Герцогиня Хардин - Эльза Скарлетт

Элдрин скривился на эти слова, явно не собираясь их исполнять.

— «Иди промой рану», — снова услышала я приказ Тенебрея. Для дроу ранение было более существенным и без помощи лекарей ему было не обойтись.

Стряхнув кровь с мечей, и вдев оба в ножны, он нехотя послушался. Его стайкой окружили адептки на выходе из арены, восторженно вздыхая и выражая восхищение.

— Ну, вот! А ты волновался, — обратился к Аранэлю Корин усмехнувшись.

Старший брат явно не ожидал такого исхода и был весьма удивлен.

— Ты неплохо его натаскал, — признал он нехотя. — Значит о твоей военной подготовке не врали?

Толпа начала расходиться и вокруг нас стало посвободнее.

— Ты о чем, Аранэль? — склонил голову набок некромант.

— В прошлом году ваш артефактор и Элдрин были как пятая нога у мантикоры в твоей команде, а лекарь — слабый боец, — пояснил дроу. — За год разница в боевых навыках Элдрина ощутима. После практики в Итилиене он сильно изменился. Поговаривали, что вы в лесах Рури пробыли две недели. А ты поднимал могильники орков, чтоб перейти перевал Шинара.

— Элдрин — хороший проклятийник. А практику мы проходили с взводом личных кирасиров короля Даэрона, — неопределенно ответил некромант и повел меня за собой, оставляя Аранеля позади.

Мы пошли в сторону моего курса уже начавшего строиться в шеренгу.

— Лея, — подошел к нам староста, — ты же придешь в гостиную на вечер?

Я оценивающе посмотрела на гнома. Уже третий раз он приглашал меня на вечеринку. С чего вдруг такой интерес к моей персоне? Неужели заслуги отца вдруг сделали меня желанным гостем среди артефакторов? Хоть я и не страдала от того, что меня не зовут на студенческие посиделки, сейчас все же было неприятно.

— Саруг, ты уверен, что мне будут рады?

— Конечно! — кривовато улыбнулся староста. — И Илишин тоже обещал прийти. А магистр Сомерсет даже разрешил пунш.

Я вспомнила, что действительно обещала, не иначе меня в тот момент злобный фейри за язык тянул.

— Какой вечер? — спросил, вмешиваясь в разговор Тенебрей.

Гном как-то испуганно втянул голову в плечи, посмотрев на некроманта.

— Вечер артефакторов, — пояснил он моему жениху. — У нас традиция такая. — И потом подумав, поспешно добавил: — Но можно прийти со своей парой.

А я вдруг подумала, что если вдруг Корин не захочет, чтоб я присутствовала на вечере, то это будет неплохой причиной остаться в общежитии и заняться работой. Я с надеждой посмотрела на некроманта. Но с не меньшей надеждой смотрел на него и Саруг. Переведя взгляд с меня на гнома, Корин решил:

— Общаться с сокурсниками иногда полезно, помимо занятий. Но у меня вечером свои дела, которые я отложить не смогу. — И посмотрев на меня заключил: — Пойдешь со Стомианом и Тирелом или не пойдешь совсем.

После чего пошел в сторону стихийников пятого курса. Я перевела взгляд на старосту.

— А мы думали, чего это ты все время с другими парнями ходишь? — задумчиво протянул гном глядя в след Тенебрею. — А оказывается он оно как… сурово.

Разубеждать старосту я не стала. Пусть думают, что мне приходится подчиняться во всём жениху. То, что Корина побаиваются, было понятно. Его избегали. И лишь немногие старшекурсники боевого факультета и высшие аристократки позволяли себе общаться с ним, не страшась.

— Как видишь, Саруг, я не смогу пойти, — обрадовалась я.

— От чего же? — удивился он, поворачиваясь ко мне. — Твой жених же разрешил. Коли выхода нет, приходи с драконом и вампиром.

И я сникла. Отказать было бы совсем не вежливо и это еще больше отдалит меня от курса.

На тренировке я наблюдала за Илишином. Парень оказался весьма хорошим бойцом, да и чего можно было ожидать от такого статного дракона? Я недоумевала почему он пошел учиться на артефакторский факультет, а его сестра на боевую магию? Разве не логично было бы, если бы было наоборот?

Вспомнив о драконице, я нашла ее взглядом на поле. По ужаснейшему стечению обстоятельств, Стомиан был куратором четвертого курса стихийников. И теперь Иниветта сияла от счастья, постоянно чем-то интересуясь у инструктора. Мысленно пожелав Стомиану выдержки, я продолжила наблюдать за ее братом.

Илишин оставался таким же невозмутимым и собранным, как и все то недолгое время, что я его знала. Четкость движений, заученные атаки и блоки. Все в драконе было идеально и до зубного скрежета правильно. Ну не бывают существа такими правильными. Вот очень хотелось, чтоб он был с каким-нибудь изъяном. А может все же у него есть недостатки? Вон у его сестры навязчивость прямо в крови, как и склонность к болтливости. Ее льющийся постоянной трелью голос доносился даже до нас. А что же тогда досталось брату? Что ж я еще слишком мало его знаю, чтоб разобраться как следует.

Глава 23

После тренировки, я сразу же отправилась в лабораторию, чтоб довести кольцо до совершенства. Обтачивая и шлифуя артефакт, я помогала Тирелу разогреть смолу яренского ясеня. Он твердо решил закончить эксперимент с тем веществом, что уже дважды у него взорвалось.

Когда я закончила, положила кольцо в красивый мешочек и перевязала его ленточкой. Найдя Стомиана в гостиной за столом, я подошла, спрятав свой подарок за спиной.

— Стомиан, у меня есть для тебя подарок, который я могу тебе отдать лишь за любой незначительный презент, — заявила я с загадочным выражением лица.

Дракон оторвал взгляд от тетради и непонимающе уставился на меня. Как еще ему пояснить, что мне нужно что-то отдать взамен, иначе артефакт не примет хозяина, я не знала. На помощь мне пришел Тирел, который вышел из лаборатории, когда услышал мои слова.

— Отдай ей любую безделушку, какой не жалко, — подсказал вампир. — Оно того стоит, я видел.

Стомиан несколько удивился и посмотрел на нас озадаченно. Но послушал и неторопливо отправился в свою комнату. Вышел он через несколько минут с фигуркой резного дракончика в руках.

— Годится? — спросил он, показывая мне.

Дракончик был весьма искуссно вырезан, из дерева с синей древесиной. Даже чешуйки были тщательно обработаны. А поза и выражение морды дракона, были столь продуманы, что казалось, что он вот-вот взлетит. Об этом говорили чуть расправленные крылья и припавшее к земле туловище.

— О-о, — протянула я восхищенно, — годится!

И вручила Стомиану мешочек. Пока дракон развязывал бант и доставал кольцо, я вертела фигурку в руках отмечая остальные детали и искусность резчика.

Стомиан все же достал кольцо и уставился на него.

— Лея, это дорогой подарок, — услышала я его слова и