал мне начать со второй команды и учиться в Институте физкультуры. Я был хорошим учеником, поэтому сомневался в уровне вуза. Тогда отец сказал мне: ”Смотри, я знаю, что ты меня никогда не слушаешь, но не повторяй моей ошибки. Я не верил в свои шансы и не воспользовался возможностью играть за „Спартак”. Если в „Строителе“ дела идут хорошо, то неважно, где ты учишься“. Я его послушал. Так я и начал играть за ”Строитель“. К тому же мне повезло, в команде были хорошие разыгрывающие, защитники, но на моей позиции никого особо сильного не было, поэтому я быстро нашел свое место» [114].

В том же году юношеская сборная СССР, которую тренировал Модестас Паулаускас, стала чемпионом Европы, уверенно выиграв все свои матчи. В ее состав вошли несколько ведущих игроков Спартакиады – Сокк, Тихоненко и, конечно же, Сабонис, который следующим летом отправится на чемпионат мира в составе старшей сборной. Из-за этого литовский центровой пропустил юниорский Евробаскет в Болгарии. Однако, как доказательство огромного потенциала того поколения, СССР взял золото даже без своего лучшего игрока, обыграв в финале Югославию Дражена Петровича благодаря 34 очкам защитника Хосе Бирюкова. В то же время игрокам и пришлось столкнуться с сомнительной работой тренера, о котором еще много будут говорить: Владимира Обухова.

Бирюков: «Обухов не был тренером. По-моему, он был женат на генеральской дочке, такие ходили слухи. Я помню, как мы полетели в Болгарию. Тренеры перебрали и были в стельку пьяны. Мы приземлились, и при смене высоты их еще больше развезло. Потом на вокзале по дороге в Димитровград, где должен был проходить турнир, у него случился приступ паники. Он все говорил: ”Мы проиграем, мы дерьмовая команда…“. А я ему отвечал: ”Не волнуйся, мы выиграем, вот увидишь“. Не знаю, помнит ли он, что произошло» [99].

В конце 1982 года сборной СССР предстояло первое за три года турне по США. В 1970-е годы турне стало практически ежегодным, но после напряженной ситуации, вызванной войной в Афганистане, и последующего бойкота американцами Игр в Москве Федерация баскетбола СССР отменила серию игр, запланированных на конец 1980-х годов. В 1981 году этот вопрос даже не обсуждался.

К счастью, к 1982 году напряжение спало, и федерация договорилась с NCAA о проведении серии из двенадцати игр в течение двадцати дней в ноябре. Турне включало матчи с такими известными университетами, как «Индиана» Бобби Найта, в то время чемпиона NCAA, и топовая «Вирджиния» Ральфа Сэмпсона. Однако в эти дни ЦСКА пришлось играть отборочный турнир к Кубку Европы. Гомельский часто использовал эти туры для опробования игроков и развития молодежи, хотя в их состав всегда включались ключевые игроки сборной. В данном случае Папа был вынужден пойти на шаг дальше: было принято решение – никто из ЦСКА в Америку не поедет. Воспользовавшись лавиной наплыва талантов, решение дать шанс поколениям 1963 и 1964 годов было логичным, хотя, безусловно, отважным.

Гомельский: «После трехлетнего перерыва мы вновь отправились на гастроли в США. В нашей команде было шесть чемпионов мира (Белостенный, Сабонис, Йовайша, Валтерс, Хомичус, Дерюгин), три игрока из нашей юниорской сборной (Бирюков, Жуканенко, Тихоненко) и еще два молодых игрока с перспективным телосложением – Бережной и Бабенко. Задача состояла в том, чтобы подготовить ребят к юниорскому чемпионату мира в Испании на следующий год. Моим помощником тогда был Обухов, тренер юниорской сборной. В итоге мы выиграли девять из двенадцати проведенных матчей, что является несомненным успехом» [177].

Папа также отметил роль самых молодых членов команды: «Лучшим из наших игроков был молодой Арвидас Сабонис, ему было семнадцать лет. Он умно и бесстрашно боролся с мощными американскими силовыми форвардами, находя к каждому индивидуальный подход. От чего он, конечно, очень устал к концу соревнований. Кроме Сабониса, выделялся Бирюков, очень стабильный игрок с хорошим броском. Можно вспомнить и о Тихоненко, легком и быстром игроке с ростом 2,05 м, с отличным навыком прыжка и броском» [177].

Валтерс: «Директор NCAA посмотрел на команду и сказал: ”Если вы выиграете три-четыре матча, это уже будет успех“. Мы играли с очень сильными командами, в которых были игроки, ставшие впоследствии первыми номерами драфта. Сабонис играл на том же уровне, что и Сэмпсон, который впоследствии станет первым номером на драфте. Ему было восемнадцать лет, и его не обыграл никто» [113].

Самым запоминающимся матчем тура стала игра против команды Вирджинского университета, в которой играл Ральф Сэмпсон, первый номер драфта 1983 года. На него возлагались огромные надежды, ведь это был игрок ростом более