Фантастика 2025-69 - Вадим Бурденя

Ма, десятый ряд медной лиги – как-то заторможено ответил парень, пришибленный положительным эмоциональным напором, гиперактивностью, гиперподвижностью и бесстрашием лавочника, который в секунды выкатился из-за прилавка и чуть ли не носом уткнулся в змею. - Это у меня чёрная кобра… Элитная…

- Замечательно! Просто превосходно! Одну секундочку! – Карл мгновенно оказался около прилавка, где достал артефакт-книгу и принялся там что-то искать. – Просто ценнейшая добыча!

Торговец развернулся к Кану и его, казалось бы, широкая улыбка стала ещё шире. Парень напрягся. У него появилось чувство, что его сейчас будут раздевать, и уйдёт он отсюда не с деньгами, а с долгами.

- Пятьдесят золотых за живую особь! Только я вам ничего не дам!

Кан начал готовиться использовать защитный массив, а торговец продолжал:

- Никак не могу найти хорошего алхимика, поэтому сейчас не все ингредиенты принимаю. Я бы с радостью взял ваш трофей, но некому с ним работать, да и содержать такую опасную зверюгу негде. Могу только предложить вам собрать несколько пузырьков её яда, за пять золотых. Ещё бы забрал клыки и ядовитые железы, специальные контейнеры для этого есть, заплатил бы дополнительно двадцать золотых, но только если вы поможете мне сцедить яд и её разделать, у меня не хватит ни сил ни опыта!

Кан сразу же согласился, ведь он и рассчитывал на пятнадцать-двадцать золотых. Кауфман моментально оказался у двери, ведущей во внутренние помещения, открыл её и пригласил следовать за ним. Пройдя помещение склада, они оказались в небольшой, гораздо меньшей, чем была у Крюгера, лаборатории, оборудование которой сверкало новизной, а ещё всё вокруг звенело от мощнейших защитных и очищающих массивов. Кан никак не мог прийти в себя от сюрреализма происходящего: да, на самом здании висели щиты, очень достойные, но они же не мешали входить-выходить, а торговец бросил лавку со стоящим на виду товаром и отправился с ним, при том что охранников не было, не считать же охраной два то ли экспоната, то ли чучела, стоящих внутри возле входной двери, на которые были напялены очень странные полные доспехи, похожие на каменные, потрескавшиеся, будто припорошённые пылью, шлемы у которых были полностью глухими, без каких либо щелей. Да, страшноватые, но явно бутафорские, такими грабителя не отпугнёшь.

- Знакомы с таким оборудованием? – ловко катался толстяк по лаборатории доставая склянки и контейнеры. – Так, ну а что останется, сюда, потом утилизирую!

Кан на автомате принялся за работу, не понимая, как такое может быть и в чём тут подвох. О подвохе он догадался минут через двадцать, когда Кауфман спрятал склянки с ядом и контейнеры с ингредиентами, и они уже вышли в приёмную лавки. Денег же ему так никто и не дал! И сейчас вполне с чистой совестью его попросят на выход, а попробует возмущаться – могут расценить как нападение, и попытаться убить, а если Кан ответит и убьёт лавочника, то по его душу придут Арбитры.

- Молодой человек, как вы ловко! – меж тем очень довольно улыбался толстячок. – Может вы ещё и алхимик? Не хотите устроиться на работу? А что это у вас с лицом?

- Не хочу. Деньги! – хмурился и плотно сжимал губы Кан, при этом коря себя за глупость и готовясь уходить ни с чем.

- Ааа, а я всё думал, когда же вы вспомните! - чуть ли не смеялся Кауфман. – Не переживайте, сейчас всё будет!

Торговец из-под прилавка достал красивый деревянный ящик со множеством отделений, в которых ровными стопками были уложены медные, серебряные и золотые слитки:

- Вам покрупнее или помельче монеты?

Кан отказывался верить в происходящее: мало того, что можно было вынести весь явно не дешёвый товар, так тут просто так под прилавком лежало на первый взгляд около тысячи золотых.

- По одному грамму.

Перед шокированным парнем выложили двадцать пять золотых чешуек.

- Если появится опять что-то эксклюзивное, обязательно первым делом заходите в Эсико.

Деревянной походкой, аккуратно зажимая слитки в руке, чтобы не помять их, Кан пошёл на выход. С окружающей действительностью его примиряла только одна мысль – его просто хотят поиметь потом, с гораздо большей выгодой.

Отдышавшись, налюбовавшись на море, парень первым же делом отправился в местное отделение Профсоюза, нужно было закрыть долг перед Арбитрами. Потом снова вернулся на наиболее благоустроенную часть набережной, где зашёл в один из ресторанов и заказал себе несколько мясных блюд и десертов. Впервые за много лет он был полностью расслаблен и опять с оптимизмом смотрел в будущее, даже не расстроился, что за этот обед пришлось выложить около золотого. Слушая шёпот прибоя, тихие разговоры немногочисленных посетителей, которые неодобрительно косились на его одежду, парень начал строить планы. Таскать вот так по животному в город – это не выход. Это сейчас повезло нарваться на небольшое элитное животное, а мог и несколько месяцев, а то и больше, пролазить по лесам, чтобы найти что-то такое же ценное. При этом большая часть ингредиентов с животных были скоропортящимися продуктами, которые нужно хранить специальными способами, при этом сначала обработав нужными массивами. Часть этих массивов он знал, поэтому и возникла идея с покупкой ёмкостей и специальных контейнеров, а также большого и прочного короба, куда можно это всё сложить. Так его охота станет намного эффективнее – он сможет набирать больше дорогих и ценных ресурсов и за один заход зарабатывать не десять или сто золотых, а гораздо больше.

Определившись с дальнейшими действиями, решил двинуться в город на поиски соответствующих лавок, только его планам не суждено было сбыться, ведь взгляд попал на заведение, на вывеске которого красовался золотой лотос. О лучшем доме наслаждений по всей Южной агломерации знал каждый, поэтому порядок действий изменился. Эту ночь он проведёт здесь, а утром уже пройдётся по лавкам и сразу на охоту.

Встретили его совсем не ласково, даже хотели вышвырнуть из-за одежды, но он быстро достал положенные за вход пять золотых, это просто за вход, дальше ещё нужно было заплатить за комнату и девушку, тоже минимум пять золотых. Сначала жаба немного придушила его, но он победил и решил потратить здесь пятнадцать золотых, ведь оставшихся денег с лихвой хватит на закупку необходимого снаряжения, а там он уже вернётся с охоты очень обеспеченным человеком. Во время самой охоты деньги таскать с собой смысла не было, а банки принимали вклады только начиная от тысячи золотых, при этом открытие вклада стоило десять золотых