Мэрианн. Минуя войну - Техно Ведьма

себе все цвета и все краски. Тьма и есть жизнь. Разумеется все жители Герфельда и так об этом знают. Но за пределами королевства весь мир упорно тянется к белому. Светлому. Чистому. Но нет, здесь я сам пытаюсь обмануть и убедить себя. Мной сделано всё возможное, чтобы Герфельд славился красотой и утончённостью. Но лишь одной Ей мало. И лишь её одну пугает тьма. Так, не туда! От звона отчаяния тело начало напрягаться. Лекари говорят мне нужно больше покоя… Злая ирония, что за именитой праведностью и идеалами белого цвета проще прятать грязь души и поступков. Треклятый рассвет…

И столь же проклятое утро. Пока ночь ласкает бархатом неги и красоты, день уже расставляет новые козни. Почему всё кошмарное происходит именно утром?! Пробуждения в холодной постели, письма о вторжениях, сообщения о предательстве союзников…

— В-ваше Величество…

Голос старшего слуги послышался словно сквозь вату. Хотя ему должно быть было тяжело перекрыть раскаты органа, уже дошедшие до пика. Мартин сегодня как всегда хорош. Как и любой коренной герфельд, он страстно отдавался тому, что творил, найдя в этом призвание, так и сейчас маэстро самозабвенно позволял органу кричать, петь и плакать. Уж лучше инструмент, чем король.

— Ваша Светлость…

Я чуть нервно дёрнул ладонью, по прежнему не открывая глаза. От простого жеста сознание всё же начало возвращаться в тело. Как же хочется танца. Но не монотонных движений, а позволить внутренним демонам выйти в чистом движении, слиться в…

— Ваше Величество, прошу вас… Вы требовали сообщить не медля.

А ведь Джеф был прав. Хоть пока и не знаю в чём. В любом случае вся столица знает, что меня нельзя тревожить без причины, если играет орган. Спасибо прислуге, что разнесла по всем улицам города. Так или иначе, но мозг вновь овладел телом. Поморщившись, я открыл глаза и посмотрел на дворецкого.

— Дети!

— Что? Какие дети? Ты ради этого нарушил мой покой?

— Прошу меня извинить, я не верно выразился. Прибыли крэйвольские подростки!

— Джеф, будь так добр… не утомляй меня и скажи внятно, кто прибыл и зачем?!

— Девушка с парнем из порта Крэйвола, Ваша Светлость!

— Ах, вот оно что. — Я устало вздохнул. Прибыли Илин с Оливером. Джозеф позаботится о них, но не поприветствовать было бы низко. — Они задержались.

— Да, Ваше Величество! Но отряд Грегори смог их защитить!

— Защитить?! — От громкого вопроса замялся Мартин. Посмотрев на меня, он вопрошал продолжать ли ему. Я показал ему ладонь, обозначая, что пора прекратить. Тот послушно снял ладони с инструмента, поклонился и ушёл. — Выходит, Катерина всё же не шутила…

— Не Катерина… — Я вопросительно посмотрел на дворецкого. — Грегори расскажет лучше, но на сколько я понял, на них напал кто-то другой.

Стремительно направился в приёмный холл. Дверь была распахнута и я мог наблюдать за присутствующими подходя раньше, чем они заметили меня. Вот только увиденное мне не понравилось. Юноша с цветастыми волосами прижимал к себе одной рукой девушку, что жалась к нему словно боясь отойти хоть на шаг. Рукав другой руки был распорот от самой манжеты до плеча и абсолютно не прикрывал перевязь с проступившей кровью. Подол юбки Илин тоже был весь разодран.

— …её подарила мне Элька! — начал долетать до меня фрагмент диалога.

— Сделает ещё.

— Это был амулет! Он должен был защитить меня! — Продолжала хныкать Илин.

— Будем думать, что он и защитил. Мы же здесь, в Герфельде, а не во дворце Крэйвола.

— Нет, это не крэйвольский отряд, ты же видел замок на красном гербе!

— Да, мы с тобой это обсуждали всю дорогу. Зато посмотри, как тут красиво!

— Согласна. — Илин всё же попыталась чуть оглядеться. Впрочем, это не мешало ей продолжать виснуть на Оливере. — Хорошо здесь. Не понимаю, чего Мэрианн сбежала отсюда…

— Я тоже. — Наконец я дошёл так близко, что продолжать молчать было бы равноценно подслушиванию. — Так говорите, на вас напали?

— Ваше Величество! — Грегори, как и полагается солдату, стоял у двери, охраняя гостей. Услышав и увидев меня, он припал на колено, после чего тут же встал. Застигнутая врасплох, Илин помедлила секунду, после чего тоже опустила глаза и коротко присела на месте. Всё же как не пыталась скрыть и искоренить в себе девушка, но её воспитали придворной прислугой. Аристократия присаживается в реверансе совсем иначе. Но это не имело смыла. Илин была уникальна именно такой, какая есть и это прекрасно. Посмотрев на девушку и солдата, Оливер тоже хотел присесть, но тут же поморщился, хоть и старался держать лицо. Ему бы в лазарет, а он всё уважение выказывает. Похвальная самоотдача.

— Грегори? — Я обернулся к солдату. — Поясни случившееся. Почему я не получил никакого письма о нападении?

Спросил на герфельде, ведь крэйволы знали только язык своего королевства, в лучшем случае самые простые фразы с порта. Ни к чему было впутывать детей, но случившееся прояснить однозначно необходимо.

— Мы успели как раз вовремя. Люди островов Думонд пытались затащить подростков на корабль и даже не стесняясь подняли драку. Парня мы спасли, но ему нужен более надёжный лекарь и уход, чем в дороге.

— Уверен, что это дело рук Эззиана?

— Да, красный с золотом замок на гербе. Пытались прикрыться белыми латами Крэйвола, но очевидного не скроешь.

Я задумался. Надо узнать, что этот дуэт замышляет на сей раз. Ехать на прямую больше смысла не было. Эззиан скажет, что нападали люди Катерины, Катерина скажет что вообще не слышала о происходящем и всё затеял Эззиан. Но что парочка что-то задумала однозначно.

— Она уже в курсе?

— Что? — Я посмотрел на Илин, решившую вклиниться в диалог, на крэйволе. Осмелевшая девушка словно забыла, что ещё недавно изображала смертельно напуганную, прижимаясь к юноше. Сейчас же она напоминала волчонка. Молодого, но удивительно отважного.

— Ты… то есть Вы, вы же сказали Мэрианн, что послали за нами? Она придёт?

— Нет. — Ответил спокойно, но уверенно.

— А скажете?

— Нет.

— Но почему?!

— Чтобы что?

— М? — Илин озадаченно нахмурила брови. Кажется, мой вопрос окончательно сбил её с толку.

— Для чего мне говорить? Чтобы она начала нервничать и переживать? Пусть ходит, гуляет и веселится по различным государствам. С Катериной я разберусь сам.

— Зачем тогда ты… Вы, вообще нас спасли? — Вступил всё же в разговор Оливер. Глядя на его пёструю разноцветную голову мне было несколько сложно воспринимать молодую пару всерьёз. Нет, то что они любят друг друга это безусловно, но чтобы один из них самовольно странствовал, а другая спасала Мэрианн и сама пробивала себе место под солнцем? Подростки они и в