Герой - Владислав Грубман

- А ты где же будешь? - вполне резонно спросила она.

- Ну, если ты брезгуешь, или считаешь приставанием мое лежание рядом с тобой, то я пожалуй подышу свежим воздухом, пока ты выспишься. А если ты мне поверишь, что я просто не в силах к тебе приставать сейчас, то мы оба сможем поспать в два раза больше... Решай...

- Ладно. Но учти...

Дальнейших слов я не слышал. Я уже спал...

В этот раз почему-то без снов. Наверное, я действительно сильно устал...

Проснулся я оттого, что телега стояла, а Небо совсем не деликатно трясла меня за плечо.

- Что случилось? У верблюдов закончился бензин? - поинтересовался я спросонья.

- Где ключи от танка? - спросила Небо.

- Как всегда, в тумбочке, - ответил я, окончательно просыпаясь. - А почему стоим?

- Верблюдам же тоже надо отдыхать, как ты полагаешь? - она уже не трясла меня, а задумчиво разглядывала мою физиономию.

- Полагаю, - ответил я. - Что ты там такого интересного увидела?

- Где?

- На моей физиономии?

- Смотрю... Просто мне кажется, что я тебя уже где-то видела...

- А... Не обращай внимания, это у всех женщин на утро такое ощущение...

- Скажи, ты хоть иногда бываешь серьезным?

- Да. Когда я умру, то я совершенно серьезно буду изображать из себя труп. Думаю, что это будет самая удачная роль в моей жизни...

- Да ну тебя, - отмахнулась она и стала выбираться из телеги.

На улице уже темнело. Дул все тот же мерзкий холодный ветер, было сыро и неуютно. "И чего меня сюда понесло?" - подумал я и уже вознамерился, было, полезть обратно, когда заметил, что к нам направляется хозяин каравана. "Сейчас начнется", - пришла в голову мысль, но напарница меня опередила.

Как выяснилось, на ночь глядя, по такой погоде, хозяин двигаться не хотел, а потому нам было предложено способствовать сооружению лагеря для ночевки. Разумеется, ничего оригинального в этом мире не было - повозки, которые я упрямо именовал телегами ставились в круг, в центре разжигался костер - и вся ночевка. И, разумеется, мы не смогли отказаться от столь высокой чести и следующие два часа провели за сооружением стойбища. Не скажу, что я сильно перетрудился, но, решив, что вот теперь-то как раз самое время доспать, я полез обратно в повозку, вернее, я залез туда наполовину, как меня сзади потянули назад. Я попытался отбрыкнуться, но безуспешно - мне пришлось выползти обратно и я злобно осведомился, какую телегу мы забыли на дороге.

- Надо поговорить, - сказала Небо.

- Посмотри вокруг себя, видишь - темно уже, солнышку спать пора...

- Хватит трепаться, пошли. Не хочу, чтобы нас слышали.

- А кто тут еще по-русски понимает?

- Никто, в этом-то все и дело.

Я пожал плечами и мы углубились в лес. Когда Небо решила, что углубились мы достаточно, она нашла поваленное дерево, на которое мы и уселись. Сначала мы, как водится, немного помолчали, потом она спросила:

- Скажи, тебя сильно тяготит то, что ты пошел не один?

- Меня вообще все очень сильно тяготит, так что я даже затрудняюсь тебе ответить.

- А сколько раз всего ты вообще ходил?..

- Не помню... Много...

- А первый раз свой помнишь?

- Помню. К сожалению, я тогда был еще очень глупый, и все закончилось довольно грустно...

- Почему?

- Ну, там история была такая, надо было спасти принцессу от злого колдуна, который, как водится, затащил и заточил ее в своем замке... Как в сказке...

- Так что - ты ее не спас?

- Спас... Себе на голову... Влюбился, я же еще тогда совсем мальчишкой был, а какая тут любовь - чуть что, и тебя домой швыряет... Я с тех пор зарекся... Хотя, как от такого заречешься?..

- Нда... - многозначительно протянула она... - А тебе сколько лет?

- Двадцать девять. А что?

- Ничего. Просто любопытно.

- Ну да, любопытство не порок, - хохотнул я. - А ты который раз?

- Девятнадцатый...

- Однако, какая точность!

- Понимаешь, я каждый раз, когда возвращаюсь - стараюсь по свежей памяти сразу все записать. А потом анализирую. Была у меня в свое время мысль, что это меня вот так вот прет, я и захотела найти якоречек...

- Нашла?

- Нет...

Мы снова замолчали. Что-то было в ее словах. Я никогда не думал, что это могут быть мои глюки, хотя вроде как должен был бы догадаться... С другой стороны, если тебя глючит, то ты, наверное, не вываливаешься к себе домой с руками, изрезанными до крови, воняющий болотом и тиной, с огромным тесаком в руке... Поэтому я с того раза договорился со Стариком, чтобы он возвращал меня на одной из самых дальних конечных остановок автобусов... Там был небольшой родничок, где мне удавалось отмыться до состояния, пригодного к поездке в общественном транспорте... А хорошо место, тайничок мой так никто до сих пор и не нашел, а уж если найдут, я думаю, шуму будет... Интересно, а у нее как это происходит?

- Скажи, а как ты возвращаешься?

- Никак... Просто в какой-то момент я была тут, а потом раз - и там...

- А вещи?

- Какие вещи? Ах, вещи... Понимаешь, тут такая история...

Но истории не получилось. Со стороны лагеря донеслись истошные крики, полыхнуло пламя. Мы одновременно слетели с дерева ("как птички" - еще успел подумать я) и понеслись в сторону лагеря.

Уже на подходе было понятно, что случилось что-то ужасное... Половина возов полыхала как пионерские костры, вторая половина, видимо, уже была на подходе... Кто-то истошно кричал, слышалась брань вперемежку со стонами. Выбежав к телегам, мы остановились... По расчищенной поляне между пылающих возов метались черные тени, я увидел как кто-то пытался растянуть две телеги, но в недрах одной что-то так ярко полыхнуло, что его буквально отбросило от телег... Что-то с шумом пронеслось над нами, Небо крикнула - "Дракон!" - и повалила меня на землю. Я рывком перевернулся на спину и успел заметить как что-то длинное, черное и стремительное пронеслось над нами, по пути довольно метко плюнув огнем в телегу, стоявшую позади нас. До меня дошло, что мы были как раз на пути огненной струи... Однако, это уже не летающий сварочный аппарат, а боевой самолет... Я вскочил, подхватил девушку и рванул обратно в лес. Забежав под деревья, я решил, что тут мы находимся в относительной безопасности, и остановился.

- Какого черта? - сквозь зубы выругался я.

- Это драконы. Вернее, всего один дракон, - сказала она.

- Зачем? С чего вдруг? За что?

- А я знаю, за что? Может это у них вроде разминки... Один кружил надо мной, когда я ехала за тобой в трактир, но не напал. Может они только на обозы нападают?

Я замолчал и задумался. Кружил над ней, когда она ехала в трактир... Какая-то ниточка протянулась и тут же исчезла...

- Надо вернутся. Может, удастся кого-то спасти...

Но спасать было уже некого. Немногочисленные останки свидетельствовали о том, что драконье пламя гораздо жарче обычного напалма... Не знаю, как Небо, а я бы не выдержал бы зрелища обгоревших тел, но тел не было. Были только кучки спекшейся золы, из которых иногда торчали оплавившиеся металлические предметы... И было удивительно тихо, только потрескивало пламя на догорающих телегах. Я запрятал свою брезгливость поглубже и облазил все, где только падали отблески света - напрасно. В живых остались только мы вдвоем.