Я — ярость - Делайла Доусон

не издают ни звука. Никаких угроз, рыков, криков, проклятий. Просто жестокие атаки, каждую из которых противнику якобы едва удается отразить, пока кому-то из двоих якобы не повезет. Харлан построил настоящую сцену с музыкой, прожекторами и дым-машинами. Если актер допустит промах, если что-то будет выглядеть неправдоподобно, есть шанс, что зрители это не заметят.

Это на самом деле помогает. Грохочущие металл и техно делают шоу реальнее, придают нужный фон физическому взаимодействию. Если б они двигались в полном безмолвии и тишине, это выглядело бы неловко, будто они дети, которые не очень хорошо заучили танцевальные па. Но в громкой, бьющей по ушам музыке, в мигающем свете есть что-то, благодаря чему каждый зритель ощущает, что он в самом деле видит Ярость наяву.

Со стороны, конечно.

Потому что когда ты переживаешь приступ сам, время просто перестает существовать — а затем ты приходишь в себя.

Очень похоже на наркоз.

Сколько людей в зале понимают, каково это? Челси в самом деле любопытно.

Сколько присутствующих не понаслышке знают, что Ярость совсем не похожа на шоу БКЯ, что это вроде пробуждения после колоноскопии?

Мэрилен и Мэтт отыгрывают драку без каких-либо серьезных ошибок: всего несколько раз споткнулись (Мэтт скрывает их за драматической позой, а Мэрилин — притворяясь хрупкой пожилой женщиной). Наконец она прижимает его к матам, и судьям приходится оттаскивать ее. Музыка смолкает, снова вспыхивают все прожекторы, и оба ведут себя так, будто только что очнулись от непонятного сна. Мэтт галантно помогает Мэрилин сойти с ринга, как будто она немощна, а сам при этом «незаметно» (но максимально демонстративно для публики) крадет у нее сумочку.

Крис уже вызывает вторую пару. Челси и Стив — третьи. Она подводит ему глаза (у него какая-то странная фобия — он не может прикасаться к глазным яблокам), а потом они стоят в дверях вместо того, чтобы смотреть следующий бой.

— Волнуешься? — спрашивает Стив. Он все тот же «серебристый лис», как и в первый день знакомства, только вот его нарядили как щеголя-бизнесмена. Кондиционера в трейлере нет, стоит жара, и он, наверное, умирает в этом костюме, но держится крайне хладнокровно и спокойно.

— Просто хотелось бы знать, каково там, — отвечает Челси, поглядывая на дверь, ожидая, когда вернутся Мэтт и Мэрилен. Они уже должны были прийти, но почему-то их все нет.

Стив пожимает плечами.

— Разве это важно? Я думаю, что Харлан Пейн — наш единственный зритель. Если он доволен, то какая разница, что там думают гипотетические зрители? Он мог бы снять нас на видео, выложить на Ютубе и все равно заработать миллион долларов. Главное — правильно подать. Вероятно, он так и сделает. — Стив качает головой. — Черт, это гениально.

Челси беспокойно теребит майку. Подкладка сдавила ей груди — те самые, за увеличение которых Дэвид настойчиво предлагал заплатить.

— Думаешь, люди не догадаются, что на самом деле мы не нанюхались перца и вовсе не в припадке?

— Думаю, им это неважно, — ухмыляется Стив. — Они пришли сюда за безумием, а не за реальностью.

Крис появляется в дверях и, кажется, он раздражен.

— Джой выбесилась из-за Ти-Джея, наорала на него, и Харлан прервал бой. Вы, ребята, готовы?

Челси чувствует, будто у нее из-под ног уходит земля. Она была готова, но, возможно, еще не совсем. Хоть бы еще минут пять на то, чтоб побыть наедине со своими мыслями!

Ее совсем не удивляет конфликт между Джой и Ти-Джеем. Ти-Джей, кажется, продолжает бесить собеседников своим спокойствием и рассудительностью (которые так не вяжутся с внешностью качка), ровно как и девицу из Инстаграма в первый день. Едва ли сейчас подходящее время для маски спокойствия: людей, склонных к безумию и иррациональным поступкам, задевает за живое этот коктейль из силы, уязвимости и полного отсутствия эгоизма. Челси почти не сталкивалась с ним с той встречи, но надеется, что его не выгонят из-за Джой. Все знают, что если кто у них и близок к срыву, так это именно Джой (и это одна из причин, почему она здесь).

— Миледи. — Стив отвешивает ей поклон, который задуман как вежливый и шутливый одновременно.

Челси отвечает ему кривой маской Девицы из Флориды и рычит:

— Буржуа! — и это тот контраст, который им и нужен для предстоящего боя. Стив вежлив, обходителен и богат, судя по виду, а вот Челси смотрится как дешевая развалина. Волосы растрепаны, как большое крысиное гнездо, неоново-розовая помада размазана, майка порвана (на ней красными блестками значится «Девица из Флориды»), шорты обрезаны, и она вся в фальшивой крови. Впервые увидев себя в зеркале, она вздрогнула:

— Я выглядела совсем не так, — пробормотала она, обращаясь к Сиенне. — Когда я…

— Знаю, что не так. Я специально, — ответила Сиенна, сжав ее руку.

Именно так БКЯ и работает, по крайней мере для своих: это понимают все. Костюмы Сиенны — карикатуры, призванные увести прочь от реальности. Арлин прорабатывала с ними их психические травмы, а Крис доводил до изнеможения физически, делал их сильнее, готовил ко сну, в котором разум и тело исцелятся. Они должны чем-то занимать себя, должны сосредоточиться на чем-то, кроме пережитых кошмаров, — и именно для этого им и нужен БКЯ.

— Готова, Челс?

Стив и Крис ждут ее возле дверей. Свет погас, и она слышит, как люди переговариваются, но потом все заглушает пробирающий до костей грохот со стороны ринга — Харлан постарался.

Она кивает и выходит за дверь.

Прожекторы вспыхивают, начинает играть музыка, и… черт.

36.

Все идет весьма неплохо, если не считать постоянного страха. Каждый день Патрисия ждет, что ее вышвырнут из собственного дома, что нагрянут воры или, хуже того, власти, — но дни текут своим чередом, возможно, чуть медленнее, чем обычно. За последние несколько недель между ней и Бруклин установилось подобие взаимопонимания. Девочка не будит Патрисию, пока на улице не рассветет, и ложится спать, когда сказано. А еще она больше не спрашивает, когда вернутся мама и Элла, — и это поистине облегчение для них обеих.

Теперь их жизнью правит расписание: свое время для уборки, купания, чтения, просмотра шоу и приема пищи. Патрисия научила Бруклин подметать, готовить макароны, резать яблоки большим ножом (правда, яблоки закончились уже