Изоморф. Дилогия (СИ) - Лисина Александра

В толпе карателей раздались сдержанные смешки. Леди Майена прикусила губу с досады, но на рожон не полезла. Просто отвернулась и сделала вид, что не расслышала.

Ну хоть на это ума хватило.

Я сделал своим отмашку и знаком показал проводнику на ступени. Мол, давай. Работай, раз вызвался. Тот спрятал улыбку и, закинув за плечо небольшой, но плотно набитый мешок, начал спускаться первым. За ним потянулись остальные: сперва Жош со своей мини‑командой, потом остальные мастера. За ними – маги. Слуги. И последним с места сдвинулся я.

Правда, перед тем, как ступить на лестницу, я обернулся и, игнорируя застывшего возле подъемника стража, окинул внимательным взглядом пространство перед дверью. Там было тихо. И в реальном мире, и на изнанке. Никаких гостей, никаких соглядатаев и некко. Только убедившись в этом, я подал знак Ули. Дождался, когда в сумеречном мире в здание проскользнут восемь стремительных теней. Поддернул полу неудобного пальто, под которым мгновенно стало тесно. После чего запахнулся и принялся неторопливо спускаться.

Оставить улишшей дома было нельзя – они еще не могли долго без меня обходиться. Позволять им разгуливать по тоннелям в реальном мире нельзя тем более – в присутствии большого количества карателей и еще большего количества некко это было опасно. Одновременно с этим я не мог гарантировать, что кто‑то из наших не начнет по пути использовать поисковые заклинания, так что вариант незаметного следования за нами по изнанке также отпадал. Поэтому я принял решение до поры до времени спрятать нуррят под пальто. Так, чтобы даже при активной работе поисковых заклинаний малышню нельзя было обнаружить.

Пока я нарочито медленно перешагивал со ступеньки на ступеньку, мелкие тихонько ползали под одеждой, устраиваясь поудобнее. Ули ими командовал, распределяя нагрузку и следя за тем, чтобы пальто на мне не топорщилось слишком сильно. Сидящая в кармане Пакость недовольно сопела. Однажды даже шикнуть попыталась, когда Первый добрался до облюбованного ею кармана. Но в итоге они все‑таки угомонились, затихли, а я с облегчением ускорил шаг.

Спускаться, кстати, оказалось удобно, несмотря на крутизну лестницы, отсутствие перил и высоту ступеней. По мере того, как мастер Зерр продвигался вперед, в колодце один за другим вспыхивали вмонтированные в стену круглые светильники. Вероятно, магические. И, вполне возможно, реагирующие, когда кто‑то наступает на ту или иную ступеньку. Предположения о наличии фотоэлементов у меня тоже были, но, покопавшись в памяти Шала, я их вскоре отмел – на Ирнелле до такой технологии еще не додумались. А когда наверху послышался скрежет возвращающихся на место створок, я ненадолго обернулся и хмыкнул, прикинув, как будет выглядеть наше возвращение.

Неужели придется в ворота долбить, чтоб открыли? Хотя, может, тут есть звонок? Жаль, я не рассмотрел. Зато у меня появилась возможность изучить своих спутников сумеречным зрением. А заодно подсчитать количество артефактов, которыми некоторые обвешались с ног до головы.

Под «некоторыми» я, само собой, подразумевал магов. В частности, леди Майену, под платьем которой обнаружилась масса интересных вещиц, и высокомерного мастера Нильса, который уже успел прицепиться к своему ученику и прямо на лестнице отчитывал его за неряшливый вид. В сумке у старика лежал целый набор всевозможных магических побрякушек, которые я видел как скопление разноцветных комков, небрежно набросанных один на другой. Еще один артефакт висел у него на груди. И несколько штук красовалась на пальцах в виде массивных перстней.

У мальчишки такого богатства при себе не имелось, однако сумка на его плече пестрила так, что глазам было больно. Такая же фигня творилась с баулами, которые перли на своем горбу надсадно пыхтящие слуги.

Слуги, кстати, были нашими, из Ордена. Как и зарядные устройства. Что же касается экипировки карателей, то она, в основном, была стандартной, за исключением переговорных амулетов и других вещей, без которых долгая прогулка по подземельям могла бы стать затруднительной.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Насчет мастера Реза я даже не сомневался – у него по карманам было рассовано столько магической мелочевки, мне даже досадно стало от мысли, что нельзя его об этом расспросить. Сумка тоже оказалась с сюрпризами. А вот перстней мастер‑вор не носил. И на шею себе ничего не повесил. Вероятно, вещи, которые он прихватил, понадобятся ему для работы, поэтому он и держал их в прямом смысле слова – под рукой.

Когда старый вор добрался до первой площадки, где с лестницы можно было сойти, я немного замедлился и просканировал пространство сумеречным зрением. Мастера‑каратели, как я заметил, тоже не погнушались воспользоваться поисковиками. Причем независимо друг от друга.

Вот она, проблема одиночек: не привыкнув работать в команде, каждый из них предпочел потратить заряд своего браслета, чтобы убедиться, что тут безопасно. Тогда как можно было обойтись всего одним заклинанием, которое запустил бы человек, ответственный за разведку.

Жаль, что мне это раньше в голову не пришло.

А с другой стороны, в команде они всегда так нерационально работали. И, возможно, не имело смысла менять сложившуюся практику, тем самым привлекая в себе внимание.

– Первый уровень, господа, – возвестил мастер Рез, первым сойдя на площадку и демонстративно оглядевшись. – Ну что, начнем? Мастер Шал?

Я перехватил снизу несколько напряженных взоров и кивнул.

– Инструктаж вы все прошли. Поэтому разбиваемся на команды и – вперед.

***

Меньше, чем через половину рина, на площадке остались лишь маги со своим оборудованием, крупные вещи, которым не место на охоте, и слуги. Стоянку я разбивать не велел – проводник предупредил, что на первом уровне тоннели имеют сравнительно небольшую протяженность, поэтому много времени на них не уйдет.

Поскольку команды для работы были сформированы еще на этапе подготовки, то никакой путаницы не возникло. Разделившись на тройки, каратели направились в четыре расходящиеся от площадки тоннеля. Ну а я, поскольку официально ни в одну не входил, решил присмотреть за своим злейшим другом Жошем.

Мастер Рез, как ни удивительно, увязался с нами, а на вопрос – зачем, если тоннель почти прямой, и плутать там негде, пояснил, что выбранное нами восточное направление самое протяженное. И еще – что для перехода на второй уровень подземелий лучше использовать именно его.

– Вы же видели схему: с запада на восток город тянется намного дальше, чем с севера на юг, – добавил вор, когда я заподозрил его в лукавстве. – Уже на следующем уровне нам станет неудобно пользоваться главной лестницей. К тому же остальные направления наши мастера не так давно осматривали в рамках очередной проверки. А это не успели. Вот я и выясню, что там и как. Вдруг заслонку заело? О таких вещах лучше узнавать заранее.

Жош и сотоварищи, правда, не слишком обрадовались компании. Но ртов никто не раскрыл. А когда нам на глаза попались первые некко, стало тем более не до разговоров.

Схему работы каратели оставили такую же, как и на поверхности, за тем исключением, что теперь по мере продвижения мои коллеги проутюживали тоннель сразу тремя поисковыми заклинаниями, которые были направлены одно – строго вертикально и вперед, и два – горизонтально. Соответственно, сверху и снизу. Таким образом, мы за один заход перекрывали стены, пол и потолок. А при необходимости были способны начисто выжечь все, что шевелилось в сорока шагах наверху, внизу и по сторонам, поскольку это было то самое расстояние, которое тагоры могли с перекрыть при максимальной мощности и силе воздействия.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Отдельную проблему составляли ходы и лазы, прорытые некко, крысами и прочей живностью, которых не было на карте мастера‑зодчего. Некоторые могли тянуться намного дальше сорока шагов, особенно на нижних уровнях, куда уже много лет никто не совался. Но и тут выход нашелся, поскольку магистр Нэш заранее снабдил нас артефактами, способными штамповать неактивные защитные заклинания в виде алых «решеток», которыми мы просто перекрывали предварительно очищенные от некко ходы.