Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

не возвращаться, — попросил Ваэль, по сантиметру продвигаясь в сторону двери. Если девушка умилялась лохматому чудовищу, то он избегал контакта со свободной Котзиллой так, будто был египетской мумией.

──────── Victoria ────────

Животное заметило страх кварианца и, словно дразня, с интересом подошло ближе, забавно двигая носом и принюхиваясь. Видя состояние друга, Виктория быстренько подобрала удивлённо муркнувшую Котзиллу на руки и, поудобнее устроив, начала поглаживать по голове. Хвост недовольно заходил из стороны в сторону, но кошка пока не делала попыток вырваться.

— Всё хорошо! Она просто проявляет любопытство. Кошки предпочитают не нападать, а убегать, если их не зажать в угол, — Рут отнесла груз к лотку, и мейнкун сразу занялась там очень важными делами, забыв про Ваэля.

— Пойдём, пусть она спокойно тут сидит, — слегка подтолкнув напуганного ксеноса к двери, дампирша вышла вместе с ним в общий медотсек, оставив Котзиллу шуршать наполнителем. Забавная ситуация немного отвлекла от событий сегодняшнего вечера, но что-то подсказывало, что тут справится только время, алкоголь или известия, что потрошителей поймали и наказали.

Взгляд задумавшейся Рут вспыхнул, когда она осознала, что разглядывает медицинское оборудование вокруг. Хоть и турианское, но кое-что оставалось универсальным и узнаваемым даже для других рас.

— О, здесь есть рентген-аппарат! Хочешь сейчас докажу, что я не вру про себя? Сделаю снимок челюсти, словно к зубному пришла. И, опережая вопросы: разберусь, как включить и использовать. Когда-то даже думала стать медиком… но получился хакер-курьер.

──────── Narrator ────────

— Тебе так не терпится, чтобы я начал наконец бояться? — техник заговорил спокойнее, когда Котзилла оказалась заперта в отдельном помещении. В миролюбивую природу кошек по словам людей кварианец верил также, как в слова кроганов о безобидности варренов.

Упрямство хакера в попытках убедить, что сказки реальны, было достойно похвалы. И тут до Ваэль'Мала дошло. Он немного наклонился над кушеткой рентген-аппарата к Рут и ехидно сощурился:

— Я понял. Ты так подбиваешь меня на обмен физиологическими подробностями? Невидимое через гермокостюм покоя не даёт? Логично… Я-то тебя вижу, как Ветра возмущалась. Поэтому ты решила, что равноценно будет показать свои кости?

Техник упёр руки в бока и тяжело вздохнул, глядя через внутренние окна в сторону столовой. Жилая палуба укомплектована очень плотно: жилой отсек, система жизнеобеспечения и душевые с туалетами по одну сторону лифта, столовая, кухня через столовую от медблока — по другую, а дальше к носу главная батарея орудий фрегата. Ваэль родился и жил на тяжелом крейсере Олаола, там пока от одного конца корабля до другого доберешься, пройдёт по меньшей мере час.

— Не надо мне ничего доказывать, Виктория. Ты для меня была и будешь человеком. Давай не будем повышать шансы утечки информации, когда на борту столько лишних ушей. Пошли лучше в столовую поговорим, если есть какая другая тема. Если нет — пойду к себе возвращать всё собранное на места.

──────── Victoria ────────

Ви посмотрела удивленно, ещё и бровь приподняла: он всерьёз думает, что причина в каких-то меркантильных побуждениях и коварном праздном любопытстве?

— Нет, просто… Скажем так, меня немного обижает, что ты мне не веришь. Я не прикрываюсь выдуманной болезнью. Но ладно, смирюсь и постараюсь, чтобы ты никогда не узнал мою… другую сторону.

В этот момент за дверью кабинета послышалось глухое мяуканье и скрежет когтей по металлу.

— Кажется, надо прибраться. Подожди снаружи, я выйду через пару минут, — девушка виновато улыбнулась, но с места не сдвинулась, дожидаясь, пока Ваэль покинет медблок. Лишь потом открыла дверь и вошла в своё новое убежище, теперь присвистнув от размеров того, что из кошки вышло.

Через пять минут Рут вышла и кивнула в сторону кухни. Стресс сошёл, проснулся дикий голод. Она же не ела с самого утра, сразу окунувшись с головой в дела и переживания. Вспомнив, что Хитра кое-что положил в её ящик с продуктами, дампирша сунула туда нос и нашла пакет с кошачьей мятой.

— Шутники… — проворчала она, но всё же улыбнулась. — Хитра грозился положить мне это вместо подушки. Но, думаю, ты больше достоин этой чести, как мозг операции! Шучу. Просто оботру тебя мятой и натравлю кошку… Да шучу я, не делай такие глаза! Иди пока в столовую, я сейчас.

Уже начав понимать некоторые эмоции Ваэля по изменению формы глаз, Виктория рассмеялась и положила пакет около себя. Вместо угроз она поставила завариваться чай и начала делать бутерброды из пока ещё не засохших тостов, масла и ветчины какого-то местного аналога коров. По крайней мере, этикетки в магазинах мамой клялись, что по вкусу одно и то же.

— Кстати, видела, ты новый камень заимел. Чем он тебе понравился? — спросила Рут, вернувшись в столовую и сразу вгрызаясь в первый бутер, словно он мог убежать.

──────── Narrator ────────

В противовес Рут, техник не стал ничего готовить, только прогулялся с ней на кухню, а потом вышел куда сказали. Сидя в общей пустой столовой, паломник дождался хакера, оценивая её шутки и поведение в общем. Это её настроение намного лучше того, что было на инженерной палубе. Чтобы чем-то занять руки, Ваэль'Мал раскрыл омнитул и принялся набирать текст, в котором содержалась новая порция предостережений об Иден Прайм. С Адеком пока по количеству информации не сравнится, конечно.

— У меня к камням мало интереса. Они не гудят, не светятся и к ним нельзя припаять пару мониторов для крутости, — начал отвечать в перерывах техник, не поднимая глаз от голографической клавиатуры. — Я же не для себя их собираю, как ты помнишь. Если мне что и понравилось — это обилие флоры на планете. У нас на кораблях для такого нет места… Как думаешь, стоит приволочь на флот из Паломничества небольшой лес?

──────── Victoria ────────

— Можно искать интересные камни, с каким-нибудь прожилками, вкраплениями, необычной формы или следами разных существ… Но тут надо потратить время, да. Ладно.

То, что задумала Виктория, всё равно актуально. Будет прекрасно, если Ваэль притащит не просто серые камни, но и парочку особенных. Для этого Рут хотела вернуться в музей и выкупить какой-нибудь неликвид, интересный для простых обывателей и, тем более, кварианцев, у которых своих планет-то уже триста лет нет.

— Хм… лес? Мне казалось, у вас каждый квадратный метр палуб на счету. Думаешь, вы сможете выделить отдельное большое помещение и устроить парк чисто для эстетического просмотра? Его ещё надо создать условия для роста растений. И ведь подходящая почва не стерильна, в ней могут быть патогенные бактерии, насекомые, плесень и прочее… Уж лучше найти брошенный корабль, чтобы