Экипаж «Кальдеры-17» - Станислав Озарнов

один рычаг уже был занят управлением, Стас схватился за второй. Некоторые особо закалённые пилоты, такие как Альма, умудрялись орудовать одновременно парой лазеров, используя дополнительные ножные педали. Прокрутив верхнюю часть штурвала по наставлению спутницы, он перевёл его в боевой режим. На верхушке загорелись две панели – для большого и указательного пальца. Активировать орудия можно лишь прикосновением к обеим панелям, видимо, для безопасности.

Яркий красный луч пронзил астероид. Лёгкая вибрация прошла по полу, а кабину заполнил тихий жужжащий звук. Землянин медленно вёл рычаг влево-вверх, следуя подсказкам на экране, который перешёл в режим добывающих работ. Медленно, но верно лазер пронзал камень, разрезая его насквозь. Когда луч дошёл до самого верха и пробурил его, Стас повёл лазер вниз, чтобы закончить и там. Спустя минуту последний перешеек, соединявший две части астероида, был разрезан. Эти части начали постепенно отдаляться друг от друга. Теперь сканер показывал, что один из обломков уже никак не попадёт на Римо, а вот второй ещё может.

– Теперь опробуем чего потяжелее, – сказала Альма, подключая новый вид оружия. – Отлетим подальше. Для зрелищности.

Стас вдавил левый рычаг до упора, снижая скорость для разрыва дистанции. Он сбавил скорость и дождался, пока расстояние до астероида не увеличится хотя бы до километра.Теперь при перемещении правого рычага на экране двигался луч прицела, будто лазерный целеуказатель на земном оружии.

– Не спеши, – посоветовала лиса. – Обращай внимание на скорость объекта, чтобы не промазать. Стандартный прицел не учитывает этого.

Стас нашёл в настройках сканера учёт скорости и выбрал в качестве цели астероид перед кораблём. В ту же секунду на экране появилась точка, в которую нужно навести орудие для точного выстрела.

– Как удобно, – сказал землянин, прикладывая пальцы к панелям.

Крупный сгусток нестабильной плазмы ярко-белого цвета с глухим хлопком отделился от корабля и направился к астероиду. Спустя секунду мощный взрыв разорвал глыбу на куски. Без огня, правда, зато с видимой взрывной волной из частичек пыли. Тоже зрелищно.

– Планета спасена, – победоносно подвёл итог юный пилот.

– Да, если бы все орбитальные пушки разом отключились, то мы бы и впрямь предотвратили локальную катастрофу, – с улыбкой подтвердила Альма.

– Я практически уверен, что они бы не сработали, – пошутил Стас.

– Выходит, сегодня ты спас кучу жителей Римо Апапры, – подыграла лиса, заставив его усмехнуться.

Ему было приятно, что велайн общается с ним подобным образом. Легко, непринуждённо и очень тепло. После взрыва на радаре подсветилось множество новых точек. Железо, никель, кобальт. Стандартный набор.

– У нас ведь нет добывающего оборудования? – с надеждой спросил он. – Столько денег тут летает.

– Нет, – подтвердила Альма. – Пусть летает.

– Эх, а так хотелось, – наигранно сокрушался Стас. – Ладно, давай возвращаться.

– Только садиться буду я сама.

– Спорить не стану.

Лиса резво приближалась к планете, планируя совершить торможение одним оборотом. Медленное приближение на безопасных скоростях она посчитала скучным. Этот манёвр более рискованный, чем стандартное снижение с наворачиванием нескольких кругов и использованием гравитационного поля планеты в качестве тормоза, но позволял сэкономить кучу времени. При таком способе на гасители инерции приходится куда больше нагрузки, однако корабль достался им в отличном состоянии, поэтому серьёзное гравитационное воздействие не оказало на него никакого негативного эффекта. По правде говоря, лиса заявила, что настолько долгое снижение не нужно, системы вполне могут обеспечить безопасность экипажа на одном круге, а порой и того меньше. Растягивание времени, в основном, служит для всяких проверок и прочих неприятных бюрократических штук, без которых даже в дальнем космосе не обошлось. Все любят заполнять бумажки. Пусть и голографические.

Через десяток минут Альма уже сажала заррис на посадочную площадку Дома Ветров. Солдаты всё так же ожидали прибытия адмирала. И пусть их не было всего минут сорок – пятьдесят, из-за такого насыщенного путешествия казалось, что прошло гораздо больше времени. Аккуратно расположив корабль практически в том же месте, откуда взлетал Стас, велайн указала пальцем на выход и поднялась с кресла. Землянин пошёл следом. Вейла вышла навстречу из боковой каюты.

– Как обстоят дела с помещениями? – спросила лиса.

– Приемлемо, – подвела короткий итог лейн. – Сразу видно, что корабль военный: никаких излишков, всё на своём месте. Простота и эффективность.

– Отлично. Если нам понадобится что-нибудь дополнительное, мы это докупим.

В дальнем конце коридора открылась дверь, оттуда вышел Хансу.

– Как дела в машинном отсеке? – поинтересовалась Альма, когда он подошёл ближе.

– Двигатель в состоянии нового, – ответил шакал. – Циклов взлёта-посадки набежало не более пары сотен, корабль в прекрасном состоянии.

– Рада слышать.

– По показателям энергосистемы я видел, что активировались орудия. Нагрузка на реактор вышла минимальной.

– Хорошо, что ты обратил на это внимание, – отдала похвалу лиса. – Исправное вооружение совсем скоро может нам понадобиться.

Хансу, довольный, кивнул. В следующее мгновение опустился трап. Все резко посмотрели в сторону шлюза, так как никто его не открывал. На борт поднялся Римус, следом за ним – адмирал. На его крупной физиономии улыбка красовалась ещё шире прежнего.

– Как хорошо, что вы не торопились, – довольно протянул атконец. – Мы с Като обсудили меры по укреплению защиты, в ближайшее время местная ячейка пополнится несколькими мокреллами и акрейлем. Я думаю, что этого хватит для эффективного сдерживания флота противника до прибытия основных сил.

Альма подошла ближе.

– Спасибо, Като, – она положила голову ему на живот, так как до груди банально не доставала. – Я понимаю, у флота сейчас высокая загруженность, потому такая помощь просто неоценима.

– Нет-нет, дорогая, – тихо и басисто посмеялся адмирал. – Это мне нужно тебя благодарить. Вы находитесь на борту моего корабля. Это означает согласие?

– Да, – подтвердила Альма. – Пока существует угроза буферной зоне, моя команда поможет отражать атаки вырожденных.

– Отрадно слышать, что ты не отвергаешь моё предложение, – сказал лев и перевёл внимание на свой компьютер-браслет, несколько секунд проводя в нём какие-то манипуляции. – Корабль теперь твой. Подготовьтесь к сражению, я вышлю координаты системы для защиты, когда найду задание по уровню твоих навыков.

– Мы прибудем вовремя.

– Нисколько не сомневаюсь.

Като оглядел всех присутствующих, кивнул Римусу и сошёл вниз, возвращаясь на свой заррис. Спустя две минуты оставшиеся корабли взмыли в небеса и исчезли за длинными узкими облаками.

Атконец покинул борт последним, подняв трап силой мысли, других приспособлений при нём не было. Либо он как-то перехватывал управление системами тяжёлого истребителя. Глядя вверх, он сказал:

– Мы обсудили несколько больше вопросов.

– Например? – уточнила Альма, сосредоточив всё внимание на Римусе.

– Я передал ему координаты и данные для отслеживания керменеля Кисторюля. Будет лучше, если армия проконтролирует этот момент.

– Проще конфисковать корабль, – сказал внезапно подошедший Корсель, которого ранее посвятили в курс дела. –