Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

отбуксировать его к своим. Или пригодную для вас и ничейную планету для заселения. Это куда полезнее, чем лес. Не обижайся только, я просто смотрю со стороны безопасности и практической пользы.

──────── Narrator ────────

— Ты говоришь как моя мать. Она тоже на шутки через раз поучительную лекцию выдает, — усмехнулся техник, осведомлённый о сложностях своего существования не хуже, чем человек напротив.

Не мешая Виктории есть, кварианец не ответил и про пригодные незаселенные планеты. Легко сказать, трудно сделать. Ещё бы убрать из формулы гетов и Совет Цитадели с их приговором целой расы…

— Куда ты завтра хочешь сходить? Мне брать с собой снайперку, если вдруг на тебя кто-то косо посмотрит? — паломник спросил это совершенно серьёзно. Несмотря на свой характер и миролюбие, в нём жёсткой проволокой тянулось воспитание солдатами.

──────── Victoria ────────

— А… Извини, видимо, я расслабилась меньше, чем думала, — поняв, что с лесом была самоирония, девушка проглотила кусок ужина и виновато поджала губы. Потянувшись к чаю, дампирша немного отпила, ощущая, как тепло распространяется по телу. Неужели успела немного подмёрзнуть и не заметить этого? Или это леденящие воспоминания смыло?

— Хочу забрать заказ, послать отчёт в SMC, докупить кое-что для кошки и кое-что из продуктов. Я-то думала Хитра что-то нормальное купил для меня, но тут только кошачья мята. Я с Котзиллой валяться и тереться могу, но кайфа и сытости не получу, хех, — девушка замолчала, заметив одинокого пассажира, что на секунду заглянул в столовую, а потом направился дальше по своим делам. — Со снайперкой нас могут задержать для выяснений, лучше что-то поменьше.

Понизив голос, рыжая дала совет, хотя в душе хотелось в танке ехать в лабораторный комплекс, а не идти налегке. Закинув последний кусочек бутерброда в рот, девушка опустила взгляд и с сожалением обнаружила, что тарелка пуста. Оставалось только взять кружку и пить тёплый чай. В процессе в голову пришла одна идея:

— Ваэль, поможешь сварить кофе, что пьёт Хитра?

──────── Narrator ────────

Да, к самоиронии кварианцев нужно привыкать. Ваэль вообще никого не щадил, с готовностью принимая стереотипы мусорщика, вора, хакера с десятью зетабайтами взламывающих кодов в карманах и изгоя, выросшего не на планете, а корабле. Так легче жить, чем пытаться всем и каждому доказывать обратное. Ну, и в мусоре действительно можно найти уйму полезного. А внешний вид киборга или синтетика позволяет иногда урвать лёгкие кредиты.

— Понял. Без снайперки, — кивнул юноша, продолжая быстро печатать, чтобы поспевать за собственными мыслями. На случайных свидетелей разговора он не обращал внимания, привыкнув к толпам на Мигрирующем флоте. Даже было как-то странно жить, ни в кого не врезаясь, не сидя тесным рядком на каком-нибудь собрании и не кучкуясь по углам, обмениваясь ценными и не очень мнениями.

Оторвать Ваэля от омнитула удалось только крайней просьбой. Паломник поднял взгляд, благодаря Предков, что ввели в моду непрозрачные маски: до того широкая улыбка растянулась на его лице. Широкая и ехидная.

— Ооо, кто-то подмазаться к капитану хочет?

Так уж вышло, что когда техник подслушивал разговоры в рубке, то не только про себя узнал ведро неприятного, но и про отношение капитана к Рут. Честно сказать, кварианца несколько выбивала из колеи мысль об отношениях между турианцем и человеком. Но он предпочитал не лезть не в своё дело.

— Помогу. И заодно попробую, что он там пьёт… Всё равно они уже ушли к себе, затея несвоевременная.

Закрыв омнитул, кварианец встал из-за стола, всё пытаясь не засмеяться. Его неимоверно забавляло то, что Хитра на Рут слюни пускает тайком, и она тайком капитану приятные моменты устраивает. Даже завидно стало. Но зато Ваэль'Мал единственный посвященный в ситуацию с обеих сторон. Серый Посредник[39] Натануса, ни больше ни меньше.

Уйдя опять на кухню, паломник без стеснения влез в ящик Ноксов с сухими продуктами и принялся искать самую потрепанную банку. На запах не найдет, а вот визуально — вполне.

— Вот его сокровище, — девушке протянули тяжёлую металлическую емкость с наклейкой из турианских символов. — Может, на дне кружки напишешь какое-нибудь сообщение? У вас уже есть какие-нибудь ласковые прозвища друг для друга?

──────── Victoria ────────

— Подмазаться? Ну, если только чуть-чуть. Ему нравится внимание, почему бы не порадовать капитана…

Виктория не знала, что после того урока флирта для Хитры её внимание стало особенно желанным. Она жила в святом неведении, что вытолкнула интерес ксеноса за рамки рабочих отношений. Да и откуда ей это было бы знать? По лицу Нокса ничего не прочитать, а вёл он себя как обычно.

Не видя ехидной рожи Ваэля, Рут направилась следом, не собираясь упускать детали приготовления. По идее, рецепт должен быть простым, ведь Хитра часто гулял с кружкой по всему Натанусу. Порой казалось, что он её вообще не выпускает из рук.

— Точно оно? — девушка наклонилась и втянула носом запах, исходящий от банки. Вроде, похоже, только чувство неправильности от декстро-продукта резко усилилось из-за острого нюха над сырьем-концентратом. От дальнейшего исследования отвлёк неожиданный вопрос, заставивший дампиршу покраснеть. Она даже не думала о капитане в таком смысле! Все тревоги из головы выдуло моментально, словно в этом и состоял план Ваэля.

— З-зачем? С чего ты взял вообще? Хитра опять о чём-то таком шутил, приписав меня?

──────── Narrator ────────

Техник поставил банку на стол, но она предательски залязгала дном о металлическую поверхность. Кварианец пытался скрыть, что ржёт теперь ещё и над сменой цвета лица человека. Не всё же ей его смущать вопросами о личной жизни. Да и чем дальше она мыслями от своей работы, тем лучше. Как сама говорила: руки-ноги на месте, остальное приложится.

— Ему и шутить не надо, уже по вашим спаррингам понятно, где пробоина в трюме!

Ваэль'Мал не стал говорить девушке о том, что конкретно слышал, и прикрыл всё тем, что в открытом доступе известно всем. Да и не так уж кварианцы далеко в отшельничестве сидят, чтобы не понимать, как работают подарки, поиски поводов побыть наедине или сидеть поближе за столом.

— Давай попробуем приготовить. Следи за запахом, а я — за временем. Хм, думаю, Пищескан 1.8[40] будет не лишним. В нём есть база испорченного в том числе и готовкой.

Совместными усилиями они что-то сварганили. На кофе похоже, но сомнения оставались.

— Зря я согласился попробовать… — протянул Ваэль, с опаской глядя на турку с потеками выкипевшей пены. — Но лучше я, чем ты. Декстро-продукт же. Наливай! Нет-нет, в мою посуду лучше, она со встроенным очистителем от всякого… на