Месть Хельхейма - Арне Линдму

встал на четвереньки, демонстрируя свою истинную звериную сущность. Он скалил зубы и рычал на Тару.

Она спустила тетиву, но оборотень отреагировал с поразительной скоростью. Он грациозно увернулся, оттолкнулся задними лапами и бросился на Тару. Серебряная стрела не успела сменить направление и воткнулась в стену.

– Нет! – вырвалось у Тары. – У меня только одна!

Виктор повалил её и впился зубами ей в руку. Она разжала ладонь, и лук полетел на пол.

Тара вскрикнула от боли и попыталась оттолкнуть морду второй рукой.

Адам ринулся к стене и рванул застрявшую там стрелу. Схватив четырёхугольный свёрток со стола с подарками, он прыгнул хищнику на спину. Тот разжал пасть и попытался сбросить противника, но Адам немедля со всей силы всадил стрелу ему в загривок. Зверь взвыл и принялся бешено метаться.

Адам вцепился в древко мёртвой хваткой, не позволяя оборотню скинуть себя, как бы тот ни старался. Воспользовавшись увесистым жёстким свёртком как молотком, он забивал стрелу всё глубже. Вскоре вся она целиком оказалась в мощной звериной шее. Внезапно Виктор прекратил метаться. Шатаясь, он захрипел и рухнул замертво.

Тара держалась за пострадавшую руку, причитая:

– Он меня укусил! Ну это ж надо, и правда укусил! Как я могла промахнуться, я ведь была в двух шагах! Адам, ты понимаешь, что это значит?

– Что тебе нужно в больницу?

– Забудь! Если тебя укусит оборотень и ты выживешь, то сам станешь оборотнем! Это же всем известно!

Тара подняла на него заплаканные глаза:

– Адам… я тоже стану чудовищем. Беги!

Глава 17

Месть Хельхейма

Тобиас выбежал из дома, сгорая от стыда.

Ну что за день сегодня выдался! Всё идёт насмарку! Жизнь под откос!

– Подожди! – раздалось у него за спиной.

Тобиас встревоженно оглянулся и увидел бегущую за ним Хелену.

На ней было только тонкое, чуть ли не полупрозрачное, голубое платьице, и ледяной октябрьский ветер безжалостно трепал его. На землю опустились несколько снежинок.

– Хелена, – крикнул Тобиас сдавленным от слёз голосом, – иди обратно! Ты слишком легко одета, а я всё равно собираюсь домой!

Он развернулся и продолжил шагать. В голове роились нехорошие мысли. Сегодня явно понадобятся и пирожки, и какао. Много.

– Тобиас! Извини! Простишь меня? Это всё я виновата! Я думала, что тебе нравится Тара! Я просто хотела тебя порадовать! Ла-ди-да?

– Э… простить? – промямлил Тобиас. – Правда, что ли, хотела?

– Ты мне так нравишься! Я просто хотела, чтобы ты был счастлив! Ух, ну и холодина же тут! – Она приблизилась. – Обними меня! Я так замёрзла!

Тобиас обвил её руками. Она и правда была точно ледышка.

– Но у тебя сегодня День рождения… Я не хочу его тебе портить!

– Да ерунда! – Хелена улыбнулась. – Я хочу побыть с тобой! Может, ты знаешь какое-нибудь место неподалёку, где мы сможем укрыться от ветра? Я не хочу возвращаться к остальным, хочу побродить.

– Правда? – удивился Тобиас. – Я знаю одно тайное место в лесу… Туда минут пятнадцать ходу, но я могу развести там костёр, так что ты согреешься, и нам никто не будет мешать.

– Как здорово!

Разулыбавшись, Тобиас повёл её к Замку Ворона.

– Ты здесь уже однажды бывала, – оттолкнувшись, Тобиас вскарабкался на каменную ограду и перекатился на другую сторону. – Несколько недель назад, помнишь? Но тогда мы только немножко постояли в саду. Я покажу тебе остальное!

Он протянул Хелене руку, чтобы помочь перелезть через забор.

– Ой, да у тебя руки совсем замёрзли! Ничего, мы почти пришли!

Спрыгнув с ограды, они мягко приземлились на гору сухих листьев. Хелена наклонилась ближе к Тобиасу, не выпуская его ладони, и свободной рукой потянулась к висящему у него на шее ключу.

– Какой необычный! С черепом! Это слоновая кость? Можно посмотреть поближе? Ну пожалуйста!

Тобиас медлил.

– Пожалуйста-пожалуйста!

– Ну что ж, вреда, пожалуй, не будет… – Тобиас расстегнул цепочку и протянул Хелене, которая тотчас её схватила.

– Ла-ди-да, – пропела она, расплывшись в довольной улыбке.

Когда они дошли до яблоневого сада с другой стороны Замка, Хелена вдруг остановилась.

– Пойдём! – помахал ей Тобиас. – Мы почти дошли до входа в пещеру, вон там, за кустами!

– Скульптура просто загляденье! – Хелена похлопала сидящего каменного тролля. – Видела, вы приносите к ней цветы. Это ваш друг?

– Ну… э… Пойдём скорее, согреем тебя!

Она принялась хохотать:

– А знаешь ли ты, что мёртвых воскресить можно по собственной воле? Женщин, мужчин, деток и даже троллей?

– Э-э-э… о чём ты? Пойдём скорей, холодно же!

– Нужно только знать правильный фокус! – с этими словами Хелена развязала небольшой мешочек, скрывавшийся у неё под платьем, и достала из него уголёк. Она положила его Карку в рот.

– Уголь? Подождите-ка, так ты та самая девочка, которая…

– Жаль только, что вернувшись, пахнут они чуть похуже! Да и красоты не прибавляется у тех, кто с того света возвращается!

– Что ты делаешь!?

– А тебе бы над этим поразмышлять! Ведь это ты, Тобиас, убил мою мать!

– Ты, ты, ты… Да ты с ума сошла! – ахнул Тобиас.

– Ты её ледышкой проткнул, подкравшись сзади! Низкий и подлый поступок победы ради!

– Ты говоришь о… Хель! – Тобиас сделался белый как полотно. – А я отдал тебе ключ!

– И как же юный Тобиас погибнет? Отравлен? Заколот? Иное какое несчастье постигнет? Нет-нет, знаю я способ получше! Насмерть загрызен, придавлен звериною тушей! Затем в драуга превращён, Хельхеймом порабощён!

«Draugr vakna»[5], – прошептала Хелена статуе на ухо.

Серый камень начал темнеть, пока наконец не сделался иссиня-чёрным. В этот момент скульптура зашевелилась.

– Карк!? – изумился Тобиас.

– Не совсем. Драуги одной лишь мыслью способны жить – словом того, кто их сумел пробудить. Слушай приказ мой: ломать и крушить!

Уши Карка заострились. Нос сгнил и отвалился. Он открыл рот, демонстрируя несколько рядов острых как бритва зубов. В нос тобиасу ударил резкий гнилостный запах.

Карк издал нехорошие, булькающие звуки.

– Взять его! – скомандовала Хелена.

Колосс начал надвигаться на Тобиаса.

Глава 18

Сражение с Карком

Тобиас забежал в пещеру. Почему-то казалось, что это его надежда на спасение. Может, потому что одного драуга они уже побороли там? Но сейчас-то огонь не горит! И нет поленьев, которыми можно запустить во врага!

Тобиас схватил валяющийся там фонарик и включил свет. Луч света прорезал тьму и вывел его в пещеру-кухню, где он быстро нащупал