Сила обоняния. Как умение распознавать запахи формирует память, предсказывает болезни и влияет на нашу жизнь - Иоганнес Фраснелли

обоняние, то они все были в состоянии уловить дух сыра. После этого мы, как бы между прочим, спрашивали испытуемых, насколько приятным и аппетитным был запах, который они только что ощутили. Если испытуемые ожидали учуять запах пармезана, то они находили воспринятый ими запах как приятный и аппетитный. Если же в следующем эксперименте мы предъявляли им точно такой же запах, но они думали, что нюхают «рвотную массу», то испытуемые воспринимали запах как неприятный и в высшей степени неаппетитный. То же самое действие проявлялось и при использовании других пахучих веществ из нашего списка.

После эксперимента мы спросили испытуемых, сколько различных запахов им было предъявлено. Подавляющему большинству так и не стало понятно, что им дважды предъявляли один и тот же запах, один раз под привлекательным названием, а другой раз под негативным. Они не могли в это поверить даже после наших разъяснений. Это показывает, насколько сильно наши ожидания влияют на наше восприятие. Это легко может представить себе каждый. Когда я вдыхаю запах лимона и мне говорят, что это лимонная кислота, то запах покажется мне приятнее, чем если мне скажут, что это цитраль. Если же мне скажут, что я нюхаю диметилоктадиен, то я, скорее всего, отшатнусь от запаха, так как он покажется мне слишком навязчивым и химическим. При этом все названные наименования являются синонимами, ибо лимонный аромат цитраля обусловлен именно диметилоктадиеном.

Это влияние я смог с равным успехом исследовать на самом себе. В то время, когда мы проводили исследование, я каждый день проезжал на велосипеде мимо пункта приема отходов. Стояло лето, и от пункта постоянно исходил сладковато-гнилостный запах. Запах был относительно силен и весьма неприятен; я предположил, что это гниет какой-то компост, и больше об этом не думал. Однажды в пятницу друг пригласил меня на барбекю, соблазнив отличным пивом. Я спросил, где его варят, и он ответил, что недалеко от моего дома, как раз возле того пункта приема отходов. И тут меня озарило: запах, который я чувствовал во время своих поездок и находил столь неприятным, проистекал вовсе не от компоста, которого не могло быть в пункте приема, а от пивоваренного завода, находившегося на противоположной стороне улицы. То, что я нюхал, было не запахом гниющих овощей, а запахом перебродившего солода. С этого дня тот запах стал для меня более приятным. Если раньше, проезжая мимо того места, я старался дышать ртом, то теперь я вдыхал воздух полной грудью, особенно по пути домой, чтобы настроиться на славный пивной вечер.

Хорошие и плохие воспоминания

Три вышеперечисленных пункта, однако, объясняют не все в восприятии запахов. Тому, кому хотя бы один раз стало плохо после употребления в пищу какого-то продукта, становится неприятным даже его запах, независимо от того, как сильно он ему нравился до того рокового дня. Это пример выработки классического условного рефлекса, когда аромат данной пищи почти неизбежно вызывает тошноту. Но этот же механизм работает и в противоположном направлении: если мы связываем запах с какими-то приятными обстоятельствами, то он начинает нам нравиться больше. Этот феномен может проявляться и в других контекстах: люди, работающие на фабрике, издающей какой-то определенный запах, находят его менее отталкивающим, чем те, кто вынужден его вдыхать, живя неподалеку от пахучего производства. Для рабочего этот запах воплощает его хлеб насущный и поэтому кажется приятным, в то время как соседу он кажется тягостным или даже опасным и поэтому воспринимается как неприятный.

Неприятное находится в мозге

Но каким образом наш мозг приходит к заключению о том, что «приятно», а что «неприятно»? Не существует рецепторов, которые с особенной силой реагировали бы на приятные запахи или другие раздражители. Но все же существуют определенные области мозга, отвечающие за такое различение: к ним относится миндалина, с которой мы уже познакомились. У млекопитающих эта область связана с выработкой условного рефлекса, отвечающего за страх и за негативные чувства. Другая структура – это поясная извилина, gyrus cinguli. Этот участок коры мозга также активизируется в ответ на негативные чувства, как, например, на боль или на восприятие отталкивающих образов. Если мы оцениваем запах негативно, то активизируются преимущественно миндалина или поясная извилина.

Это показывает, насколько наше обоняние зависит от нашей психики. Мы не можем влиять на то, как пахнет окружающий нас мир. Но мы можем изменить установку в отношении источника запаха. Если мы работаем над нашей установкой к запаху, то изменяется и наше восприятие. Мы можем активно сделать запах позитивным, и это облегчает нам возможность начать воспринимать его как приятный. Когда мы едем в другую страну, мы позитивно настраиваемся на чужую кухню. Поэтому ее запахи и ароматы становятся для нас лучше, и мы получаем больше удовольствия от отпуска.

Домашнее задание

Во время своего следующего отпуска попробуйте отведать по крайней мере две вещи, которые вы не пробовали никогда в жизни, – чем более экзотические, тем лучше. Осознанно принюхайтесь к ним и постарайтесь уловить хорошо знакомое и новое. Чувствуете ли вы запах, который кажется вам особенно отталкивающим? Постарайтесь определить его в позитивных понятиях, нюхайте его, когда прекрасно себя чувствуете или у вас в жизни все хорошо. Проводить такой эксперимент трудно, но не заметили ли вы по прошествии нескольких недель, что восприятие этого запаха изменилось?

Глава 4

Запахи тела: неповторимые и незаменимые

Из этой главы вы узнаете:

• что запах нашего тела так же неповторим, как отпечатки пальцев,

• что на него влияет,

• как мы воспринимаем запах новорожденного.

Как обоняние младенца способствует возникновению привязанности

Рождение ребенка, особенно первого, является сильным потрясением для родителей. Жизнь радикально меняется буквально в считаные дни. В семье вдруг появляется маленький человек, требующий от матери и отца почти полного внимания. Вынужденно меняется ритм сна и бодрствования: родители теперь спят не тогда, когда захотят, а когда имеют возможность. Общение с новорожденным, однако, на первых порах является весьма и весьма ограниченным. Когда он не спит, его надо кормить, а в моменты, когда он не спит и не ест, ему надо менять пеленки. Моменты, когда ребенок действительно как-то общается с окружающим миром и родителями, довольно редки. Несмотря на это, большинство молодых родителей утверждают, что рождение ребенка стало для них счастливейшим событием, а ребенок – самым важным человеком в жизни. Этим, помимо прочего, объясняется, почему родители так усердно заботятся о ребенке и мирятся с резким ухудшением