Сила обоняния. Как умение распознавать запахи формирует память, предсказывает болезни и влияет на нашу жизнь - Иоганнес Фраснелли

на обонятельные раздражения. Было важно, чтобы женщины воспринимали не запах собственного ребенка, а запах чужого; каждая женщина при этом нюхала пижамы нескольких младенцев. Сначала мы исследовали, были ли какие-либо различия в оценке запахов. Женщины из группы матерей и из контрольной группы оценивали эти запахи одинаково – как слабые и приятные. Удивились мы потом, когда получили результаты МРТ-исследования: испытуемые обеих групп не выказали активации тех участков мозга, которые обычно активизируются в норме при восприятии запахов. Это было странно, так как хотя ощущение запаха было слабым, оно было вполне отчетливым. Мы стали искать другие очаги возбуждения, и мы их нашли: у женщин обеих групп активация происходила в областях мозга, отвечающих за вознаграждение. Кроме того, активация была более отчетливой в группе матерей в сравнении с контрольной группой. В норме эти мозговые центры напрямую чувственными раздражителями не стимулируются. Они отвечают на другие стимулы – например, когда голодный получает еду, а жаждущий воду. Зависимые от наркотиков люди возбуждают эти области мозга, когда принимают одурманивающее зелье. К возбуждению центров вознаграждения приводит также половая активность.

Результат нашего исследования был ясен. Запах тела новорожденного стимулирует центры вознаграждения у молодых женщин вообще, а в частности сильнее у молодых матерей, чем у нерожавших молодых женщин. Таким образом, для женщины, прежде всего для матери, вознаграждением является уже просто восприятие запаха маленького ребенка. Это ощущение не зависит от принадлежности ребенка, то есть не ограничивается собственным ребенком. Этот механизм очень важен для формирования тесной привязанности женщин к новорожденным и прежде всего матери к своему ребенку, а также и для выживания всего нашего вида, так как он работает и в большой группе женщин. Разумеется, в формировании связей между матерью и ребенком играют роль и многие другие факторы. К сожалению, мы не привлекли к участию в исследовании ни отцов, ни мужчин, не имеющих детей. Несмотря на это, можно считать, что этот механизм объясняет, почему родители охотно мирятся со стрессом от маленьких детей, да еще и счастливы, когда рождается ребенок. Запах ребенка действует на мозг родителей «как наркотик», и они хотят испытывать это ощущение снова и снова.

После окончания исследования я рассказал о его результатах маме – о том, как именно запах младенца действует на мать, отчего развивается тесная привязанность матерей к своим детям. Мама рассмеялась и сказала, что ей всегда казалось, что от детей восхитительно пахнет куриным бульоном.

Домашнее задание

Поставьте эксперимент с поношенными футболками всех членов семьи. Кто сможет лучше всех определить принадлежность определенной футболки?

Вы скучаете по супругу/супруге или по ребенку, когда они долго находятся в отъезде, и плохо из-за этого спите? Возьмите футболку этого человека и положите ее рядом с собой в кровать. Вдыхая знакомый запах, вы, скорее всего, станете лучше засыпать.

Глава 5

Феромоны: мифы или реальность?

Из этой главы вы узнаете:

• что такое феромоны и как они действуют,

• у каких животных известны феромоны,

• есть ли феромоны у человека.

При большинстве заболеваний, при которых происходит изменение телесного запаха, мы знаем, какое вещество накапливается в организме, проникает в пот и придает пациенту определенный, как правило неприятный, запах. Возникает, однако, вопрос: нет ли также в поте каких-то составных частей, которые придавали бы ему привлекательный запах? При этом неизбежно начинают думать о феромонах, которые были достоверно обнаружены и хорошо описаны у животных различных типов. О человеческих феромонах, правда, мы знаем мало. Поскольку, говоря о феромонах, мы имеем в виду летучие вещества, действующие на хеморецепторы, то ими мы сейчас и займемся. Что же это такое – феромон?

Феромоны

Согласно классическому определению, данному в 1950-х годах, феромон – это мономолекулярное вещество, то есть состоящее из одного химического соединения. Оно выделяется особью в окружающую среду и воспринимается затем другой особью того же биологического вида. У этой второй особи феромон вызывает специфическую и стереотипную реакцию. Эта реакция может заключаться в определенном типе поведения или в изменении развития организма. Можно представить себе феромоны как гормоны, которые действуют не на собственный организм, а на других особей того же вида.

Феромоны в животном мире

Слово «феромон» составлено из двух корней – «ферин» (др. – греч. «переносить») и «гормон». Первым веществом этого типа, структура которого была выяснена в 1959 году, стал бомбикол. Оно продуцируется самками тутового шелкопряда. Гусеницы этой бабочки используются в производстве шелка. Самцы чувствительны к ничтожным концентрациям бомбикола в воздухе; это вещество возбуждает их и заставляет изменить направление полета, привлекая к самке. Это важно для размножения, так как самцы и самки тутового шелкопряда часто находятся на значительном расстоянии друг от друга.

Со временем было открыто множество и других феромонов, и не все из них служили приманкой для потенциальных половых партнеров. Большая часть феромонов была открыта у насекомых. Все множество известных на сегодняшний день феромонов можно разделить на две большие группы. Во-первых, существуют так называемые разрешающие или запускающие феромоны. Они, как следует из их названия, способны запускать у воспринимающих особей определенное поведение. Помимо половых феромонов, к этой группе относят также собирающие и рассеивающие феромоны. Эти вещества вызывают у особей одного вида определенные, целенаправленные изменения в поведении: например, насекомые могут под действием феромонов объединяться для защиты гнезда. Рассеивающие феромоны, наоборот, «отгоняют» особей друг от друга, когда происходит чрезмерное их скопление в одном месте или когда надо пометить обширную территорию. Следовые феромоны служат для маркировки пути, которому надо следовать, – например, особыми феромонами помечается муравьиная тропа; феромонами же обозначаются маршруты, по которым следуют пчелы во время сбора нектара.

Во-вторых, существуют еще включающие феромоны. Они не оказывают мгновенного действия на поведение восприимчивых к ним особей, но зато вмешиваются в гормональную регуляцию, вызывая долгосрочные изменения в гормональном балансе. Один из примеров мы находим у пчел. Пчелиная матка выделяет оксодеценовую кислоту. Это соединение, названное «вещество матки», подавляет развитие яичников у других пчел и таким образом препятствует появлению в улье второй пчелиной матки. Однако если матка погибает, то вещество матки перестает вырабатываться и может появиться новая матка, которая, в свою очередь, начнет продуцировать подавляющую субстанцию. Поведение пчел, ухаживающих за маткой и потомством, также управляется соответствующими феромонами.

В то время как у насекомых описано множество разнообразных феромонов, у млекопитающих они обнаруживаются реже. Но тем не менее они существуют. Один такой феромон был открыт в 2003 году у дикого кролика.