Эгрэгор Тьмы Возмездие - Анна Бодрова

  -Я возвращаюсь в человеческий облик раз в тридцать суток, долгих мучительных лун... - начал араб немного не своим голосом, серьезным, чуть печальным, с привкусом тоски и тлена прожитых веков, - Я не жалею, что обрек себя на это, но иногда... - он подошел к краю, держа руки в карманах, - Иногда, милая Веритас, мне мучительно не хватает простых человеческих радостей. Как не хватало их и Грэгорио до встречи с тобой. В потоках крови и в этой бешеной гонке они теряются, стираются из памяти, из сознания... - он перевел взгляд, заметив, что девушка неотрывно смотрит на него, - Прости, что я зверею... Но и не удивляйся. Такова наша мужская природа. В иной раз просто отпусти меня в эту ночь. Ну а сегодня... хотя бы побеседуй со мной...

  -Здесь прохладно, - отозвалась Рити, отводя взгляд.

  Ильраж вышел на середину площадки, присел на корточки. Девушка с интересом следила за ним. Проведя ладонью по шершавому камню, араб шепнул что-то. Под ладонью выросло темное пятно. Маг поднял прямую ладонь на уровне своего плеча, и на камне взвился огонь. Такого Рити еще не видела. 'Он обращает материи?!' - девушка опустилась на колени перед костром.

  -Это алхимия?.. - глядя на мужчину сквозь пламя, спросила она.

  -Это ламповое масло... - посмеялся араб, - Садись. Горы только начали остывать.

  Верити села, чувствуя тепло, что сохранили раскаленные днем камни.

  -За что ты собирался мстить Грэгу?

  -Ничего, если я сяду поближе? Одно твое слово и... я буду обезврежен.

  Девушка кивнула, не отвлекаясь от огня. Араб опустился рядом, так близко, что их колени соприкасались.

  -За то, что он дразнил меня твоим телом, - улыбнулся он, не без удовольствия предаваясь воспоминаниям, - Эту прогулку я еще не скоро забуду. Пожалуй, тогда впервые пожалел о своем 'скрытном существовании'. Только не говори об этом Грэгорио. Он ведь того и добивался...

  -Чего добивался? - не поняла Рити, но не обернулась, потому что краснела сейчас, как помидор.

  -Он давно пытается поддеть меня. И вот... ему это удалось. Не скажешь?.. - Ильраж пробежался пальцами по позвонкам ее шеи.

  Девушка замотала головой.

  -Дааа... - протянул он, отклоняясь назад, разглядывая Рити со спины, - Кролик кроликом, а ведь спасла меня на днях...

  Верити испуганно обернулась, но вовсе не за благодарностью.

  -Расскажи, наконец, что там произошло?! - заволновалась она.

  -Меня, знаешь ли, не часто застают врасплох. Как и ты, я от этого молокососа не ожидал ничего, страшнее фейерверка... Но тут, похоже, сыграли на твоей доверчивости, Рити, - он увидел растерянность в ее глазах, - Эти маги слишком молоды, чтобы принимать решения. Они делают что-либо только за деньги.

  -Что ты хочешь сказать?.. - стыдясь своей бестолковости, поморщилась Веритас.

  -Им заказали эту работу. Мальчики выгадали момент и напали.

  -Заказали?.. Этого не может быть! - нахмурилась она, - Кто мог заказать им убить моего коня? Кроме Грэга ведь никто не знает, кто ты есть...

  -Подозреваю, Праведные почуяли опасность... - развел руками Ильраж, невинно улыбаясь.

  -Нет. Праведные не могли. Я уверена. Они не стали бы за моей спиной так поступать. Они только начали доверять мне и даже зовут обратно...

  -Грэг, поверь мне, тоже не стал бы подсылать таких оболтусов. Он привык расправляться с врагами сам, и если бы записал меня в таковые вдруг... пришел бы лично. В общем... тебе к размышлению. Тут уж никто, кроме тебя не разберется...

  Девушка согнула перед собой колени, обхватила их и снова уставилась на огонь. 'Бред какой-то! Кто?! Зачем?..' - кусала губу Верити, перебирая в голове потенциальных врагов.

  -Не забивай себе голову сейчас. Вернемся, посоветуйся с Грэгом.

  -Да. Ты прав... Он хорошо видит чужие планы. Он подскажет... - вздохнула она.

  Араб склонился к ней, проводя кончиками пальцев по шее. С одной и с другой стороны.

  -Они пили тебя одновременно?.. - вдруг спросил он.

  Верити растерялась от такой резкой перемены темы, обернулась к Ильражу и увидела зависть в его глазах.

  -Да... - девушка отвернулась.

  -А что делала ты в этот момент?..

  -Кончала... - мрачно огрызнулась Рити.

  -Зачем ты стесняешься? Ведь тебе было хорошо в этот момент... очень хорошо...

  -Хорошо, да не очень... - продолжила ворчать она, - Он меня предал...

  -Предал? Потому что пил тебя?.. - усмехнулся араб.

  -Пил сам и позволил сделать это ей...

  -Такая натура у них, Рити. Уверен, Грэг даже не подозревает, что он тебя... предал! - снова с усмешкой повторил он, - Наоборот. Он, наконец, узнал твой вкус, и теперь ты его с потрохами. Грэг почувствует тебя даже здесь, если что-то случится. Он везде найдет тебя по запаху, почувствует твою кровь и не спутает ее ни с одной другой...

  Девушка обернулась, глядя на его губы.

  -Ты вампир?.. - прищурилась она, - Ты и то и другое, да?

  -Я не испытываю жажды. Люблю морковку из твоих рук... - заигрывая с ней, ответил Ильраж.

  -Потому что ты рожден магом. А их сущность наверняка не меняется при обращении... - попыталась докопаться до истины Рити.

  -Меняется. Еще как!

  -Я имею в виду, что способности остаются, но недостатки вампиров вы не перенимаете...

  -Ты из 'нового' такая смышленая?.. - черные глаза араба заблестели.

  -Я просто предполагаю. Вообще-то, смутно представляю возможности магов, и их природу. В вампирах и волках лучше разбираюсь. Все-таки воевали... Так что, это все только мои догадки, интуиция...

  -Тогда скажи мне, что же могут перенять маги у вампиров?

  Веритас на минуту задумалась.

  -Становясь вампиром... человек заражается 'дьявольской болезнью', - начала рассуждать вслух она.

  -Пф! Только без праведных терминов, прошу тебя! - поморщился Ильраж и, опираясь на локоть, развалился полулежа, чтобы видеть Рити целиком.

  -Хорошо... Человек вместе с жаждой и смертельной аллергией на солнце и серебро получает способности. Разные способности. В основном это контроль над сознанием человека, над его мыслями. Иногда... контроль над воздухом или огнем. Способен обращаться в свой тотем. Ну и, естественно, регенерирует поврежденные ткани очень быстро, за счет... жизненной силы, то есть крови... другого существа.

  -Как думаешь, могут ли маги так воскресать?..

  -Не знаю... - искренне пожала плечами девушка.

  -Нет, - он поднялся, выпрямляя руку, - Колдуны живут лишь вдвое дольше вашего века, замедляя, но не прекращая старение. И вообще... существа эти достаточно беспомощны... - Ильраж заметил ее оживленный интерес к амулету на его груди, - Что случилось?.. - шутливо нахмурился он, разводя лацканы рубашки, чтобы Рити наконец удовлетворила свое любопытство.