Друзья - Кобо Абэ

Мое воззвание.

Как мне стало известно, многие абсолютно неверно толкуют позицию, занятую мной по отношению к жильцу квартиры № 12. Распространяют слухи, будто меня подкупили, больше того, до меня дошла даже грязная сплетня, будто, сговорившись с одним из сыновей, я сама передала ему ключи от квартиры, потому что якобы питаю к нему симпатию. Что поделаешь, многие жалеют меня, несчастную женщину, овдовевшую несколько лет назад, — мол, бедняжка, наверно, нуждалась в деньгах или же страдала от одиночества… Однако клятвенно заверяю: в тот вечер я впервые в жизни увидела это семейство в квартире № 12. Тем не менее, в силу профессионального опыта мне сразу стало ясно, что эти люди не занимаются какими-либо подозрительными делами. Все жильцы — мои уважаемые гости, а гости моих гостей — такие же гости, поэтому у меня нет никаких оснований вмешиваться не в свои дела из-за причиненного ими пустячного беспокойства.

Ну, а если говорить откровенно, весь этот инцидент вовсе не кажется мне чем-то из ряда вон выходящим. На моей работе постоянно приходится сталкиваться с подобными происшествиями. Из-за чего, спрашивается, поднимать такой шум? Это доказывает только полное незнание реальной жизни. Еще раз убедительно прошу всех: пожалуйста, не поддавайтесь вздорным слухам, не лишайте своего доверия наш дом.

Управляющая.

На сцене садовая скамейка. Доносится приглушенный шум автомобилей, гул толпы. Несколько деревьев образуют укромный уголок, как будто обособленный от внешнего мира.

На скамейке сидит та, с кем разговаривал по телефону Молодой человек, — его невеста. Мельком взглянув на часы, посмотрела по сторонам, задумываемся. Появляется МЛАДШАЯ ДОЧЬ. Не спеша, шаркая ногами и подбивая носком камушки, проходит перед девушкой, доходит до конца сцены и смотрит куда-то за деревья. Подает жестами кому-то сигнал, уходит. На смену ей появляется СТАРШИЙ СЫН. Приближается к девушке. Ясно, что это ему сестра подавала условные знаки.

Старший сын (слегка наклонив голову). Простите… (Бесцеремонно хочет сесть рядом.)

Невеста. Извините, у меня здесь назначена встреча.

Старший сын. А, да, да, конечно… (Не садится, но уходить и не думает. Осматривая девушку.) Нет, даже увидев всего лишь ваше фото, я пришел в восхищение, но оригинал несравненно привлекательнее. А-а, другая прическа… Натуральность идет вам лучше всяких, самых модных выкрутасов. Виднее ваша природная красота.

Невеста (настороженна и в то же время с любопытством). По-моему, мы не знакомы…

Старший сын. Но я вас знаю… И это абсолютно закономерно. Ничего удивительного: ведь вы производите такое впечатление, что стоит увидеть вас — уже никогда не забудешь…

Невеста. Где же вы меня видели?

Старший сын. Вчера вечером, в ящике стола вашего жениха…

Невеста (наконец понимает, кто перед ней). Так, значит, это вы вчерашний…

Старший сын (кивает). Да, нечаянно помешал вашему телефонному разговору…

Невеста (резко). Вы что же, пришли вместо него?

Старший сын. Ну что вы! Я не стал бы этого делать, даже если бы он меня попросил. По правде, говоря, мы немного расходимся с ним в оценке того, что произошло вчера вечером.

Невеста. И потому вы пришли сюда кляузничать?

Старший сын. А вы жестокая! Что он там наболтал о нас? Судя по вашему тону — ничего хорошего! Что ему еще оставалось, как не обвинить нас, чтобы мы расплачивались за его детский лепет по телефону…

Невеста. Что же все-таки произошло?

Старший сын. Что я могу сказать, раз не знаю, как он все это вам объяснил…

Невеста (невольно втягивается в разговор). Я ничего не поняла… Он говорил так непонятно, туманно…

Старший сын (с добродушной улыбкой). Ну, конечно же… Даже не знаю, как его назвать, малодушным или, может быть, попросту косноязычным. Или чересчур прямолинейным, слишком добродушным, может быть — ограниченным, упрямым? Интровертным, эгоцентричным…

Невеста (решившись). Женщины там тоже были?

Старший сын. Да, всего четыре… Нет, пять…

Невеста. Пять?!

Старший сын. Но были и мужчины. Трое. Не считая его.

Невеста. И что же вы там делали — так много народу?

Старший сын. Вы спрашиваете, что мы делали? Это так сразу не объяснить…

Невеста (с раздражением). Но если люди специально собрались, должно же это иметь какую-то цель… Совещание, игра в маджонг, выпивка… Должно же быть что-то определенное…

Старший сын. Да, вопрос трудный. (Достает расческу и приглаживает волосы.) Интересно, как он вам все объяснит? (Прячет расческу.) Не буду мешать вашему свиданию… (Поклонившись, собирается уходить).

Невеста (вскакивает). Погодите! Что вы хотели мне рассказать? Вы тоже говорите как он — неясно и непонятно… Не для того же вы пришли, чтобы заниматься мистификацией?

Старший сын (скромно потупившись). Конечно, нет. Просто, увидев вас, я совсем оробел…

Невеста. Пожалуйста, мне это очень важно,

Старший сын (закуривает, не спеша). По правде, говоря, я не могу понять его поведения… Если не ошибаюсь, он помолвлен с вами и собирается, как будто в самом скором будущем сыграл свадьбу.

Невеста. Да… Собственно, и теперешнюю квартиру он только поэтому-то и снял, наконец… Ужасно дорого, но что поделаешь, пришлось на это пойти…

Старший сын. Значит, можно считать, что вы уже все равно, что родные, близкие люди, правда? Зачем же ему таиться, что-то скрывать от вас? Знаете, в журналах, в разделе «Советы молодым», частенько пишут о таких случаях, когда юноша ни за что не хочет знакомить свою девушку с родителями и вообще с родственниками… Обычно это говорит о том, что молодой человек не отличается искренностью — правда? Пример, конечно, несколько грубоватый, но…

Невеста. Вы хотите сказать, что вы… что вся ваша семья настолько — близка с ним?

Старший сын. Право, не знаю, как он назвал наши отношения.

Невеста (умоляюще). Прошу вас, скажите. Кто вы такие? Какое отношение вы имеете к нему?

Старший сын (уклоняясь от прямого ответа). Да, вспомнил. Вчера вечером он случайно обмолвился, в разговоре, и это позволяет, пожалуй, до некоторой степени понять его настроение… Похоже, что он относится с крайним предубеждением ко всякой совместной жизни и в глубине души даже семейной жизни почти боится…

Невеста. Нет, он не мог говорить такое!

Старший сын. Он даже утверждал, что гораздо спокойнее жить совсем одному, среди чужих людей.

Невеста. Но ведь он даже договорился уже с транспортным агентством, в конце месяца к нему перевезут мои вещи…

Старший сын. Да, мне тоже хотелось бы думать, что вчера он просто шутил. Или, может быть, нарочно куражился… Ведь вы такая красавица!

Невеста. Но вы не ответили на мой вопрос.

Старший сын. А-а, о наших отношениях… Но, может быть, лучше вам потом спросить у него самого. Пусть он сам подтвердит… Мне было бы неприятно, если бы по моей вине у вас сложилось предвзятое мнение… Я не корчу из себя джентльмена, но мне не хотелось бы нападать на него из-за угла. Я понимаю, вам трудно так сразу понять все это, но, по существу, наши отношения более чем братские.

Невеста. Стало быть, вы давно с ним знакомы?

Старший сын (спокойно). Знаете, вообще не стоит, придавать большого значения прошлому. Самые главные проблемы всегда подстерегают нас в будущем… В семейной жизни ведь тоже так, правда?

Невеста (снова как бы замыкаясь в себе). Так, может быть, у вас было какое-то политическое собрание?

Старший сын (посмотрев па часы). Не думаю, что он будет упорствовать в своей лжи… Напротив, возможно, он сам захочет воспользоваться данным случаем, чтобы открыть вам свои истинные намерения. Во всяком, случае, мой вам совет — попытайтесь, так сказать, прощупать его. И тогда в зависимости от результата мы, может быть, встретимся еще раз…

Невеста (посмотрела направо). Он!

Старший сын (совершенно спокойно). Желаю успеха. И вместе с тем хочу надеяться на неудачу. Тогда я смогу скова увидеть вас. (Неожиданно, будто вспомнив о чем-то не терпящем отлагательства.) Простите, пожалуйста, сядьте сюда, как раньше… ну, скорей же!