Герцогиня Хардин - Эльза Скарлетт

— Стомиан, — позвала я дракона, который был занят составлением каких-то схем. И когда он обратил на меня внимание, сообщила: — Мне нужно поговорить с ректором Сенье.

Дракон кивнул и без лишних вопросов позвал Гарольта, выяснив, что ректор сейчас находиться в своих комнатах в академии.

— Идем, — позвал меня он, надевая китель. Я решила одеться тоже, и захватив свой плащ, поспешила за драконом.

Мы спустились на первый этаж, и Стомиан постучал в дверь гостиной, которая почти сразу открылась сама, пропуская нас внутрь.

А в гостиной царил бедлам. В комнатах велась основательная уборка. Гоблины-слуги выносили вещи из комнат и перемещали их используя свою магию. Посреди всего этого хаоса и неразберихи стоял лорд Сенье и отдавал распоряжения.

— Заходите, — позвал нас он, когда мы нерешительно замерли у входа. — Не обращайте внимания на обстановку, у нас тут небольшой переезд.

И я поняла, что ректор готовит комнаты для новых адептов. Поскольку еще ничего официально объявлено не было, я не стала говорить, что знаю, чем это вызвано.

— Добрый вечер, мы не помешаем? — спросила я, наблюдая как один из гоблинов тащит огромный сундук из комнаты.

Лорд Сенье неопределенно повел рукой и кисло улыбнулся:

— Нет, присаживайтесь, — указал он нам на диван, располагаясь сам в кресле.

Мы со Стомианом уселись напротив.

— Лорд Сенье, — перешла я сразу к делу. — Я вчера нашла записи отца и у меня возникло несколько вопросов, на которые мне бы хотелось, как можно скорее получить ответы. Я надеялась, что вы мне поможете в этом.

Ректор склонил голову ожидая продолжения. А я достала свой блокнот. Начать я решила с конца, как подсказывала мне моя интуиция.

— Вы что-нибудь знаете об «обратных порталах»? — задала я свой вопрос.

Выражение лица мага сменилось с расслабленно-уставшего, на подозрительно-озадаченное и он сразу как-то подобрался.

— Да, — ответил он нехотя. — Есть такие, но они не используются обычно. Мы пользуемся прямыми порталами, как они работают, я думаю вы знаете. А вот обратные — это некий тип портала, который срабатывает при стечении обстоятельств, перенося строго определенную сущность, соответствующую установленным параметрам или времени.

— Можете пояснить подробнее, — попросила я.

Лорд Сенье посмотрел на меня внимательно, будто взвешивая можно ли мне об этом вообще рассказывать.

— Зачем это вам, Лея? — задал он вопрос.

— Я не знаю, — призналась я. — Но это часть мозаики, которую мне нужно сложить. Отец упоминал о них, значит это важно.

Лорд Сенье помолчал задумчиво.

— Обратные порталы используются… вроде как ловушек. Настраиваются на определенного мага и его ауру. По структуре имеют много общего между портальными артефактами и проклятиями. Срабатывают, как только маг окажется в районе их действия и переносят в определенное место. Сложны в исполнении, но весьма действенны.

— А как маг, который их создает знает о том, что его жертва окажется именно в этот момент и в том месте, которое задумано? — задала я возникший вопрос.

— Не могу вам сказать, Лея, так как сам не знаю. Встречать обратные порталы мне приходилось, и они не используются в нашем мире. Могу лишь ответить, что время в данном вопросе не важно, лишь присутствие самой жертвы может их активировать.

А я вдруг вспомнила про манускрипты, которые достались мне от отца и которые расшифровывали мы с Корином. Разве они не могли быть обратным порталом? Очень было похоже на то. На одну загадку у меня стало меньше.

— Хорошо, спасибо, — поблагодарила я.

А ректор подобрался.

— Лея, я вижу, что вы о чем-то знаете. Что вам удалось выяснить?

Скрывать я не видела смысла, поэтому решила пояснить:

— Лорд Сенье, те схемы, которые привез мой отец из пустошей, скорее всего схемы обратных порталов. И они настроены, как вы и сказали, на определенного мага. Только неизвестно какого.

— Из пустошей? — задал скорее риторический вопрос ректор. — Что ж, демоны вполне могут использовать обратные порталы. Вполне логично. Что еще вы хотели выяснить, Лейяна?

— Что такое «паразитические сущности»? — задала я следующий вопрос.

Гоблины, перетянув все вещи, сейчас методично наводили порядок в гостиной.

— Оставьте нас, — распорядился лорд Сенье жестом руки отослав их.

Слуги поклонились и спешно переместились один за другим телепортировавшись. А Стомиан посмотрел на меня с тревогой.

— Вы уверены, Лея, что говорите не о «вселяемой сущности»? — подобрался ректор.

— Уверена, — ответила я. — Что такое вселяемая сущность, я знаю. Это вселение духа или другого сознания с помощью ритуала в тело. Как было с моей сокурсницей и вселенного в ее тело лича. Но я точно знаю, что отец не это имел ввиду.

— Лея, мы сейчас говорим, об очень серьезных и запрещенных вещах. Я не имею права отвечать на ваш вопрос, — признался лорд Сенье.

— Но ответить придётся, — возразила я. — Мне нужно знать.

Ректор побарабанил пальцами по подлокотникам, нервно покачивая ногой.

— Говорите, что нашли это в записях отца? — задал он свой вопрос. — Не знаю, как это может помочь. Разве там не было пояснения?

— Нет, только пометки, — ответила честно.

Лорд Сенье оценивающе посмотрел на Стомиана.

— Я отвечу вам, Лея, но вы оба должны понимать, что эта информация не должна быть никому передана. И навряд ли вы найдете ее еще где-нибудь.

— Даю слово дракона, лорд Сенье, — склонил голову Стомиан и прижал кулак к груди. Вспышка магии в районе его сердца, говорила о том, что клятва стала нерушимой.

— Мне нужно поставить печать молчания? — спросила я. Так как дать такую же клятву как дракон не могла, у меня была другая магия.

— Не нужно. У вас есть соответствующий допуск короля, — отмахнулся ректор. И сменил позу в кресле, подперев голову кулаком.

— Сейчас у меня складывается такое ощущение, что ваши вопросы, Лея, кружатся вокруг демонов. Как и предыдущий, так и этот с ними связаны. С паразитическими сущностями я не встречался, но был момент в моей жизни, когда мне пришлось случайно, из одного тайного разговора, о них узнать. Тогда это был только разговор, и я рад, что столкнуться не пришлось. А сейчас меня это несколько настораживает.

— Вы узнали об этом во времена заговора? — предположила я.

— Вы проницательны, герцогиня Хардин, — не стал отпираться ректор. — Речь шла о контроле над королевским советом. Но до дела это все так и не дошло. Смысл паразита в том, чтоб контролировать действия хозяина, к которой эта сущность присасывалась, ограничивать его действия и поступки. Как вы понимаете, в этом есть своя перспектива, так как