Женщина в красном - Элизабет Джордж

Он обернул бёдра полотенцем, взял из машины футболку и фуфайку с логотипом «Ликвид эрс» и натянул их. Лью молчал, пока полностью не переоделся и не положил своё снаряжение в багажник автомобиля. Только потом он повторил:

— Что ты здесь делаешь, Кад? Как ты сюда добрался?

— Яго дал мне свою машину.

Лью посмотрел на стоянку и заметил «дефендер».

— И ты ехал без прав, — догадался он.

— Очень осторожно, словно монахиня.

— Так не годится. И почему ты не на работе? Тебя уволили?

Кадан ощутил, как раздражается, хотя и не хотел этого. С отцом всегда один сценарий.

— Ты, конечно же, так и подумал, — импульсивно ответил Кадан.

— Знакомая история.

Лью обошёл сына и взял доску. В дальнем конце стоянки имелись душевые кабины, Лью мог бы ими воспользоваться и смыть солёную воду со своего снаряжения, но он не стал этого делать: дома он ополоснёт всё тщательнее. Кадан знал, что отец во всём так поступает. Сделать на свой вкус — вот девиз Лью.

— Меня никто не увольнял, — возразил Кадан. — Я очень хорошо там себя показал.

— Что ж, поздравляю. В таком случае что ты делаешь здесь?

— Я приехал поговорить с тобой. Яго сказал, что ты здесь. Он сам предложил мне машину. Я его не просил.

— Поговорить со мной? О чём?

Лью захлопнул багажник машины, достал бумажный пакет с места водителя и вынул пластмассовую коробку с едой. Он открыл крышку, разломил сэндвич пополам и одну половину протянул сыну.

Кадан расценил это как мирное соглашение. Он покачал головой, но не забыл поблагодарить.

— Поговорить о возвращении в «Ликвид эрс». Если ты согласишься меня принять.

Последнюю фразу Кадан тоже произнёс в виде мирного соглашения. Ему следует признать тот факт, что в данной ситуации всё решает отец.

— Кадан, но ты недавно утверждал…

— Я помню. Но предпочёл бы работать на тебя.

— Почему? Что случилось? «Эдвенчерс анлимитед» тебе не нравится?

— Ничего не случилось. Я делаю то, чего ты от меня ждёшь. Думаю о будущем.

Лью взглянул на море, где сёрферы терпеливо дожидались следующей хорошей волны.

— У тебя появился какой-то план?

— Тебе нужен маляр, — напомнил Кадан.

— А также шейпер. Скоро лето. Мы запаздываем с заказами. Нам наступают на пятки изготовители пустотелых досок, а наше преимущество заключается…

— Во внимании к индивидуальным запросам. Помню. Но некоторых клиентов интересует красота доски, не только форма. За это я бы взялся, а шейпер из меня никакой.

— Ты можешь научиться.

Каждая их беседа заканчивалась одним и тем же.

— Ну, я же пытался, разве не помнишь, сколько досок я испортил. Я только попусту трачу время и деньги.

— Ты должен научиться. Это часть процесса, а если ты не знаешь процесс…

— Чушь! Санто ты не учил. Почему ты не грузил его своим процессом?

Лью повернулся к сыну.

— Потому что бизнес я создавал не для Санто, — произнёс он спокойно. — Я построил его для тебя. Как же я смогу оставить тебе фирму, если ты ни черта не понимаешь в деле?

— Ну так позволь мне сначала красить доски, а к шейпингу я перейду потом.

— Нет, — отрезал Лью. — Это бессмысленно.

— Господи! Какая разница, с чего начинать?

— Либо будем делать по-моему, Кадан, либо вообще не будем.

— С тобой всегда так. Думаешь, ты никогда не ошибаешься?

— В этом не ошибаюсь. Иди в машину. Я отвезу тебя в город.

— У меня же есть…

— Я не позволю тебе вести автомобиль Яго. У тебя нет прав.

— Разве не ты их у меня отобрал?

— И пока не докажешь, что отвечаешь за свои поступки…

— Забудь об этом. К чертям! Забудь о том, что я тебе сказал.

Кадан пошёл к тому месту, где оставил «дефендер». Отец сурово окликнул его, но Кадан не остановился.

Он отправился в Кэсвелин, кипя от возмущения. Хорошо. Прекрасно! Его отец хочет доказательств? Что ж, он докажет. Вывернется наизнанку, но сделает. И Кадан знал, где и что сделает.

На обратном пути он уже не так осторожничал за рулём. По мосту, перекинутому через канал, он проехал, не обращая внимания на запрещающий дорожный знак. Водитель почтового мини-вэна покрутил пальцем у виска. В «Эдвенчерс анлимитед» Кадан появился взмыленным — так лучше всего можно описать его состояние.

Мысли крутились вокруг слова «несправедливо». Отец несправедлив. Жизнь несправедлива. Мир несправедлив. Жизнь его была бы намного проще, если бы люди смотрели на вещи его глазами. Увы, так не бывает.

Кадан рванул на себя дверь старой гостиницы, приложив слишком много силы. Дверь ударилась о стену так, что воздух в приёмной завибрировал. На звук явился Алан Честон. Он взглянул на дверь, на Кадана, потом на свои наручные часы.

— Разве ты не должен был прийти утром? — спросил он.

— У меня были дела, — заявил Кадан.

— Свои дела надо решать в свободное время.

— Больше этого не повторится.

— Надеюсь, что так. Дело в том, Кадан, что мы не держим работников, которые опаздывают. В таком бизнесе, как этот, мы не можем зависеть от…

— Я же пообещал: этого больше не повторится. Чего ещё тебе от меня надо? Клятвы, написанной кровью?

Алан скрестил на груди руки. Выдержал паузу.

— Что, не нравится, когда тобой руководят? — осведомился он.

— Впервые слышу, что ты мой руководитель.

— Здесь все твои руководители. Пока не докажешь, чего ты стоишь, ты всего лишь временный служащий. Понимаешь, что я имею в виду?

Кадан понимал, но ему было тошно что-то доказывать. Этому человеку, тому человеку, отцу, кому угодно. Он просто хотел поладить с людьми, но никто не шёл ему навстречу. От осознания этого Кадану страшно захотелось прибить Честона к ближайшей стене. Ему не терпелось осуществить этот замысел, и плевать на последствия. Зато почувствовал бы удовлетворение.

— К чёрту! Ухожу. Только заберу свои пожитки. Кадан направился к лестнице.

— А мистера Керна ты предупредил?

— Можешь сделать это за меня.

— Так не поступают.

— Мне без разницы.

Алан смотрел Кадану вслед. Рот его открылся, он готов был ещё что-то добавить. Видимо, собирался напомнить, что если у временного работника и есть здесь какие-то вещи, то вряд ли они находятся на верхнем этаже здания. Но Алан ничего не сказал, и его молчание дало Кадану возможность отправиться туда, куда он хочет.

В «Эдвенчерс анлимитед» Кадан ничего не хранил — ни одежды, ни инструментов. Но он пообещал себе, что осмотрит каждое помещение из тех, где побывал за время своей короткой работы у Кернов, — иначе как понять, не оставил ли он здесь своих вещей? Ни к чему потом возвращаться и искать то, что по рассеянности где-то забыл.

Комната за комнатой Кадан распахивал дверь и быстро заглядывал внутрь.

При этом он шептал: «Эй, есть здесь кто-нибудь?» — словно ожидая, что его пожитки откликнутся. Наконец он нашёл её на верхнем этаже, в семейной квартире. Кадан сразу мог бы туда подняться, однако сыграл с собой в честного человека.

Деллен была в спальне Санто. По крайней мере, Кадан предположил, что это спальня Санто, потому что стены были оклеены постерами с изображениями сёрферов. Здесь стояла односпальная кровать, на стуле висели футболки, а Деллен Керн держала на коленях кроссовки Санто и гладила их.

Она была вся в чёрном: свитер, брюки и лента на белокурых волосах. Макияжа не было, на щеке виднелась царапина. Она сидела босая на краю кровати. Глаза её были закрыты.

— Эй! — окликнул Кадан, надеясь, что голос его прозвучал ласково.

Деллен открыла глаза и посмотрела на Кадана. Зрачки были расширены так, что голубой радужки почти не было видно. Кроссовки упали на пол с мягким стуком. Деллен протянула руку.

Кадан подошёл к ней и помог подняться, заметив, что под свитером у неё ничего нет. Соски её были большими, круглыми и твёрдыми. Кадан отреагировал. И признался себе: вот зачем он приехал в «Эдвенчерс анлимитед». Пусть совет Яго и весь остальной мир идут ко всем чертям.

Он потрогал сосок Деллен. Её веки опустились, но не закрылись. Кадан понял, что можно продолжать, и придвинулся ближе. Положил руку на талию, потом опустил на ягодицы. Другая его ладонь нежно играла с сосками. Кадан наклонился и поцеловал Деллен. Она с готовностью раскрыла рот, и Кадан ещё плотнее прижал её к себе, так, чтобы она его почувствовала.

Он перевёл дыхание и сказал:

— Ключ, который был у тебя вчера…

Деллен не ответила. Кадан знал, что она понимает, о чём речь. Деллен снова приблизила к нему губы.

Он поцеловал её. Долго и сильно. Поцелуй всё длился и длился. Кадану казалось, что глаза его выскочат, а барабанные перепонки лопнут. Сердце стучало, выпрыгивало из груди. Если сейчас он не найдёт другого пристанища, то умрёт на месте.

Кадан застонал от боли и оторвался от Деллен.