Аннотация - Юлия Панченко

Странно, но мы сдружились. Если конечно можно назвать дружбой эти дикие беседы.

Вельмир все так же ненавидел меня, но во взгляде появилось еще что-то. Я расшифровывала этот блеск как надежду.

Что касается меня самой, то я просто не анализировала - ненавидела ли я его? Безусловно да. Хотела ли его мучений? Нет, не хотела. Он настойчиво являлся мне во снах, шептал всякие глупости наяву, не давал никакого покоя. А мне хотелось именно его - покоя. Забыть все, что было, жить дальше. Переступить через боль, через злобу.

Но как тут забыть? Вот я и сидела с ним все свободное время - надеялась примириться с прошлым через принятие, осознание и прощение.

Мы разговаривали обо всем на свете. Сначала было тяжело - между строк читалась враждебность и злость, а потом мы привыкли.

Сейчас я пыталась выяснить, как часто Мастер сюда ходит - удастся ли скрыть то, что я обнаружила эти подвалы вместе с самим Вельмиром. Или меня ждет гильотина сразу по приезду Алекса.

Было страшно. Алекс запрет меня до конца дней, а эльфа и вовсе может убить.

Даже не знаю, что пугало меня больше.

- Не знаю когда вернется Мастер, но приступать нужно уже сегодня. Сейчас.

Поднялась, отряхнула брюки, встала напротив эльфа.

- К чему приступать? - он опустил глаза, встречаясь с моим взглядом.

- Сам-то как думаешь? Но сперва - уговор. На крови, - я достала из кармана складной нож и подошла ближе.

- Я освобожу тебя, отпущу, а ты - поклянешься больше не мстить Мастеру, и научить меня всему, чего я пожелаю. Естественно, из того, что знаешь сам. Меня интересует магия стихий и еще кое-что.

По мере того, как я говорила, глаза эльфа становились все более узкими. А я думала - удивится.

- Ты спятила, - прошипел он.

- Времени подумать - нет. Мастер может появиться в любую минуту. Решай сейчас.

- Я не смогу его простить! Но даже если это когда-то и случится, как я буду тебя учить - войду через парадную дверь, вежливо поздороваюсь, попрошу выделить мне комнатку, а этот ублюдок меня радостно пустит? Ты подумала что будет, когда он узнает, что ты нашла это место, кормила меня, а потом еще и отпустила? Ты смертница или просто дура? - на последних словах он уже орал.

- Если все пойдет так, как я думаю, Мастер даже не заподозрит о моем участии.

Эльф смотрел на меня как сумасшедшую.

А потом усмехнулся и кивнул:

- Хрен с ним, я все равно ничего не теряю. Согласен.

- Тогда клянись.

Я резанула свою ладонь, затем его, и когда на кафеле наша кровь смешалась, он поклялся:

- Добровольно отдавая кровь, клянусь не мстить твоему Мастеру, клянусь выучить тебя всему тому, что знаю сам, если выполнишь свою сторону договора.

Кивнув, я ответила ему:

- Принимая кровь и клятву, в свою очередь клянусь вытащить тебя отсюда и отпустить на волю.

Когда слова были сказаны, кровь на полу загустела до черноты, а потом испарилась.

Значит, боги приняли нерушимую клятву крови.

Я спрятала нож, отошла на шаг, а потом взмахнула руками и кинула на эльфа мощное заклинание освобождения.

Спустя миг он упал на пол, хорошенько приложившись затылком.

Прошло еще два дня, а Алекс так и не вернулся.

Вельмир уже вовсю скакал по камере, разминая суставы и мышцы. Он поправлялся быстро - сказывалась эльфийская кровь и его собственная магия. Ел он за троих, и когда я в четвертый раз за день попросила Мэй собрать корзинку, та поглядела на меня с большой долей удивления.

- Куда столько? - спросила, окидывая мою хрупкую фигуру взглядом.

- А, надо, Мэй, я много занимаюсь, запас энергии быстро тает. Вот и пополняю. Знаешь, сколько магия отнимает сил? - доля правды в моих словах была. Только пополнялся не мой энергетический резерв. Но, Мэй это, разумеется, знать было ни к чему.

Когда шла в сторону подвала, встретила новую горничную - рыжую стерву. Одета она была в короткое синее платье, со смелым декольте - большая грудь так и норовила выскочить на ходу. Рыжая равнодушно мазнула по мне взглядом, а я не стала задираться - спешила. Только подумала, что наемным рабочим неплохо бы заказать форму. Желательно серые мешковатые балахоны до пят.

Эльф встретил меня в позе лотоса - медитировал.

Не желая ему мешать, устроилась на полу и достала из корзинки термос с какао и душистую выпечку.

Вельмир тут же распахнул глаза.

- Что? - спросила его, нарочно дразня его надкусанным пирожком.

Так махнула рукой, что начинка - черешня, вывалилась прямо на платье.

- Свинья, - презрительно фыркнул эльф, а потом легко поднялся и подсел ко мне.

- Кто бы говорил, - не менее презрительно ответила я.

- Что делать с охранным заклинанием? - дожевывая злосчастную выпечку, поинтересовалась я.

- Есть пара идей, но можно ошибиться. Тогда или разнесет на молекулы, или тут же примчится Мастер.

- Так думай. То твое подчиняющее заклинание - было очень сильным. Как я ни билась, даже моргнуть не могла. Тут тоже справишься, - говорила спокойно, рассудительно, но стоило вспомнить пещеры, как сердце сжалось. В горле пересохло, поэтому поспешила отпить из термоса. Эльф моего волнения не заметил. Сидел, опустив голову.

- Буду думать, - резко ответил он и полез за едой.

- Мэй считает, что это я столько ем, - быстро проговорила, желая сказать хоть что-то.

Эльф окинул меня взглядом и усмехнулся:

- Не в коня корм.

Пришлось замахнуться. На этот раз разлилось какао. Эльфу на штаны. Он только глаза закатил, а я засмеялась. Что с меня взять - идиотка.

Глава девятнадцатая.

Под вечер я вышла в сад.

Солнце заходило, небо было ярко розовым, пели птицы, а воздух был настолько свежим, что хотелось вприпрыжку пуститься по дорожке. Упоительное время заката и вечного лета - дышится сладко, а все проблемы, пусть и временно, но отходят на второй план.

Я успела сделать круг по аллейке, когда прямо передо мной замерцал портал.

Остановилась и замерла. Вот что значит нечистая совесть - даже обнять Мастера духу не хватило. Правда, он моей робости не заметил. Шагнул из переноса и помахал рукой.

- Что застыла? - его голос словно вытолкнул меня из ступора. Обняла его крепко и поцеловала в щеку.

Щека была колючая, но пахла так знакомо - чем-то неуловимым, но родным.

От его объятий стало жарко - а я поняла, как сильно соскучилась.

- Ну как ты? - вряд ли он ответит, но не спросить не могла.

- Все в порядке, - отмахнулся Алекс и повел меня к дому.

Пока шли, я не замолкала ни на миг, не давая ему времени спросить меня о делах - прямую ложь почует. И снова стало страшно. А еще стыдно - за обман, за то, что затеяла всю свою дурацкую авантюру. Только отступать поздно. Да и не хочется.