Герцогиня Хардин - Эльза Скарлетт

Парень был похож на свою сестру-двойняшку. С такими же каштановыми волосами, ниже плеч, прямыми раскосыми бровями и такими же как у сестры желто-зелеными глазами. Только выше ростом и более сухого телосложения с проступающими мышцами, говорившего о том, что он отнюдь не ведет праздный образ жизни. И если глаза сестры-драконицы горели жизнью и каким-то живым азартом, то в его наоборот, сохранялось холодность и спокойствие ледяного дракона. Уж слишком отрешенным и бесстрастным был его взгляд, будто ничего в этом мире не могло его взволновать.

— Проклятийник в команде — Элдрин Ризгас, его вы знаете. Как и его брата и отца, — продолжал ректор. И по его спокойной и немного заторможенной речи поняла, что лорд Сенье отнюдь не рад гостям и этой всей канители, что создали драконы своим появлением. — Ну и лекарем в команде является сын князя Александра, Главы клана сумеречных охотников, Тирел Леманн, единственный в своем роде светлый вампир.

Дракон-посол впился внимательным взглядом в Тирела и его глаза замерцали, переключаясь на магическое зрение.

— Какая у вас… специфическая команда, — протянул он. — Очень уж… нестандартная.

— Это пока лучшая команда в академии, — снова возразил лорд Сенье, — и на следующей неделе мы узнаем, остается ли такой и теперь. В этом году поменялся только артефактор, прежний был гораздо слабее.

У меня щеки загорелись румянцем от похвалы.

— Да, интересно будет посмотреть на состязание, — протянул дракон.

— Боюсь это невозможно для вас, лорд Аскурк. За внутриакадемическим отбором могут наблюдать только адепты и преподаватели. Вы успеете еще посмотреть на магические игры в марте, когда команды пройдут полную подготовку.

Дракон недовольно поджал губы, но не стал настаивать.

— Что ж, печально, — заметил он, — было бы весьма интересно, на что способны ваши адепты. Тем более, что команда лорда Тарина внушает больше уважения.

Стомиан недовольно нахмурился на эти слова, а Элдрин криво усмехнулся.

— Время покажет, — тем не менее вполне спокойно ответил ректор, заложив руки за спину.

— А мне больше здесь понравилось, чем у Тарина, — воскликнула драконица, всплеснув руками и сложив их в замке на груди, при этом хлопая длинными ресницами в сторону Стомиана, который этот маневр заметил и несколько отступил за Элдрина.

— Ну, думаю нам пора, — решил прервать визит лорд Сенье. — Время уже позднее и адептам завтра рано вставать. А Иниветте и Илишину советую так же подготовиться к завтрашнему дню. Вам еще предстоит сдавать академическую разницу и зачеты по прошлым курсам.

Драконица капризно надула губы, продолжая стрелять глазами в сторону Стомиана.

— Очень жаль, — решила высказаться она, — мы так хотели познакомиться поближе. Мы ведь тут никого не знаем практически. Правда ведь, Илишин?

Сестра требовательно посмотрела на брата, продолжавшего изображать мраморную статую.

— Верно, — ответил дракон.

— Еще успеете, — ничуть не поддался провокации лорд Сенье. — У вас будет еще много времени.

— Но может, тогда кто-нибудь из адептов покажет завтра нам академию? Мы ведь ничего не знаем и можем опоздать, — не сдавалась девушка.

— Эту обязанность я поручил уже старостам ваших курсов, — сказал ректор. — И вас уже вызвался сопровождать Тарин Клутвин и Аранэль Ризгас. Так что о вас есть кому позаботиться и в академии вы не потеряетесь.

Драконица раздраженно посмотрела на ректора и снова стрельнула взглядом в Стомиана. Я краем глаза заметила, как Элдрин подпихнул локтем нашего дракона, явно намекая на повышенное внимание со стороны посольской дочери. Сам же посол никак не отреагировал на это.

— Идемте, — позвал лорд Сенье гостей за собой, — доброй ночи, адепты. — И первым зашагал в сторону выхода.

Следом за ним, величественно кивнув нам, последовал посол и за ним его отпрыски. Как только дверь закрылась, мы снова уселись на диваны, а я снова чихнула. Похоже я все же немного простудилась, несмотря на все меры и выпитое зелье. Корин, тяжко вздохнув, подал мне чашку чая, нагрев его дополнительно и сел рядом со мной.

— Ты, кажется, приглянулся леди-драконице, — съехидничал Элдрин обратившись к Стомиану. — Так и поедала тебя глазами.

Стомиан раздраженно скривился, фыркнув.

— Ну, а что? — продолжал ерничать дроу. — Драконицам многое позволяется, им все равно с кем миловаться, лишь бы дракон сильным был. А ты у нас лучший в академии!

Стомиан еще больше помрачнел, отпивая свой чай.

— Я ей не подхожу, — ответил он. — И не собираюсь с ней флиртовать. У меня Линетта есть.

— Ну, Линетта — тебе тем более не пара в будущем, — весьма весомо заметил Тирел, продолжив тему. — А для драконов, титул не так важен, в конце концов. Посол и подсуетиться может и выбить титул временному зятю. Он доверенное лицо короля Дриона дар Хараганта, ему это труда не составит.

— Ага, — поддакнул Элдрин. — Станешь подданным Дейранара и фаворитом посольской дочки. Весьма симпатичной, между прочим. И титул, и детишки в будущем появятся. Прям мечта любого дракона, желающего подняться по карьерной лестнице и обрести свое счастье!

Ребята явно дразнили Стомиана и веселились от этого. Но дракону было совсем не смешно.

— Прекратите, — прервал веселье дроу и вампира Корин, стрельнув в них предупреждающим взглядом.

Однако в их словах было много весьма задевающего Стомиана. И дракон, не выдержав их ехидства, ушел в свою комнату.

— Языки бы вам укоротить, — недовольно кинул в их сторону Тенебрей. — То же мне друзья.

— Да ладно тебе, Корин, — махнул рукой Тирел. — Мы же все прекрасно понимаем, чем закончится его интрижка с Линеттой. Ее отец никогда не отдаст свою дочь простому дракону, даже если узнает, что она его истинная. У рода Сенье и так дела идут последние несколько столетий не очень, а сейчас и подавно. Ректор вон, и тот практически отделился от дома, и навещает их только как родственник, а наследник женился на русалке. У старика только и надежд, что на дочерей. Он же за счет них мечтает поправить свои дела. Уже всем отправил предложения о помолвке, да никто не заинтересовался. Герцогство в убытке уже давно, а с герцогом перестали считаться даже в королевском совете, по большому счету.

Я с удивлением слушала эту новую для себя информацию и допила чай.

— Почему герцогство Сенье в убытке? — поинтересовалась я. — Это же теплые, плодородные земли. Северо-западные территории, прилегающие к границам их земель, у дяди приносят много урожая, хотя не так плодородны.

Корин усмехнулся:

— Герцог