Химера - Виктор Волков

Новое видение. Армии железных черепах с грохотом несутся по огромной равнине, которую сотрясают взрывы и заливает пламя.

Новое видение. Горящие развалины огромного города.

Новое видение. Ослепительно яркий луч с неба поджигает что-то над землей.

Новое видение. Яркая вспышка свет разгорается в небе, испепеляет всё вокруг неё. Ураганная волна проносится по земле, сметает всё на своём пути, облака разлетаются в стороны, и огромный, клубящийся гриб из дыма и пепла поднимается в воздух, и его удар убивает сотни тысяч живых существ на земле.

Тысячи, десятки тысяч, миллионы людей, шагают вперёд, со странным оружием в руках, окружённые механическими чудовищами. Армия схлестывается с армией, и всё закрывает огонь.

В этом мире возникли лишь люди. Они не получили дара магии, не получили простого инструмента для своей жизни, но это не остановило их. Первый человек взял палку, из палки создал топор, топор стал мечом, и огнём и мечом, люди подчинили этот мир себе, несколько раз чуть не погибнув вместе с ним.

С механизмами непостижимой сложности они подчинили свою израненную планету себе, миллиардами искусственных неживых глаз своих механизмов они посмотрели в небо и протянули неживую руку своей цивилизации к звёздам.

Он увидел, как от заражённой механизмами планеты взлетает первый железный корабль. Как он, изрыгая пламя, неуклюже добирается до серой местной луны, и как похожий на механизм человек втыкает в землю древко флага.

Впервые за всю жизнь король драконов почувствовал страх.

Напоследок он увидел ряды хрустальных труб, в которых в странной жидкости плавали, сотни похожих друг на друга спящих существ. Вот одна из них открывается и из неё выходит ушастое существо с хвостом, удивлённо хлопает ушами и смотрит по сторонам. Такое же, как то, что сидит у него на стене.

Видение закончилось. Мир пришёл в движение. Крошечное чудовище, осколок непостижимой цивилизации, сидело на стене, и смотрело на него широко открытыми глазами с расширенными зрачками.

— Кто ты? — спросил король драконов у него.

— Большой страшный монстр! Рыр! — улыбнулось ужасное создание, размахивая хвостом из стороны в сторону, и странно виляя тазом.

— Скажи, — спросила Рисска, глядя на дракона полностью расширенными зрачками — а ты вкусный?

И Рисска прыгнула.

Потративший всю магию Зиаррис не смог поставить магический щит. Не смог он и отдёрнуться в сторону. Рисска кувыркнулась в воздухе, приземлилась на четвереньки на морду дракона, прямо перед его глазами. Она широко открыла рот, и впилась зубами в самую маленькую и слабую чешуйку на драконьем носу.

По сокровищнице разносится рёв разъярённого короля драконов.

Зиаррис рычит, и трясёт головой, пытаясь смахнуть, крошечное чудовище. Силы постепенно возвращаются к нему — магические силы короля драконов быстро восстанавливаются. Он пытается встать, опираясь на нетвёрдые ноги.

Рисска сжимает зубы крепче, и откусывает чешуйку с носа дракона, пытается её разгрызть. Зиаррис рычит снова. Во рту его постепенно разгорается огонь. С размаху он бьёт головой в ближайшую стену, пытается раздавить вредное существо.

С откушенной чешуйкой в зубах, Рисска ползёт по шкуре дракона, как таракан, впивается в чешую когтистыми руками, адамантиновыми перчатками. Зиаррис слышит треск, маленькое чудовище умудряется раскусить его чешуйку пополам. Откушенная половина падает вниз, на каменный пол. Рисска перемещается в сторону горла, огибает пышущую огнём челюсть, Зиаррис пытается ударить головой об пол, раздавить.

Рисска быстрее, чем он, она быстро карабкается по шее. Удар подбрасывает ей, Зиаррис трясёт головой. Пламя в его пасти разгорелось полностью. Его магия вернулась. Крошечный объём, достаточный для простейших заклинаний. Его глаза вспыхивают на мгновение оранжевым, вокруг него мерцает простой защитный щит, окружает его невидимым пузырём, но враг уже внутри щита, и восполняющихся сил мало.

Дракон встаёт, глубоко вдыхает, но тут же прерывает дыхание — Риска подбирается к его глазу и пытается ударить по глазному яблоку. Он успевает закрыть веко и чувствует удар. Только что е чуть не ослепили. Он пытается перекатиться по земле, но вредная козявка носится по его шкуре, и он чувствует, как его чешуйки одну за другой пробуют на прочность, пытаются откусить, пробить, оторвать.

Он выдыхает несколько клубов пламени. Маленькое существо быстро ползает по его голове, и не на пути потока пламени. Рисска снова забирается ему на лоб, и пытается выбить теперь правый глаз. Он закрывает веко вовремя, пытается её смахнуть, но она держится, как приклеенная.

Зиаррис рычит, разгоняется и бежит в сторону выхода из сокровищницы, срывает с петель огромные двери и несётся по коридорам. Он крушит дорогие украшения. Выпускает струи пламени, они отражаются от стен, горят редкие знамёна на стенах, он пытается задеть пламенем мелкую, вредную букашку, но она уворачивается, и кружит по его шее, движется к его туловищу.

Он немедленно изгибает шею и дует пламенной струёй на свою спину. Ему не может навредить собственный огонь. Букашка впервые взвизгивает, потом он слышит странное шипенье, и назойливое существо движется ещё быстрее. Он трясёт шеей, пытается стряхнуть её, но Рисска снова движется к его голове. Он бежит вперёд, пытаясь, помочь себе крыльями. Наружу. На открытую площадь. Там можно взлететь.

Он выбивает двери на посадочную площадь. Маленькая вредная козявка умудряется не получить травм, и ползает по его голове и шее. Он безуспешно пытается её стряхнуть. Его резерв восстановился достаточно для более сложных заклинаний.

Вокруг него вспыхивают огненные сгустки пламени. Они тяжело взлетают вверх, виснут в воздухе и падают вниз, разливаясь по земле магмой. Посадочную площадь заливает медленно текущий расплавленный камень, он пытается перекатиться по нему, но он слишком большой и медленный. Существо с огромной скоростью бежит по его шее, уворачивается от огненных потоков. От создания пахнет гарью и чем-то ещё. В ушах его звучит невнятный шёпот.

Шёпот? Он на мгновение смотрит вверх, и чувствует, как вспыхивает в душе беспокойство. В воздухе кружит странный поток энергии, и над его логовом сгущаются тучи. Они кружат хороводом.

На мгновение он применяет усиленный "взгляд артефактора". Та странная нить, что тянулась от него в небо, натянута, светится и дрожит. Непонятное проклятье, которое должно было его уже много раз убить, иногда защищало его от атак. Оно помогло ему против Линдосса. Оно не хотело, чтобы его убил кто-то кроме героя. Но почему оно не работает сейчас?

Перед его взглядом вдруг появляется дымящаяся ушастая голова, и бьёт рукой точно в его глаз. Он не успевает закрыть веко до конца, и глаз пронзает боль, зрение становится мутным. Он часто моргает, и чувствует, что Рисска ползёт