Говорящий состихиями - Екатерина Журавлева

– Очнулся? – прищурился Ворт. – Что на тебя нашло? Хочешь нажить неприятности?

– Да куда уж больше-то? – веревка мешала, но наконец ему удалось дотянуться руками до шеи. – Я обрадовался было. Думал, не увижу больше ваших гнусных рож. Профессионал!

– Стараюсь. Мы вот еще не готовы расстаться с тобой.

Пленник огляделся. Он только сейчас заметил, что очутился на плоту и уже привязан. Глаза его злобно сверкнули.

– Ублюдки! Немедленно отвяжите меня от этой кучи бревен! Я отказываюсь плыть привязанным! Лучше пусть ваш палач доведет начатое до конца.

– Какие еще будут пожелания? – с иронией спросил Ворт. – Свежего сена? Бабу рыжую? Хочешь взамен разрешу кота погладить?

Кот возмущенно фыркнул на такое заявление.

– Ты, кажется, забыл, что ты не в том положении чтобы диктовать условия? Я ведь могу и продолжить, если ты так хочешь! Я могу сделать точно также еще раз. И еще. Много раз подряд! Не забывай об этом!

Но С`Нивелл не испугался, а еще сильней разозлился.

– А вы, кажется, тоже забыли, что я единственный, кто знает где находится этот ваш тьмой драный Круг? Представьте, что произойдет, если я забуду вовремя указать место, где нужно причалить к берегу? А? Не думали об этом? Так я скажу, что будет! Ниже по течению, река проходит через Картунское ущелье, которое, как известно, заканчивается тоннелем. Если не хотите совершить веселое путешествие через Картунский тоннель немедленно развяжите меня!

– Что за чушь ты несешь!

– Чушь? Кто не верит, может посмотреть на карте. Пару миль река течет в тоннеле внутри горы, и дальше благополучно вытекает из него, но уже по ту сторону хребта. Так что если я вдруг забуду указать место, где нужно вылезти на берег, то после того, как мы попадем в ущелье, будет уже поздно поворачивать назад. А если мы проскочим через тоннель, тем, кто останется жив, придется ножками обходить весь Картунский хребет. Так что у вас ребята будет возможность месяца через два как раз вернуться сюда, на исходную позицию.

– Ты не сделаешь этого!

– Нет? Почему нет? Ты не представляешь какая я мстительная скотина. Ой, только не надо пугать меня страшной местью. Вероятность, выжить в тоннеле ничтожно мала.

– То есть ты готов совершить самоубийство. Ты! Да еще как? Собираешься захлебнуться как крыса в каменной трубе? Никогда не поверю, что ты сделаешь это.

– Давайте проверим? – С`Нивелл был настроен очень решительно.– Или развязывайте, или мы плывем в тоннель.

Поведение нашего пленника создавало дополнительные проблемы. Первый раз за все время нашего совместного путешествия он проявил активное нежелание подчиняться нашим требованиям. Причем страх перед водой отнюдь не лишил его способности трезво рассуждать. Он прекрасно понимал сильные и слабые стороны своего положения и умело ими пользовался.

Убить его на пороге Круга – верх глупости. Напугать его опять Экскоурцей? Тоже уже как-то глупо. Да и не готов я бы устраивать повторное представление. Особенно, после того, как он вытащил с того света Кристобаля. И что он такого действительно просит? Не хочет плыть привязанным? Да и ладно. Не будем привязывать. Но руки, естественно, развязывать не будем. Особенно, после последней демонстрации.

Только я собрался все это озвучить, как Алькон поманил нас в сторону.

– Я подумал, может и не стоит его привязывать? Мало ли что. Вдруг правда перевернемся. А утопить его сейчас было бы слишком большим расточительством. И вообще, зачем сейчас, на пороге Круга его лишний раз нервировать. Он в таком состоянии, что запросто может упереться. До тоннеля дело, конечно, не дойдет. Но отказаться вести нас до Круга он вполне может.

– Если он действительно ведет нас в Круг, – с сомнением проворчал Ворт.

– Очень похоже, что ведет.

– А что, он этой вашей Экс…экскурсии перестал бояться?

– Хмм… Если бы ты внимательней пригляделся к лицу Эвора после того, как Грег вылечил Кристобаля, то понял бы, что он вряд ли станет повторять представление. Я прав?

Я неопределенно пожал плечами.

– Я думаю, что и он это понял.

– Я согласен с Альконом, – кивнул я. – Куда он с плота денется?

– Не верю я ему, – покачал головой Ворт. – Нырнет и привет.

– Вряд ли он специально бросится в воду, – пожал плечами Алькон. – Он плавать не умеет. И воды панически боится, после того, как чуть не утонул в детстве.

– Это он не умел четыре года назад. Мог и научиться!

– Вряд ли. Ты же видишь, что с ним сделалось при мысли о путешествии по воде.

– Да какая разница умеет-не умеет, – встрял я. – Вы посмотрите на реку! Если окажешься в воде ни развязанные руки, ни умение плавать не помогут. Рассчитывать можно только на удачу. Ну, и Стихиям еще можно будет помолиться и то, если быстро. Головой о камень приложит или в водоворот затянет и пикнуть не успеешь.

– Хорошо! – кивнул Ворт. – Давайте только не будем развязывать, просто к плоту не будем привязывать. Зачем нам проблемы на пустом месте.

Мы вернулись обратно.

– Эй, ты! Хорошо, привязывать мы тебя не будем. Но и руки развязывать не станем. Других предложений не будет! Выбирай! Заодно и проверим, насколько ты захочешь утонуть в нашей веселой компании.

– Ладно, отвязывайте! – нехотя кивнул Темный после недолгого раздумья. – Но хочу еще раз предупредить, ничего хорошего из вашей затеи с плотом не выйдет. Проще всего пройти по берегу.

– Это мы уже обсудили. А теперь заткнись наконец. Мы и так потеряли кучу времени.

Он зло посмотрел на нас, тяжело вздохнул, и, слава Стихиям заткнулся.

С`Нивелл сидел в центре плота, намотав на связанные руки веревку и напряженно всматривался в приближающиеся пороги. Возле него вцепившись когтями в привязанные к плоту мешки с нашими пожитками, распластался Кристобаль. Кот также в категорической форме выразил свой протест, в ответ на мое предложение проделать путь по реке в моем рюкзаке, как он делал это неоднократно во время наших путешествий. Он заявил, что его когти намного надежней мешка. И что если ему и суждено утонуть, то он собирается сделать это как свободное водоплавающее животное, а не как кот в мешке. Мои увещевания, что ничего с ним не случится и что он успеет выбраться в случае чего их мешка, он не удостоил даже ответом, только презрительно фыркнул и отвернулся.

Я в сердцах махнул рукой на упрямое животное.

– Ладно, коль ты такой же непроходимо упрямый как наш пленник, тогда и приглядывай за ним.

Мы расположились по двое на противоположных сторонах плота, пытаясь управлять им при помощи длинных шестов. Почему пытаясь? Да потому, что, несмотря на наши усилия, наш "корабль" вертелся, как ему вздумается, натыкался, кажется, на все камни и пороги. В результате чего, и плот, и нас вместе с ним, постоянно заливало ледяной водой. Через пять минут водного путешествия мы были мокрые насквозь.