Амазония - Джеймс Роллинс

Нату вспомнились слова, оброненные Келли во время вчерашнего совещания. «Мы чего-то не замечаем... чего-то важного».

В стенах туннеля то тут, то там стали открываться проходы. Одни вели прямо в хижины, другие на ветви с подвесными жилищами. Нат начал считать. Выходило по меньшей мере двадцать отверстий.

У него за спиной Зейн доложился по рации. Остальные команды тоже были в порядке.

Наконец они достигли конца туннеля, где он расширялся наподобие грота с высокими прорезями окон, пропускавшими солнечный свет. Несмотря на это, внутри стоял полумрак.

Келли поспешила к брату.

Низкорослый шаман стоял у противоположной стены, осматривая другого пациента. При их приближении он поднял глаза. Кроме него, лекарей в палате не было.

— Добрый утро, — произнес он на ломаном английском.

Нат кивнул ему.

Странное то было чувство — знать, что этим словам индейца выучил его отец. Из дневниковых записей Нат помнил, что шаман был вдобавок признанным вождем бан-али. Их классовая структура не была высокоорганизованной. Каждый, казалось, сам знал свое место и роль. Сейчас перед ними стоял царь народа, наиболее приближенный к Ягге.

Келли опустилась на колени рядом с Фрэнком, который сидел и пил через соломинку из ореха. Затем он отставил питье.

Завтрак чемпионов, — добродушно усмехнулся он. Из одежды Нат заметил на нем только бейсболку «Ред сокс». Снизу Фрэнка укутывал небольшой плед, скрывая изувеченные ноги. Но его грудь была по-прежнему голой, так что все моментально увидели свежий рисунок на ней: алую змею, свернувшуюся вокруг голубого отпечатка ладони.

— Я проснулся в таком виде, — сказал Фрэнк, заметив оторопелый взгляд Ната. — Наверное, ее сделали в ту ночь, пока я отходил от снотворного.

Знак бан-али.

К Нату подошел шаман.

— Ты. Сын вишва Керл.

Нат обернулся и молча кивнул. Наверняка Дакии разболтал, проводник.

— Да, Карл мой отец.

Вождь-шаман хлопнул его по плечу.

— Он хороший человек.

Нат не знал, что и ответить. Он машинально кивнул, хотя больше всего захотел броситься на шамана с кулаками. Если он был так хорош, зачем вы убили его?

Однако по опыту жизни среди разных племен Нат знал, что никогда не услышит исчерпывающего ответа на этот вопрос. Живя бок о бок с туземцами, даже хороший человек может лишиться жизни за нарушение табу, а отдельным счастливцам даже выпадала честь пойти на удобрения.

Келли закончила осматривать Фрэнка.

— Его раны полностью затянулись! Потрясающая скорость грануляции.

Судя по всему, шаман понял смысл ее восклицания.

— Ягга его исцелить. Давать сила. Давать...

Шаман наморщил лоб, очевидно, пытаясь вспомнить подходящее слово. В конце концов он нагнулся и хлопнул себя по ноге.

Келли уставилась на него, потом повернулась к Нату.

— Думаешь, это возможно? Чтобы ноги Фрэнка отросли заново?

— Что ж, рука Джеральда Кларка регенерировала, — сказал Нат. — Значит, и такое бывает.

Келли пригнулась.

— Если бы мы могли наблюдать трансформацию в клинике, имея современное оборудование...

Зейн оборвал ее. Полушепотом, повернувшись к шаману спиной, он произнес:

— Не забывайте, мы тут на задании.

— Что за задание? — спросил Фрэнк.

Келли тихо передала ему новости.

Фрэнк оживился.

— Навигация действует! Тогда надежда есть.

Келли кивнула.

Шаман тем временем потерял к ним интерес и побрел прочь.

— А пока, — шептал Зейн, — мы должны набрать пробу сока.

— Я знаю, откуда его берут, — сказала Келли, качнув головой в сторону вырезанного в деревянной стене желоба.

Под прикрытием мужчин она подняла ореховую скорлупу, из которой пил брат, и выбросила соломину. Затем, подойдя к стене, Келли выдернула деревянную затычку. В желоб начал стекать густой бурый сок. Келли поднесла к струйке орех и стала ждать, пока тот не наполнится соком.

— Дайте я, — вызвался Зейн. — А вы приглядите за братом.

Келли кивнула и встала бок о бок с Натом.

— Носилки все еще здесь, — сказала она, указывая на связанные шесты. — Как только услышим сигнал, придется поторопиться.

— Надо будет...

Первый взрыв застал всех врасплох. Никто не двинулся с места, пока эхо не прокатилось и не стихло вдали. Нат выглянул через прорези в куполе. То был не гром — погода стояла ясная. Потом снова рвануло, еще и еще. Среди гула послышались крики. Вопли людей.

— Нас атакуют! — воскликнул Нат.

Обернувшись, он увидел направленный на него пистолет.

— Ни с места, — бросил Зейн, крадясь вдоль стены к выходу. Лицо его перекосило от страха и напряжения. Одной рукой он прижимал к груди орех, переполненный соком, в другой держал девятимиллиметровую «беретту». — Всем стоять.

— Что это вы... — начала Келли.

— Ты! — Нат перебил ее. Он сразу все понял. Сразу вспомнились подозрения Коуве: шпионы, идущие за ними по пятам , предатель среди них. — Ты этот чертов ублюдок! Ты нас продал!

Зейн медленно выпрямился.

— Назад!

Пистолетное дуло смотрело прямо на них. Взрывы вокруг не смолкали. В ход пошли гранаты.

Нат утянул Келли в сторону от прицела.

В зал вдруг ввалился шаман, напуганный взрывами. Не догадываясь о происходящем, он издал вопль тревоги.

— Стой! — заорал на него Зейн.

Но шаман то ли не захотел его слушать, то ли не разобрал слов и в панике бросился прочь.

Зейн развернул пистолет и выстрелил. Грохот в тесном пространстве едва не оглушил их. Однако даже сквозь него был слышен недоуменный вскрик шамана. Нат обернулся. Индеец завалился на бок, держась за живот. Его пальцы тотчас окрасились кровью.

Побагровев от ярости, Нат крикнул Зейну:

— Он не понял тебя, ты, сволочь!

И снова очутился под прицелом. Зейн медленно обошел их кругом, ни на миг не отводя пистолета. Он даже обошел кругом гамак Фрэнка — решил перестраховаться.

— Ты всегда был доверчивым дураком, — прошипел Зейн. — Как и твой отец. Оба никогда не понимали смысла власти и денег.

— На кого ты работаешь? — бросил Нат.

Зейн подошел к выходу. Шаман откатился в сторону и лежал там, скорчившись и стеная.

Зейн остановился и дернул дулом в сторону.

— Пушки в окно. Все и сразу.

Нат прирос к месту, сотрясаясь от ярости. Зейн выстрелил, выбив щепки из пола между его ботинками.

— Делайте, что он говорит, — приказал Фрэнк из гамака.

Келли, морщась, отцепила с пояса пистолет и выбросила в окно.

Нат по-прежнему колебался.

Зейн зло ухмыльнулся.

— Третья пуля продырявит твоей подружке сердце.

— Нат, — с нажимом произнес Фрэнк.

Стиснув зубы, Нат отошел к стене, взвешивая свои шансы выстрелить в Зейна. Впрочем, сейчас обстоятельства были против него — жизнь Келли висела на волоске. Он достал дробовик и просунул в одну из щелей. Зейн довольно кивнул и попятился к выходу.