Герцогиня Хардин - Эльза Скарлетт

Меня начало немного знобить, и я сильней укуталась.

— А Стомиану все же лучше было бы присмотреться к драконице. Такой шанс выпадает один на тысячи, — продолжил Элдрин. — Если у сына посла нет еще избранной, то она является наследницей. И может образовать пару с любым драконом, которого выберет ее сущность. Пусть это и не на всю жизнь, но у Тома появится и семья, и титул. Ребенок, конечно, останется в семье дир Аскурк, но он будет.

Я шокировано посмотрела на дроу.

— Не нужно на меня смотреть такими удивленными глазами, ромашка, — ехидно заявил эльф, наклоняясь ко мне и вглядываясь. — Не все так как нам хочется… А если Стомиан упустит этот шанс, то его дракон навсегда останется один. Что будет дальше, ты сама знаешь — тоску от потери истинной не всякий ящер переживет. От того они и вымирают понемногу. У тебя что температура? — спросил он, садясь на свое место.

На мой лоб легла прохладная ладонь некроманта, и я снова чихнула в платок. Похоже дроу был прав, от чего стало неприятно, болела я от силы несколько раз всего в жизни. Ведь вот только недавно было все хорошо и тут меня вдруг «развезло».

— Доколдовались, — фыркнул Тирел, — говорил же, что так и будет. Лея, иди спать. И не вздумай пропустить второй прием порошка, иначе до завтра не поправишься, а заболеешь еще сильней.

Я собралась встать. Слушать снова нотации не хотелось, да и чувствовала я себя действительно не очень. Снадобье от простуды действовало не сразу, и лишь вторая доза приводила к полному выздоровлению, поэтому ночь мне предстояла весьма нелегкая. Однако меня удержал за талию возле себя Тенебрей.

— Подожди, не торопись, я помогу магии восстановиться, чтоб стало легче, — пояснил он. И я осталась, почувствовав, как меня окутывают волны силы, согревая и подпитывая мой внутренний резерв.

— Как удобно, что у вас теперь еще и кровная связь, — заметил Тирел.

А в гостиной возник Гарольт и подал вампиру бумагу с гербовой печатью и письмо, сразу же исчезнув. Тирел прочел сначала письмо и только потом сломал печать на гербовой бумаге, коротко бросив на ее взгляд, при этом помрачнев. Задумавшись он передал ее Тенебрею. Мне было интересно, что там, но заглядывать в чужой документ было не вежливо. Корин не спеша прочел.

— Лицензия на кровь, — пояснил он Элдрину и мне, возвращая бумагу лекарю.

— Корин, отец прислал мне лицензию на убийство! — злобно выплюнул он. — Это значит, что меня убрали из списков в банке крови.

Вампирам нужна была кровь для поддержания магии и силы, не менее двух раз в месяц. Другие расы давали кровь вампирам не бесплатно, за это хорошо платили, поэтому это был своего рода заработок для некоторых бедных существ. Вампиры были хорошими изобретателями и учеными, а также состояли в тайной страже. Деньги у кланов были не малые, и они могли себе позволить держать постоянные банки крови. В другое время они питались пищей привычной для остальных существ и частично восстанавливали кровь за счет магически модифицированных продуктов, как те яблоки, что приносил мне Тирел, которые сами же и выращивали. Получить лицензию на убийство, для вампира было чем-то из разряда получить редкий и изысканный продукт. Некоторым не выпадала такая честь и до конца очень продолжительной жизни. И означала, что магическая сила вампира может увеличиться, появятся новые способности, легче будет даваться магия. Но в нашем королевстве было запрещено убивать существ ради крови. Однако преступников в некоторых случаях подвергали именно такой казни. Так сказать, на благо вампирского рода.

Корин весьма спокойно отреагировал на это замечание.

— И все же тебе это необходимо, Тирел, — заметил он. — Ты не ездил домой в прошлые выходные.

Вампир же оставался недовольным.

— Не понимаю твоего недовольства, дружище, — вклинился дроу. — Твой старик фактически сделал тебе подарок.

— Отец думает, что сила может поменять отношение других вампиров ко мне, — пояснил свое недовольство Тирел. — Глупые мечты. И я никогда не убивал. До этого отец не давал мне такой лицензии.

Мы дружно перевели взгляды на лекаря, задумчиво смотрящего в одну точку. Такой момент для вампиров был почти интимным. Обычно это было сродни ритуалу совершеннолетия у людей, или первого превращения у драконов. Молодого вампира направлял отец и останавливал в нужный момент, чтоб потерявший разум хищник не сделал последний глоток крови — смертельный для них. А лицензию на убийство нельзя не реализовать. Либо ты ее используешь в течение двух недель, либо ее нужно передать другому. Но срок определен строго.

— Ты думаешь он не будет присутствовать? — спросил Элдрин.

— Он в Ноксторе, — коротко ответил парень, — вместе с матерью и остальными женами. Князь Себастиан объединяет кровь с очередной женой. Их не будет в Риордании.

Элдрин и Корин обменялись взглядами между собой.

— То есть он не оставляет тебе выбора: либо ты будешь ходить полубезумным от голода и не сможешь использовать магию, от потери сил, или есть шанс, что ты сдохнешь не сдержавшись, — усмехнулся Элдрин. — Учитывая, что на следующей неделе магические игры и тебе нужна кровь, второе более вероятно.

Тирел промолчал. И мы поняли, что мысли эльфа верны.

— Я могу попытаться достать тебе другую лицензию в обмен на эту, — предложил Тенебрей. — Обменяю у ночных охотников, думаю они не откажутся.

Тирел поднял голову внимательно посмотрев на некроманта:

— Да, спасибо, Корин. Я не понимаю, почему отец так поступил. Своего решения он не изменит. Но не хочу радовать его вторую жену. Не дождутся! Почему он не прислал обычную лицензию в банк крови? И… спасибо, тебе.

Он поднялся и отдал гербовую бумагу Тенебрею.

— Лее пора спать, уже поздно, — заметил он.

Я себя чувствовала уже лучше, магия Корина помогла мне восстановить практически пустой источник, но слабость никуда не делась. Поднявшись я поплелась в свою комнату. А вот парни расходиться явно не собирались.

Переодевшись я легла спать, думая, что засну быстро под действием зелья. Однако моим надеждам не суждено было сбыться. Все тело и кости начало ломить так, что я только ворочалась с боку на бок, пытаясь устроиться поудобнее и найти положение при