Бета Малого Льва - Елена Федина

— Скорее, — попросила она, — отвези меня домой!

— Разумеется, — кивнул он, и заботливо укутал ее шубой.

Метель ударила в лицо. Она мешала Ингерде насладиться видом родной Земли и заставляла прятать лицо в воротник. В модуле она протерла ладошкой стекло, но оно тут же запотело.

— Не чувствую, что я дома, — призналась она.

— Ничего, — улыбнулся Ясон, — скоро почувствуешь.

— Постой, а куда мы летим?

— Домой.

— Подожди, куда ты меня везешь?!

Ясон привез ее к своему дому.

— Я же просила домой, — жалобно сказала она, понимая, что и тут за нее все решили.

— Ты зайди, — отозвался доктор.

Дом изменился. Дом, который она так не любила, стал уютным. В нем появилась удобная мебель, картины, полки с цветами, цветная посуда, даже мягкие игрушки. Ненавистная спальня из грязно-синей стала золотисто-коричневой, под дерево.

— Господи, что это? — изумленно спросила она, обнимая голубого медвежонка с большими ушами.

— Я, кажется, не могу без тебя жить, — сказал Ясон.

— Что? — она повернулась к нему со слезами на глазах.

— Все будет так, как ты хочешь, Ин.

— Это ты мне говоришь?

— Без тебя совершенно невозможно жить на этой планете, — признался хмурый доктор, — пока я ждал тебя, я понял, что люблю тебя именно такой, какая ты есть. Ты любишь роскошь — что ж, я не беден. Ты любишь наряды? Отлично. Я буду наряжать тебя, как принцессу. Ты любишь украшения? Так на то ты и женщина. Я завалю тебя украшениями. Говори, что ты хочешь в доме — так и будет. Ты же в нем хозяйка, Ин.

— Я изменилась, Ясон, — сказала она грустно.

— Вот как? — произнес он, как ей показалось, разочарованно, — что там случилось, на этой жуткой планете?

— Ничего, — вздохнула она, — просто сбылась твоя мечта — глупая девчонка, кажется, поумнела.

— Ты устала, — покачал он головой, — пойдем, я сварю тебе кофе.

— Мне надо забрать Рекса от тети Флоры. Я ужасно по нему соскучилась.

— Конечно, заберем.

Утром погода наладилась. Сквозь узкую щелку между гардин пробивалось яркое солнце. Ясон лежал рядом, такой привычный и такой нормальный. Он, конечно, не обещал показать ей все планеты, у него не было лица прекрасного ангела, но обнимал он ее по-настоящему, как мужчина женщину, а не как отец свою маленькую дочку. И целовал в губы, а не в лоб. И вообще, все с ним было нормально.

Они позавтракали, потом он умчался на работу. Она бродила по дому, и он казался ей уютным. Больше всего нравились мягкие игрушки. А дома в Радужном было сейчас пусто и холодно. Даже робота не было, так и не починили. Ингерда бродила, как тень, и уже понимала, что никуда отсюда не уйдет. Зачем? Все же нормально, а сказок не бывает.

Тетя Флора встретила ее в теплом вязаном свитере, из ворота которого выбивался белый воротничок. Она была какая-то уютная и похожа на школьницу. Рекс радостно облизал Ингерде руки.

— Песик мой! — она покрыла поцелуями его добрую морду.

— Молодец, девочка, что заглянула, — сказала тетя Флора.

— Я хочу его забрать.

— Забирай. Хотя я к нему уже так привыкла…

Они сели в гостиной. При спокойном свете желтой лампы, Ингерда рассказывала Флоренсии о планете. О том, как сама превратилась в медсестру и все время вспоминала тетю Флору. Здесь, на Земле, в этой уютной гостиной с заснеженными окнами, все это казалось далеким и забытым сном.

— Что-то ты очень грустная, — заметила Флоренсия, — что там случилось? Не влюбилась ли в кого?

— Скажешь тоже! В кого там влюбляться? Одни мутанты…

— А как Ясон? Встретил тебя?

— Да. Все в порядке.

— Вот видишь. Я же говорила.

— Мы, наверно, скоро поженимся. Я сейчас живу у него.

— Конечно. Что тебе делать одной в пустом доме.

— А ты, Фло? Как же ты живешь в пустом доме?

— Я — другое дело, — усмехнулась Флоренсия, — я калач тертый.

— Постой! — спохватилась Ингерда, — тебе же посылка! — она торопливо схватила свою сумочку и достала из нее косметичку.

— Что? — лицо у Флоренсии окаменело, приветливая улыбка с него сползла, — от кого?

— От твоего пациента.

— Какая еще посылка?

— Малюсенькая, Фло. Он велел в нее не заглядывать. Но ужасно любопытно. Можно посмотреть?

— Конечно, — сказала Флоренсия взволнованно, кладя на ладонь крохотную шкатулочку из резного дерева.

— Ручная работа, — заметила Ингерда, — они там все делают вручную: кружева плетут, вышивают, готовят…

Тетя Флора двумя пальчиками приоткрыла крышку. Гостиная осветилась голубым светом. На дне шкатулки лежала маленькая звезда.

— Боже мой, — пробормотала тетя Флора.

Неизвестно было, что это такое, с какой далекой планеты был этот крохотный, размером с горошинку камень, и почему, в следствие каких химических процессов он излучал голубой, мерцающий свет. Люди до таких планет еще не добрались. Наглядеться на него было невозможно. Комната стала загадочной, как святилище.

— Какая прелесть, Фло! — восхитилась Ингерда, — что это?

— Звезда, — сказала Флоренсия, — звезда с неба.

— Фло! — чуть не заскулила от досады Ингерда, если б ей кто-нибудь подарил звезду с неба!

— Нет, детка, нет, — грустно улыбнулась тетя Флора, — он просто сдержал слово.

За делами Ричард не заметил, как пришла весна. Все шло по графику, без особых отклонений, но вызов с прибывшего звездолета заставил его задуматься о том, как много времени прошло, как долго они уже на этой сюрреалистической планете. Звездолет выскочил в евклидово пространство вблизи солнечной системы звезды Кьерра, так именовалось местное солнце, и сразу вышел на связь.

Ричард узнал от капитана много утешительного: что Земля не возражает против переселения аппиров на Пьеллу, если это понадобится, что полно добровольцев, чтобы их лечить и строить плацдармы на Пьелле. Что Гунтривааль наконец-то заключил перемирие с Анавертиваалем-вэем, и что его дочь Ингерда вышла замуж.

— Через три дня корабль выйдет на орбиту, — сообщил он Лецию, которого отыскал в кабинете Арнольда.