Эгрэгор Тьмы Возмездие - Анна Бодрова

  -Хочу сделать тебе подарок... - лукаво прищурился он, опуская ладонь под воду, - Но чуть позже...

  Девушка сладко всхлипнула, и ее пальцы впились в плечи араба. Запрокинув голову, она вновь погрузилась в кипящую лаву его дьявольских ласк, и видела, как багровеет луна, словно наливаясь кровью одиноких ночных жертв. Обессилев, Верити вновь пропустила момент их перемещения. И в этот раз маг вынес ее на горную площадку на руках.

  Сидя у огня, Рити сушила волосы, вороша их руками. Тело уже обсохло, и девушка оделась, чтобы не замерзнуть в предрассветной свежести. Иль-раж сидел по другую сторону костра, наблюдая за ней. Он тоже оделся, но не застегнул рубашку, и на его смуглой рельефной груди плясали тени и отблески огня. Верити заметила, как он неотрывно следит за ней, и улыбнулась. Маг улыбнулся в ответ.

  -Чего бы ты хотела сама?.. - спросил он.

  -За что?.. - с упреком покачала головой девушка.

  -Я так хочу, - категорично отрезал Иль-раж, - Ты назвала подарок покровителя всего земного... 'дьявольской болезнью'. Представь на миг, будто встретила его... - искушая помечтать, он жестом предложил ей лечь и закрыть глаза, - О чем бы ты его попросила?..

  Верити охотно заложила руки за голову и улеглась, глядя на светлеющее небо. 'Он имел в виду Дьявола? К чему нужны подобные фантазии?..' - взволновалась она.

  -Не о том думаешь... - упрекнул араб.

  -Я даже не знаю, с какого бока подойти к твоему вопросу... - оправдалась Рити.

  -Со стороны собственных желаний, я полагаю... Разве ты никогда никому не завидовала?.. - своим музыкальным баритоном он вводил Верити в транс. Она сосредоточилась и, наконец, нашла то, о чем не раз сожалела.

  -Я бы попросила способность... но, как у тебя, без последствий...

  -Силу, которой ты смогла бы обладать только после обращения?.. - с интересом спросил араб. В его интонации слышалось одобрение.

  -Да. Но не силу, не какие-то магические штучки, типа управления стихиями... - увлеклась подробностями мечты Верити, - А просто способность читать чужие мысли по глазам... как читают вампиры... - почти шепотом закончила она.

  -Не дурной выбор... - посмеялся Иль-раж, и девушка слышала, что он поднялся, чтобы подойти ближе, - Подчинишь себе разум существа, стихии подчинятся сами. Ты интуитивно выбрала самую важную силу, Веритас.

  Рити не очень нравился весь этот разговор. Не сводя глаз с араба, она села и посторонилась, когда тот опустился к костру возле нее.

  -К чему это все?.. - нахмурилась девушка, не поднимая взгляда выше его губ, чтобы в случае чего не попасть под гипноз.

  -Рииити... - протянул он неодобрительно, - Обратить тебя может каждая клыкастая тварь, - усмехнулся он на ее испуг, - Тогда, конечно со временем, у тебя будет весь спектр... Но зачем бы я тогда просил тебя выбирать?

  Девушка принялась разглядывать свои сапоги, не отвечая ничего.

  -Может, мне всего лишь показалось, что ты разумна? И вправду стоит подарить тебе побрякушки?..

  Рити возмутили его слова, но ее мрачный взгляд снова не поднялся выше его плеча. Иль-раж коснулся щеки.

  -Это бескорыстный дар... Взгляни на меня... - с улыбкой уговаривал он, и девушка сдалась. Две черные бездны мягко, но надежно захватили ее сознание. Рити чувствовала, как исчезает все вокруг, все кроме самого араба и его темных глазниц. Меркнет небо, вспышкой тухнет костер. Верити качнуло назад, но руки Иль-ража удержали ее за плечи. Его губы шептали что-то. В наступившей тьме вокруг загорались алым магические символы с амулета. Голос стал громче, в интонации прибавилось страсти. В ушах поднялся страшный шум, гул, словно рядом готовится к старту ракета, гром... затем противный писк заложенных перепонок, и, наконец, Рити начала различать оттенки звука, разобрала его на составляющие. Это спорили тысячи голосов. Одни кричали, другие хрипели, третьи шептали с трепетом. Волнами их шум начал спадать. Девушка даже выхватила несколько отдельных фраз, но уже словно в бреду. Ее повело, и все исчезло - араб, его глаза, летающие знаки...

  Верити проснулась, чувствуя тепло. Скалы лизало восходящее со стороны моря солнце. Где-то далеко, внизу, щебетали птицы, стучали топоры, блеяли овцы. Зазвенели колокола. Рити открыла глаза, села. Внизу, залитая солнцем, расстилалась долина. Как на ладони был большой город, обнесенный высокой каменной стеной. По дороге с юга шел караван заморских поставщиков, в сопровождении имперских всадников. Справа, на холме маленькая фигурка гоняла грязноватую тучку овец. Чуть ближе к лесу стояла деревушка, за ней аккуратный золотой квадрат - пшеничное поле. Лес, горный перешеек... Столицы отсюда было не видать.

  -Ну ты и соня... - голос араба ласково прошелестел по плечам девушки.

  Верити обернулась. Все эти несколько минут ей казалось, что он ей приснился. Он, море и шум в ее голове... Рити схватилась за уши, вспоминая этот страшный реактивный гул.

  -Не бойся, больше ты его не услышишь, - успокоил Иль-раж.

  Он сидел, прислонившись спиной к горным валунам, и наслаждался жаркими лучами любимого им солнца. Верити нехотя опустила руки.

  -Это все... было?.. - сильно сомневаясь, спросила она.

  -Я бы не прочь позавтракать. Отсюда чую... Сегодня у них цыплята на вертеле. Что скажешь?.. - улыбнулся араб, поднимаясь на ноги.

  Он заправил рубашку и протянул Рити руку.

  -В городе?! Там?.. - вставая с его помощью, девушка махнула в сторону Сателитуса.

  Вместо ответа Иль-раж взял вторую ее руку, и у Верити замелькало перед глазами, смылась картинка. Поздновато сообразив, она зажмурилась.

  -Открывай... - шепнул араб.

  Они стояли в проулке, между домами. Где-то за стеной шумели голоса. Отсюда был виден кусок мощеной светлым камнем улицы. Проехала и остановилась телега, груженая фруктами.

  -Ты сошел с ума... - поморщила лоб Верити, - А что если спросят, кто мы такие?..

  -Это портовый город, Рити. И мы здесь... не единственные гости. Идем.

  Они обогнули стену и вышли прямо ко входу в трактир. Иль-раж распахнул перед спутницей дверь и пропустил вперед. Зал был переполнен. Шумные рыбаки, красные от жары купцы, бегающие вдоль и поперек девушки в белых одинаковых чепцах и фартучках. Араб углядел местечко и потянул за собой Верити. Маленький круглый столик, два стула и немного места вокруг. Садясь, Рити старалась никого не задеть локтями, но все же коснулась широкой спины толстяка, сидящего позади нее.

  -Простите... - выпалила она, но в этом шуме она даже сама себя не услышала.

  Иль-раж качнул головой и махнул, чтобы Верити не волновалась по таким пустякам, тем более что толстяк, кажется, ничего не заметил. Араб придвинулся к Рити вместе со стулом, выставил стол чуть вперед и жестом позвал взмыленную молодую девушку.