Фантастика 2025-69 - Вадим Бурденя

- Всего сто золотых! И не делайте такие круглые глаза, молодой человек, посчитайте экономию и выгоду, вместо того, чтобы неделями валяться в постели ослабленным, через минуту вы уже полны сил и энергии и готовы действовать!

Кан задумался. Сто золотых было много, очень много, но с другой стороны в этот раз он собирался снять комнату в обычной таверне, отлежаться, отоспаться, затем, поменяв одежду, всё-таки купив снаряжение и хоть какое-то оружие, снова уходить в горы. И на всё это хватило бы и десятка золотых, а если он действительно сразу же станет на ноги, то это обеспечит небольшую экономию и немного спокойствия, ведь раненого могут посчитать лёгкой добычей, а отбиваться от жадных идиотов не хотелось. Но всё же главной причиной его согласия было то, что он просто хотел посмотреть в действии такое зелье, можно сказать профессиональный интерес.

Карл тут же убрал сто золотых обратно в свой ящик и достал из закрытой секции, которая находилось за прилавком, колбу граммов так на двести-двести пятьдесят, стоящую там в одиночестве, и вручил Кану. Тот сразу же сломал печать, откупорил и попробовал почувствовать зелье. Результат его ошеломил. Любой одарённый мог почувствовать массивы, чем выше уровень, тем легче и глубже человек мог их понять, а если в этих массивах были знакомые элементы, то и увидеть их. Массивы в зелье Кан не увидел, но почувствовал их, тысячи массивов, если не больше, переплетённых в сложнейший узор, из которого он никак не мог вычленить какой-нибудь отдельный элемент. Это зелье было произведением искусства, недостижимым эталоном. Грандмастеры алхимии просто младенцы, по сравнению с тем, кто сотворил это чудо. Кан не задумываясь принялся пить его. Густое, плотное, при этом оно сразу же начало работать и впитываться в слизистую рта, часть осела в желудке, подарив приятную тяжесть и сытость, через минуту от которой не осталось и следа. Зато появилась куча энергии, а рана онемела и вспенилась густой жидкостью, которая её заполнила, а после начала стягивать. Через минуту от глубоких рваных порезов остались едва заметные шрамы, а Кану хотелось прыгать, кричать, женщину, а ещё он готов был… да хоть опять стать подмастерьем у того алхимика, который сотворил этот шедевр.

Глава 10

- Вижу вы впечатлены! – лучился довольством Кауфман, будто это исключительно его заслуга.

- Не то слово! Кто тот величайший грандмастер, что создал это?

- О! Это творение одного из основателей Эсико, по совместительству управляющей, госпожи Селены Дрейк, у меня припрятано ещё несколько зелий, вышедших из-под её руки, как только появятся деньги – обязательно заходите!

Кан быстрым шагом двигался по городу в поисках лавки, где мог бы купить или заказать необходимое ему снаряжение. Ему срочно нужно были деньги, чтобы купить те зелья. Правда минут через пятнадцать он немного успокоился и начал думать чуть более трезво, хотя от идеи приобрести хотя бы один такой эликсир не отказался. Не прошло и несколько часов, как он нашёл необходимую ему лавку с ёмкостями и контейнерами для хранения, а также заказал себе короб, покрепче и понадёжнее, который мог бы сберечь содержимое, если его придётся срочно ронять на землю и отбиваться от атаки какой-нибудь гадости. Обещали сделать за неделю. Следующей в очереди покупок стояла добротная и прочная одежда, желательно стойко переносящая тяготы лазанья по лесам и горам. За десять золотых взял достаточно приличные лёгкие кожаные штаны и куртку, на которые ещё были наложены простенькие защитные массивы от грязи и мелких повреждений и которые обещали подогнать по его фигуре за несколько дней. Для ношения в городе взял простой, но хорошо выглядевший комплект из ткани, а также несколько пар нательного белья. Ещё его начинало утомлять, как кривились люди при виде его медного жетона десятого ряда, поэтому Кан направился в отделение Профсоюза, где продемонстрировал наличие трёх тысяч серебряных, то есть тридцати золотых, и заплатил десять серебряных за один год обладания серебряным жетоном первого ряда. Сразу платить за несколько лет он не хотел, потому что собирался очень быстро перебраться в золотую лигу. Оставалось ждать, а ещё около пятидесяти золотых. Мысли вернулись к домам удовольствий, но терять деньги совсем не хотелось, поэтому на неделю снял комнату на верху обычной таверны. Ещё он задумался об оружии. Навыки, конечно, растеряны, но в его походах у него будет полно времени для тренировок. Выбор пал на короткое копьё – самое лучшее оружие, которое можно и использовать на короткой дистанции, и в то же время бить в уязвимые точки, не приближаясь к врагу в упор. А ещё его можно было использовать как посох. Оружие уже стоило пятнадцать золотых, при этом оно было самым простым: стальное, без каких-либо усилений и вложенных массивов. Что-то более сложное стоило сотни и тысячи золотых, сильное артефактное оружие из редких металлов найти было практически невозможно и о цене можно было только догадываться.

Всю неделю, казалось, Кан провёл в праздном ничегонеделании, однако это было не так. Он активно ходил по тавернам и недорогим ресторациям, собирая информацию и слухи о компании Эсико. Хотя начал с небезызвестной булочной, куда заявился уже с копьём в руке.

- Я не виноват! – тут же выдал лавочник.

- В чём? – растерялся Кан.

- Не знаю, но это не я. Что вы от меня хотите? - прятался за стойкой пекарь.

- Булочек купить, мне вот этих и этих по две штуки, пожалуйста.

Пока тот настороженно поглядывал на Кана, заворачивая в бумагу выпечку, парень начал осторожно прощупывать почву:

- Вы говорили о слухах, что ходят об Эсико? Что за они?

- Да всякое мелят языками, но в основном о том, что устроившиеся к ним на работу, могут и пропасть, ну и конечно о Безликих.

- Что за безликие?

- Так охрана!

- Да нет у них охраны…

Вот тут Кан и услышал о конструктах-артефактах, которые выполняли роль охранников, да он их и видел, но и подумать не мог, что те доспехи могли оживать и очень даже бодро двигаться. Отделение компании Эсико появилось в Золотом Береге чуть менее года назад, при этом сразу же сделав серьёзную заявку: приобрели недвижимость на набережной. Файзеры почему-то не реагировали, но вот остальные местные алхимики сразу же начали играть против конкурентов, заплатили местной шпане из трущоб немного серебра, чтобы те закидывали лавку Эсико навозом – хороший ход, вроде и безобидный, но