Сердце знает - Кэтлин Игл

осознать, что правила в этой игре устанавливала «Тэн Старз». С Картером он держался свысока, не имея ни малейшего представления о том, насколько велики были ставки.

Не беспокойся, твой брат с тобой. Эта мысль успокаивала еще меньше, чем Твой отец не боится их.

Либо они не понимали, либо им было все равно.

Найди общий язык с братом, Картер. Если он потерпит неудачу, это может сделать Дарнелл. Не выносить сор из избы — вот лучший способ решения проблем. Ваш народ отличается крепкими семейными узами. Вам просто нужно научиться правильно использовать это преимущество.

Использовать? Разве можно использовать его правильно, если все индейцы слабоумны? Хороший день для встречи со смертью, говорили они, после чего украшали свои лица рисунками молний и высматривали грозовые шапки облаков на небе. Именно так поступил его дед, и Рой как-то сказал, что отец «ухватился за хвост быка, в то время, как белые боролись за право ухватить его за рога». Рой высматривал грозовые облака в небе, а не фары автомобилей на шоссе.

Картер не претендовал ни на какую часть этого проклятого быка. Он-то был в своем уме. Ему ничуть не хотелось, чтобы его избили, проткнули ножом или сбили машиной. Он не верил в такие сказки, как хороший день для встречи со смертью. Возможно, это и делало его похожим на яблоко — будучи краснокожим, он оставался белым в душе — однако, его это не волновало. Да, он действительно был подобен яблоку. Вероятно, это яблоко было подгнившим, но, по крайней мере, он был в здравом уме. Он не ставил на кон жизнь своих детей. Дарнеллу ни за что не добраться до детей после отъезда Сары, даже если новый контракт с руководством распространится и на южные земли. Он пытался предупредить Риза о том, что это недопустимо, но Риз был лидером, вождем, большим человеком. Когда он забрасывал решающий мяч в игре, комментатор говорил: «Это был знаменитый бросок Риза Блу Ская».

С него хватит. Теперь Картеру нужно было заботится лишь о своей собственной шкуре.

В зеркале заднего обзора он увидел мигающие огни патрульной полицейской машины. В кузове его машины послышалось какое-то движение. Длинная, худая, покрытая загаром рука тихонько потянулась к боковому окну кузова и отодвинула стекло. Картер улыбнулся и съехал на обочину прежде, чем полицейский успел включить свою сирену. Может быть, проницательность Доузера Бобкета сослужит добрую службу всем. Если бы он решил обыскать кузов пикапа, то пропажа мигом бы нашлась. Будь что будет.

— Я разыскиваю Сида, — сказал Доузер Картеру, который опустил стекло нажатием кнопки. — Сына твоего брата. Ты ведь только что от него, верно? Родители предположили, что мальчишка мог забраться к тебе в кузов.

Нос Картера отражался непомерно большим в тонированных солнцезащитных очках Доузера. — Он сказал что-то насчет пробежки. Ты не осматривал дорогу?

— Он так сказал? Пробежка, говоришь?

— Ну да, так и сказал. Как будто он был чем-то недоволен.

— Думаешь, он мог дать деру? — Доузер оперся рукой на крышу пикапа. — Черт! Думаешь, он намеревался это сделать?

Картер неуверенно пожал плечами. — Однако же, я не уверен, что он мог уйти далеко, что скажешь?

— Разве что он мог бы остановить попутку, но так быстро? Для этого он должен быть чертовски везучим.

— А где Риз?

— А как ты думаешь? Прочесывает каждый кустик возле дома твоего отца в поисках мальчишки.

— Я позвоню им как только смогу.

Доузер кивнул. — Вероятно, мальчишка вернется и сам, но сейчас они оба здорово напуганы.

И не зря, подумал Картер, разглядывая уходящего Доузера в зеркало. Их сын в компании с отчаявшимся человеком. Доузер поглядел внутрь кузова сквозь боковое окошко съемного верха. Если бы он пригляделся как следует, то наверняка бы заметил ботинок мальчика. Загляни в заднее стекло, подумал Картер. Мальчику хочется внимания. Мне же хочется… облегчения.

Однако Доузеру Бобкэту было не суждено принести Картеру облегчение.

Картер снова выехал на дорогу, протянул руку и открыл окно между кабиной и кузовом со съемным верхом, изготовленным по специальному заказу. Там была полно всякой всячины, в которой можно было спрятаться, — игрушки, коробки, одежда Картера. Тем не менее, было бы лучше, если бы Доузер заметил мальчика. Он должен был опередить его там, на обочине, когда это все еще было невинной выходкой ребенка. Он мог воспользоваться своим шансом.

— Ты слушал наш разговор? — громко спросил Картер, увидев, что полицейский развернул машину и, набирая скорость, помчался обратно к своему приятелю Блу. — Сидни? Я знаю что ты прячешься в кузове. Мог бы и поговорить со мной.

Ответа не последовало. Это был призыв к спасению их обоих, и он остался без ответа.

— Сейчас я или разворачиваюсь прямо здесь и еду обратно, или же…

— Не везите меня обратно, дядя Картер, — взмолился мальчик, расталкивая пластмассовые коробки и пробираясь к кабине машины. — Я все это затеял для того, чтобы не успеть на самолет.

— Ты же вроде бы решился развернуться и отправиться обратно…

— Возвращаться в лагерь сейчас было бы глупо. — Сидни протиснул свою голову в заднее окошко кабины, чтобы глотнуть прохладного воздуха.

Картер почувствовал запах пота, исходившего от мальчика. Он повернулся и посмотрел на его мокрые волосы.

Очевидно, долгое молчание утомило Сидни, ему хотелось поговорить.

— Нет. Я говорю серьезно. Это звучит совершенно глупо. Мне приходится привыкать к мысли, что у меня есть отец. Настоящий, живой отец, причем именно «живой». Просто смотрю на него — и мне не верится. Я знаю, я сказал, что хочу вернуться в лагерь, но это уже прошло. Я хочу остаться. А они хотят от меня избавиться.

— Может, они хотят взять тайм-аут и тоже попытаться привыкнуть к некоторым вещам, таким, как…

— Спать вместе? Ну да, конечно. А ты не думал, что ему сначала следовало бы взять ее в законные жены?

— Может быть, это тоже входит в число тех самых вещей. В котором часу вылетает твой самолет?

— Завтра утром. Я вот о чем думаю: если я опоздаю на самолет…

— Они могут посадить тебя на следующий.

— Но они не сделают этого, потому что к тому времени…

— Они так обрадуются, увидев тебя, что ни за что не — захотят выпускать тебя из поля зрения. Ты когда-нибудь убегал из дома?

— Да, однажды. Я прятался в старом доме бабушки моего друга полтора дня. Я не хотел оставаться с моим дедом, пока мама уезжала в коман…

— Командировку?

Мальчик крепко сжал губы и прикусил их зубами. Он, уставился прямо перед собой.

— Твоя мама