Экипаж «Кальдеры-17» - Станислав Озарнов

с его другом расходятся. Ему было приятно делиться с ним своими успехами в боевых симуляциях и обсуждать тактики боя. Но шакала куда больше интересовала начинка корабля, чем управление им. С другой стороны, свободный инженер крайне полезен на корабле, который месяцами может не возвращаться в порт. Разность специализаций экипажа вызывала некое чувство гордости, пусть в команде подавляющую часть и составляли бойцы.

Запустились двигатели, и корабль оторвался от металлической поверхности. Вейла получила у флота необходимые разрешения, и по её команде велайн набрала скорость и устремила нос в небеса, к звёздам. Она вышла на низкую орбиту Римо и проверила необходимые показатели, пока Орт запускал расчёт прыжка. Удостоверившись в том, что всё в порядке и все системы полностью исправны, лиса изменила курс.

– Готовимся к прыжку в Какромев-О, – сказала она, активируя ПСД.

Прыжок прошёл практически незаметно. Стас еле ощутил вибрацию. Это и впрямь отличный корабль.

Перед экранами светился яркий объект. Радары указывали на нахождение поблизости крупной космической станции на орбите голубого газового гиганта. Заррис стремительно приближался к цели. Вскоре космическое тело заняло всё поле зрения камер. Как на Раксоло-4. Уже можно разглядеть блестящую точку на фоне бесконечной голубизны гиганта. Очень необычная на вид станция, скорее город.

Металлические шпили уходят ввысь, тут и там кружат небольшие транспортные и пассажирские корабли, повсюду натыканы окна, за которыми горит свет. Всё это место напоминает величественный серебряный дворец прямо посреди космоса. Заррис приближался к центральному, самому высокому шпилю.

– Цитадель отправляет запрос на открытие канала связи, – доложил Орт.

– Открывай, – кивнула Альма.

Спустя несколько секунд из колонок донёсся глубокий чистый женский голос.

– Назовите цель визита в Цитадель Мардинсес.

Ильса подошла к капитанскому креслу и сказала:

– Член Ордена Ильсенора Фамейса возвращается для продолжения службы.

– Мы рады твоему возвращению, Приближённая, – спустя пару секунд последовал ответ куда более почтительным голосом.

– Нам выдано разрешение на посадку в доке номер один центрального порта, – обработал данные Орт.

– Сажай нас, – скомандовала Альма.

Орт перехватил управление и повёл корабль к посадочной площадке. Вблизи можно куда лучше рассмотреть здания и нижние уровни, по которым, будто по лабиринту, сновали маленькие пассажирские корабли. Скорее всего, станция была лишь прибежищем Ордена, но не его собственностью. Хотя Стас ещё не знал всех возможностей и влияния данной организации.

Корабль аккуратно спустился под обшивку сквозь открывшийся люк. Садились медленно и мягко. Шасси нежно коснулись поверхности, шипящие струйки воздуха едва вырывались из-под неё, стабилизируя посадочный модуль от нежелательных вибраций. Давление в шлюзе выравнивалось. Ильса первой пошла на выход и попросила не следовать за ней, так как местные порядки строги по отношению к непосвящённым. Оставалось лишь наблюдать, как высокие двери отворились, пропуская вернувшегося Миротворца. Ильса прошла по кроваво-алой дорожке длинного коридора. Двери медленно закрылись.

– Как-то архаично это всё выглядит, – задумавшись, сказал Стас. – Да и самое название – Орден. Так и веет чем-то древним. Как-то не вписывается во всё то, что я видел.

– Он и не будет вписываться. Орден долго конфликтовал с дэлэинским правительством, лишь со временем получив официальный статус. Его основал Афетито Койоссе, армейский дезертир, – начал свой рассказ Римус. – В самом начале Галактической Войны флот уделял внимание лишь космическим угрозам. Ввиду масштабности вторжения невозможно контролировать все зоны конфликта. На родную планету Афетито напали, и он просил направить часть флота в его систему. Получив отказ из-за нехватки кораблей, он сбежал на армейском истребителе. Никому не было дела до его побега, всё командование занималось более важными делами. А Афетито тем временем собрал армию добровольцев по соседним системам, уверяя всех в том, что вслед за его домом могут напасть и на их. Под его началом собрался крупный флот, который отправился отбивать атаку вырожденных. В то время у них ещё были продвинутые корабли. Флот Афетито одержал победу, но потерял большую часть своих сил. Самые отличившиеся впоследствии стали его помощниками. Они вместе начали набирать добровольцев для борьбы с вырожденными там, где не преуспевает флот. Эта организация стала неким противопоставлением официальной власти и регулярной армии. И является таковой до сих пор. По сути, Миротворцы положили начало гражданскому ополчению, до этого конфликты никогда не решались при помощи добровольцев.

Все уже приготовились к отлёту после ухода Ильсы. Орт получил добро на вылет.

– Так вот, – продолжил Римус. – Афетито и его Совет управляют орденом до сих пор. Это одни из самых влиятельных персон в галактике, под их началом находятся сотни станций и миллионы бойцов самого высшего класса. Но по первости своей совет был разрозненным. Некоторые из основателей возжелали получить как можно большее влияние в организации. Как-никак независимая от власти армия со строгой дисциплиной и иерархией открывала большое количество возможностей. В заговор вступили четверо. Каждый из них выступал под собственным флагом, не желая единства: красный, жёлтый, зелёный, синий. Они организовали своеобразный альянс, который устроил бунт прямо во время заседания Совета. Погибло много самых влиятельных дэлэинцев, но в тот день Афетито лишь сильнее укрепил свою власть. С тех пор единым флагом Ордена стал сплошной чёрный, как символ мира.

Слабая вибрация оповестила о прыжке. Корабль приближался к Римо Апапре.

– Чёрный цвет является символом мира? – удивлённо переспросил Стас. – Как так вышло?

– О-о, это моя любимая часть истории. К сожалению, точный ответ знают только сами основатели, и они не спешат делиться своими секретами. Но существует одна красивая легенда. В тот день, когда случилась бойня, заговорщики перед самым нападением выкрасили себе лица и руки в цвета своих флагов. Они загубили множество жизней, но и сами были убиты. Говорят, горячая кровь из их ран смывала краску и текла по полу, образуя лужу в центре комнаты. И эта лужа окрасилась в насыщенный чёрный цвет. Афетито посчитал это знаком, который донёс выжившим. На этом побоище родится новый союз, единый как никогда. И флаг его сейчас простирался под ними.

– Эти краски вроде яркие, – подумал землянин. – Странно, что они дали такой цвет. Даже смешавшись с кровью.

– Зато легенда красивая, – дружелюбно улыбнулся Римус. – Наверняка ложь до последнего слова, но сколько романтизма.

Стас натянуто усмехнулся. Что может быть романтичнее луж крови.

– А я слышала другую версию, – вмешалась Альма, входя в нижние слои атмосферы планеты. – Родная планета Афетито – это луна газового гиганта. И вращалась она таким образом, что часть поверхности никогда не освещалась звездой. Там, в одном из городов и находился дом Афетито. Но ожесточённые бои с вырожденными длились много месяцев, небо круглосуточно горело огнём и вспышками. Когда атаку удалось отбить и