Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

Девушка подняла на кварианца остекленевшие от ужасных воспоминаний глаза, боясь его отпускать и одновременно стыдясь, что вмешивается в его Паломничество.

— Не думала, что скажу такое, но даже на Адеке безопаснее, чем здесь. Там хотя бы в толпе можно затеряться, а здесь СБИ плюёт потолок и нихрена не может! Я… боюсь. За всех, кто меня знает… И за тебя тоже! Ты собираешься остаться здесь совершенно один, основываясь лишь на первых впечатлениях. Да я просто с ума сойду, думая, всё ли с тобой в порядке!

──────── Narrator ────────

Котзилла услышала знакомый голос и сунула нос в решетку, издав требовательное мяуканье, чтобы её, наконец, перенесли в апартаменты получше. Или выпустили размяться, хотя бы! Но Рут прошла мимо, чем погрузила посылку для Олора в глубокий кошачий шок.

— Виктория, ну в самом деле… это была просто шутка. Кошка жива и цела! Ни одна шерстинка даже не выпала, по крайней мере, насильно, — видя, что в расстройстве курьер начала ещё и плакать, техник начал чувствовать себя самым ужасным комедиантом на свете. Даже торжественно дал себе обещание больше не затрагивать тему о готовке при людях.

Но дело касалось совсем другого. Присевший напротив паломник смотрел на отзеркаленные фотографии прозрачного экрана. Выражения лица, как обычно, не видно, но хотя бы прекратил оправдываться за свой юмор.

— Кила… тогда тебе обязательно нужно как можно скорее возвращаться на Олор, — Ваэль'Мал осторожно тронул девушку за колено, не рискуя сближаться сильнее. В его понимании такая угроза требовала немедленно собраться на безопасной территории и придумать план устранения уязвимости.

А Рут тем временем продолжила рассказ про напарника и показала самые кровавые снимки своего расследования. Ксенос прекрасно понял глубину страха за себя и себе подобных, глядя в чужой омнитул мрачно и хмуро. Правда, ещё одна мысль не давала покоя: неужели все эти рассказы про дампиров — не выдумка? Вся история буквально калька со страшилок про разобранных на органы неудачников какого-нибудь пиратского притона типа Омеги.

— Но… Виктория, послушай… тихо, не тараторь! Везде есть опасность. Если я буду пугаться каждой тени, то никогда не завершу Паломничество.

Он попытался вставить в рассказ почти истерящей девушки хоть слово, но тщетно. Рут прорвало как разгерметизировавшийся шлюз. Она долго держалась и не показала бы слабости без последней капли в виде этого разговора. «А тут я взял и радостно сообщил, что сваливаю…» — кварианец отключил экран омнитула дампирши, чтобы убрать с глаз долой жуткие кадры. Состояние Рут сильно напоминало прощание с сестрой, только там нельзя было не отправиться в чужие миры. Та тоже много плакала, боялась, требовала писать, давала жуткие прогнозы, взяла обещание обязательно вернуться, ведь бывало, паломники выбирали жизнь вне флота, что шло вразрез с жизненным укладом их общества.

Ваэль присел на ящик, хоть для двоих он и был маловат. Обнял человека и прижал к себе покрепче, полагая, что её это хотя бы немного успокоит. Рут же уткнулась лицом в серо-фиолетовую ткань, закрывающую гермокостюм на плечах. А к её горячему лбу прижалась боковая металлическая сторона холодной маски.

— Кажется, мы высадились на разных Иден Праймах… Мне не верится во все эти сказки про дампиров, но твои рассказы с доказательствами заставляют сомневаться. Я в самом деле не ходил ещё дальше космопорта. Не надо так бурно реагировать, думаю… Думаю, я могу найти другое место, чтобы осесть. Хитра тоже обрадуется, что будет кому таращиться на Ядро часами напролёт. И тебе спокойнее будет, верно?

Ваэль начал по чуть-чуть отлепляться от человека, проверяя, успокоилась ли она или теперь будет висеть на нём как долги батарианским коллекторам.

— Тебе помочь донести всё? Из общей каюты же выселили, правильно догадываюсь?

──────── Victoria ────────

Ощутив такую нужную поддержку, Виктория вцепилась в кварианца как клещ, окончательно потеряв контроль. Слёзы падали ему на гермокостюм и катились дальше, а на маске, что прижалась ко лбу, появились мелкие брызги и следы пота. Виктория и забыла, когда её в последний раз кто-то успокаивал объятиями, и даже плевать, что это ксенос. Пах странно — медью, жженым сахаром и оружейной смазкой, на ощупь — где защита тоньше — горячий как из-за лихорадки, руки крепче, чем казалось, и трёхпалость длинных ладоней прекрасно ощущается через куртку. И всё равно Мал понимал концепцию объятий, вёл себя как брат, которого у дампирши никогда не было.

Постепенно девушка успокоилась, ощущая, как стало легче, когда выговорилась и выплакалась. Когда Ваэль надумал оторвать размазню от себя, то у него это получилось легко. Вытирая рукавом глаза и щёки, рыжая ещё хлюпала носом, ежилась от холода воздуха (в сравнении с паломником), но была уже в адеквате.

— Извини, что я сейчас вот так… Просто не смогла больше терпеть. Я… не хозяин, даже не родственница, и не мне решать, что тебе делать. Но как друг прошу не оставаться здесь. А что до дампиров…

Она тяжело вздохнула, пока игнорируя предложение помочь с вещами. В первую очередь ей надо успокоиться до конца и умыться, прежде чем подниматься и показываться пассажирам на глаза.

— Я так и думала, что ты не поверил. Если хочешь, то через несколько дней могу предоставить доказательства. Ну, или мне придётся сейчас нанести себе серьёзные раны, чтобы… преобразиться, — горько усмехнувшись, Виктория договорила и встала с места. — У тебя здесь есть, где умыться? Хотя… Мне всё равно нужно в душ: воняю нервной ночкой. Потом перенесём мои вещи, хорошо?

──────── Narrator ────────

— Только калечить себя не хватало! — отказался техник, которому и без того нужно во все глаза следить за целостностью чего-либо, начиная от кораблей, ремонтируемых прямо на ходу, и заканчивая гермокостюмами для сохранения собственной жизни. — Я остаюсь, чтобы ты себя лучше чувствовала, а не для того, чтобы получать какие-то доказательства.

Ваэль встал, рассеянно осмотрев пространство, заменившее ему временный дом. Опять всё передвигать и раскладывать? Впрочем, отлёт всё равно только завтра днём, хоть спасение от скуки будет. Вынув из-за пояса видавший ещё Адек кусок тряпки, паломник принялся протирать маску. Конечно, это бы между людьми выглядело как брезгливость, но в случае кварианцев было необходимостью.

— От тебя воняет? Не заметил, — пошутил юноша, жестом отпуская девушку на жилую палубу. Он жил в закрытой маленькой эко-системе, которую создает костюм, и извне не все запахи и колебания температуры доходят (кроме самых сильных и смертельно-опасных).

──────── Victoria ────────

Рут ощущала себя шантажистом, но была рада, что кварианец решил подождать с выбором планеты для своего Паломничества