Бастион Одесса - Игорь Смит

После завершения работы над созданием Мародера О'Тил с радостью осознал себя действительно сильным магом. А те знания из чужого мира, которыми щедро делился Рост, изменяли Горт просто на глазах мага. И маг поверил, что их вылазка для захвата Источника может оказаться удачной...

Как только Мародер вышел на финальную стадию сборки и настройки артефактов, О'Тил вместе с Ростом приступили к созданию другой версии бронированного экипажа, Мародера-Т.

- А почему "Т"? - спросил тогда О'Тил у Роста.

- А чтобы никто не догадался. Шутка. "Т" означает "тяжелый", с улыбкой ответил маг.

Мародер-Т действительно получился тяжелым. Эта модификация предназначалась для транспортировки боевых големов, которых маги планировали взять с собой для обеспечения безопасности в походе к Источнику. Корпус Мародера-Т сделали в несколько раз большим, чем корпус Мародера первой модификации, предназначенного исключительно для Стражей и магов. В нем также было переднее отделение, где могло расположиться два или три человека, а второе отделение отводилось исключительно под загрузку двух десятков Черных Ликторов. Кроме этого, вооружение Мародера-Т было усилено ещё двумя боевыми стационарными амулетами, а Реактор его был повышенной мощности.

Через сутки рабочие големы должны были закончить сборку ещё двух Мародеров, в общей сложности у них получалось два экипажа для людей и два для големов, что Хранитель считал достаточным для выхода к Источнику.

Завтра ходовые испытания, после возвращения Рона, испытания Мародера в условиях города...

Интересно, как курсанты отреагируют на появление среди атакующих бронированного монстра? О'Тил ухмыльнулся. Рост умеет удивлять... Маг дезактивировал хран и отправился отдыхать. Следующие дни обещают быть насыщенными, значит, потребуется много сил...

Утром Хранитель вывел всех курсантов на стрельбище, а О'Тил вместе с Ростом спустились на один из этажей комплекса, где в огромном помещении стояли два готовых к испытаниям Мародера, первой и второй модификации.

Ещё при сборке, которая происходила на самом нижнем горизонте, отведенном Хранителем исключительно для производства новой техники, перед магами встал вопрос, как доставить Мародеры на поверхность. Если с боевыми големами все было проще, для их переноса можно было спокойно использовать имеющиеся на каждом горизонте комплекса стационарные порталы, то для Мародеров пришлось создать три портальных площадки с повышенной пропускной способностью. Одну на этаже, где рабочие големы собирали бронированные экипажи, другую на горизонте, где Хранитель объединил несколько больших помещений. Рост назвал получившийся зал гаражом, а Хранитель разделил этот зал на несколько секций, назвав их боксами. Каждый из боксов был оснащен артефактами с плетением Нетленности. По задумке О'Носа, это должно было обеспечить сохранение каждого Мародера в случае, если они не используются. Третья портальная площадка была собрана големами на некотором удалении от комплекса, в небольшом овраге среди холмов, что обеспечивало скрытую переброску техники на поверхность.

- Какой выбираешь? - спросил Рост указав на два бронированных монстра, матово блестевших в своих боксах.

- Тот, который поменьше, - не задумываясь ответил О'Тил, кивнув в сторону простого Мародера. Хоть Рост и тренировал его уже пару дней на специально созданном тренажере, О'Тил все равно испытывал некое волнение перед первым самостоятельным выездом на этой боевой машине.

Рост ободряюще похлопал мага по плечу и направился ко второму бронированному экипажу, Мародеру-Т, существенно превосходившему первую модификацию по размерам.

- "Вот громадина, так громадина...", - подумал О'Тил, глядя как Рост подошел к боку своего экипажа и без колебаний забрался внутрь. Глухо щелкнула захлопнувшаяся за ним бронированная дверца пилота, через несколько секунд магический фон вокруг Мародера-Т резко повысился, а потом боевая машина плавно поднялась над каменным полом бокса.

О'Тил тряхнул головой и направился к своей машине.

- Не дрейфь, - раздался в голове голос Хранителя.

- Что не делать? - переспросил маг, забираясь на место пилота.

- Ты море и корабли видел? - спросил в свою очередь О'Нос.

- Море видел только на острове Древних... А корабли, где я их мог видеть? Ленна не имеет выхода к океану, - недоуменно ответил О'Тил, положив обе руки на управляющий Мародером амулет.

- А, забудь, потом объясню, - сказал Хранитель, - в общем, не боись, все будет хорошо. Ну, давай, выводи экипаж на портальную площадку.

Смотровые люки перед и по бокам от пилота, несмотря на то, что они были перекрыты толстым слоем особо закаленного стекла, довольно неплохо обеспечивали обзор. В боевых условиях эти люки закрывались бронекрышками. Обзор с тыла, в случае необходимости обеспечивался Хранителем специальной проекцией, также применяющейся и при закрытых бронекрышками смотровых люках. Но как и все артефакты в Мародере, использование проекции существенно влияло на энергозатраты, поэтому сейчас О'Тил тщательно всматривался сквозь стекло, глядя, как громадина бронированного монстра Роста аккуратно выдвинулась из своего бокса на портальную площадку.

Мир моргнул и Мародер-Т исчез.

Импульс активации!

Маг почувствовал, как невидимые силовые линии, пронизывающие его боевую машину наполнились потоками энергии. Осторожно передвинув рычаг сбоку от сидения в положение "вперед", О'Тил резко отжал обе педали. Двинувшийся было вперед, Мародер судорожно задергался и остановился, а маг от напряжения и досады даже слегка вспотел.

- Так, отпусти педали, - раздался спокойный голос Хранителя, материализовавшегося на сидении рядом с О'Тилом, - успокойся и расслабься. Вспомни, как ты действовал на тренажере. Левая нога едва прикасается к педали торможения, правая отжимает педаль движения. Давай, плавно и несильно отожми правую педаль. Я сказал, несильно! - повысил голос О'Нос, когда Мародер с резким ускорением тронулся с места и быстро проскочил через выезд из бокса.

Видимо Хранитель сам заблокировал движение вперед и задействовал функцию тормоза, так как Мародер тут же остановился, а мага бросило вперед, больно приложив головой о металлическую пластину над смотровым люком.

- Хммм, надо делать ремни безопасности, - задумчиво произнес Хранитель, пока О'Тил ощупывал шишку, появляющуюся на его лбу, - не ездить же пилотам с активированной защитой...

Маг посмотрел вперед и увидел, что экипаж остановился, практически касаясь каменной стены гаража. О'Тил смущенно посмотрел на Хранителя.