Черная дорога - Артемис Мантикор

Я тяжело вздохнул. Надеюсь, второй монстр, который сидел на уровне восемнадцатого, был ещё хуже. Тогда в этом хотя бы есть смысл.

Выйдя из мира Тии, я оказался всё в той же черноте, которую детально обрисовали натянутые заранее по локации растения. С некоторых пор я старался всегда иметь что-то растительное поближе.

Существо зависло в воздухе вертикально, расправило покрытые множеством алых глаз крылья и чуть приоткрыло алую светящуюся пасть.

Обратившись к растениям, я приказал тем атаковать, и в тварь выстрелили лозы.

Пространство в изуродованной локации было достаточно, и на существо обрушилась вся мощь растительной ветви.

Следом за растениями ударил Наги — всей мощью поставленных уже в двух терминалах модификаций.

Но и то и то поймало лишь ветер и чёрные перья.

Чёрное пространство, которое окружило нас с появлением птицы, словно живое начало подниматься вверх. Из ставшего шатким пола полезли чёрные руки с алыми глазами. Они хватали всё, до чего могли дотянуться.

Альма применила несколько развивающих чар, повышая характеристики и сопротивления отряда. Стало заметно легче. Чернота перестала так давить, а чёрные руки замедлились и будто ослабли. Теперь с огромным трудом, но удерживаться от давления мрака удавалось.

Черноту прорезал алый луч света ионитов. Странный морок при встрече с ним начинал густо испаряться, уходя вверх сизым дымком.

— Карр! — раздалось сотнями голосов отовсюду.

Тварь влетела внутрь обильно махая крыльями. В неё сразу же вонзилось несколько стрел и заклинаний, превратив в кучку перьев. И она тут же восстала в другом конце локации.

— Карр! — повторила тварь.

— Бейте на звук! — скомандовал я, и теперь в угол полетело сразу всё то, что не должно было случайно задеть товарища.

Впрочем, птица восстала снова, сразу же выдавая себя своим карканьем.

Однако сейчас вовсе не она была главной проблемой. Почерневшая локация изгибалась и скручивалась. Теперь до нас пытались достать уже и стены и пол, и потолок.

Призвав вход в убежище, я сразу отдал Сильвану приказ вывести фонарщиков. Так называли отряд дендроморфов, к которым Сайна надёжно приделала ионные лампы.

На свидание с птичкой шли иониты.

— Дверь! — с нотками страха предупредила механистка.

С появлением красного света птичка заметно ослабла, и чернота больше не была абсолютной. Но искажать пространство птица не прекратила.

Алые глаза на теле вороны бешено забегали по сторонам.

Подскочивший к ней в рывке Рейн промахнулся, но спустя миг из короткого портала за птицей вышла Белая, насаживая на меч.

Морозная энергия прошлась по оржию, и существо разлетелось веером ледяной пыли.

— Не-е…кх… — захрипел кто-то в задних рядах.

Одного из лиговцев только что прикончила вылезащая из стены чёрная рука, после чего попыталась затащить тело внутрь. Однако всё это оказалось в поле алого света и застыло.

Подскочившая Альма наложила воскрешение. Что было после я не увидел — ворвавшаяся в бой Тия попыталась уничтожить тварь другой тактикой и увела в свой мир. Вот только и здесь что-то пошло не так.

Девушка перенесла к себе и меня. Мерлин тоже был тут же, как и Сайна. Здесь птица выглядела иначе и напоминала сгусток чёрных нитей со множеством алых фонарей внутри.

— Что это за хрень? — спросил Всадник.

Тия не ответила. Все три артефактных камы свистели в безостановочной атаке шаманки на чудовищное существо. Но и оно здесь отбивалось, в отличии от реальности. Множеством собиравшихся в щупальцы чёрных нитей.

Девушка была сосредоточенной. Серия ударов была частью стратегии, потому она не останавливалась ни на секунду, даже не смотря на то, что каждый был заблокирован монстром.

Она набирала баф от хаоса, и каждый новый удар был чуточку сильнее предыдущего.

Пока что она делала всё очень спокойно и собранно, однако в таком темпе очень скоро она вновь войдёт в своё маниакальное состояние, в котором может наделать глупостей.

— Мы задержим его! — крикнул я. — Забери сюда Белую и Альму! Его должна убить Альма, помни!

— Ты ещё не отказался от этой идеи? — фыркнула Сайна.

Выстрел болтерной винтовки селенитов пришёлся точно в горящий краснотой шар внутри тела вороны. Вот только таких же шаров внутри было ещё с десяток.

Выхватив майр, я бросился в ближний бой. Мерлин атаковал серией вспышек. Синий свет погасил ещё парочку шаров.

Птица болезненно взвизгнула. Её полёт становился чуть более неуклюжими, но победой тут и не пахло.

До скорости Тии мне было далеко, потому серия взмахов майра оказалась недолгой. Чёртова птица в этом мире ещё и контратаковала.

Удар — тварь задела плечо. Ещё один, чёрный шип из сплетающихся нитей пронзил солнечное сплетение.

Какого хрена? Где защита мантии⁈

Я поймал тварь левой рукой за чёрное щупальце и активировал навык вампиризма аурала. В конце концов мы сейчас находимся в астральном осколке.

Тварь завизжала. Совсем уже не по-вороньи, а как какая-то лютая нечисть из глубин адской бездны.

В меня же влилась чёрная энергия, не столько восполняющая ману, сколько давящая на мозги.

Мир в миг перекрасился в красно-чёрные цвета. Запахло кровью и ржавчиной. Так сильно, что я едва мог сдерживаться — буквально нечем было дышать. Чернота будто лезла мне в нос, рот, уши. Я почувствовал, как задыхаюсь. Ощущение, будто в живот засунули миксер и как следует прокрутили.

Длилось это всего пару мгновений, но для меня они растянулись в вечность.

Время будто застыло. Во всём мире остались будто лишь я и ворон, пьющий из меня саму душу. Боль была даже не физической, а чем-то большим. Страх стал физически ощущаем. Я понял, что начинаю терять себя и забывать, кто я такой и где нахожусь.

Однако тварь напротив тоже ослабевала. Я держал бьющуюся птицу в левой руке, но в очередной раз не мог заставить себя прикончить её, чтобы остановить нашу связь.

— Карр! — пророкотало чудовище.

А затем кисть обожгло. Хлынул поток светящейся крови, полученной в наследство от спектров.

Тия вернулась. И не одна.

Я впервые увидел истинную боевую форму расы лекиса. Белая походила на девушку-кошку с явно выраженными кошачьими чертами и крыльями за спиной. Однако появившиеся кошачьи черты нисколько не делали её хуже или даже непохожей на человека. Она как бы была всем сразу. Грубо говоря, она сейчас походила на некое абстрактное небесное существо неземной красоты.

— Серебряная