Феникс, восстающий из пепла - Анастасия Киселева

- Что такое Отражения? - Быстро спросила Юни.

- Вероятностные вариации одной реальности. На каком-то ключевом событии реальность может распасться на несколько вариантов. Каждый из них может дробиться дальше - до бесконечности, но только в теории. На деле, после прохождения конкретной отметки миры Отражения могут сливаться обратно. Причем их жители даже не заметят этого. Отражение каждого мира курируется своим демиургом.

- Правильно ли я поняла, что у моей Земли может быть несколько прошлых? - Ошарашено спросила Юни.

- Да, если они хронологически равноудалены и неподтверждаемы.

- И как же я найду среди них мой дом? - Жалобно спросила девочка.

- Никак - пока стоит Барьер. Он гарантия безопасности Венджера. А вообще, на каждом человеке стоит печать материнского мира. Есть такая присказка: тело принадлежит миру, а душа - Тьме. Синяя Тьма - движущая сила Прамира. Это невероятно сложная категория, ее действия не подлежат прогнозу и коррекции. Считай, что это самая высшая инстанция в метафизическом плане.

- Короче, что взбредет ей в голову - непонятно, - кивнула девочка. - Послушай, Старейший сказал, что я не первая, кого сюда забросило. Это Тьма так развлекается?

- Барьер для нее не преграда, это все равно, что пытаться удержать демиурга рыболовной сетью. Реального толка нам ни от кого из попаданцев не было. Другое дело, что все они попали сюда естественным путем. То есть после смерти в своем первоначальном мире. Большинству и здесь не сильно повезло. Поэтому, извини, я все еще сомневаюсь, что тебе удастся вернуться.

- Ну, зачем-то же эта самая Тьма Изначальная меня сюда закинула? Может, в моем появлении здесь есть смысл.

- Не ищи смысла там, где его нет, - фыркнул Овар. - Тьма закинула тебя сюда только потому, что ты в нее залезла. Выйди ты на секунду раньше или позже - оказалась бы в другом месте. Кстати, - он жадно уставился на девочку. - Что ты видела во Тьме?

- Только клубы тумана, - вздохнула девочка. - А что, там можно увидеть что-то другое?

- Боюсь, увидь ты что другое, осталась бы тенью в Мире мертвых. Забудь о Прамире. Забудь о Синей Тьме. И пусть она забудет о тебе. Смертные не играют в такие игры.

На кухне надолго установилась тишина. Каждый думал о чем-то своем. Слова старика разбередили душу, разрушили уже успевшую сложиться картинку и оставили с разбитой в осколки надеждой.

- Что ты так переживаешь? - Примиряюще произнес маг через какое-то время. - Устроишь свою жизнь здесь. Ты молода, по человеческим меркам красива. Вон, фигурка хорошая, черты лица правильные, волосы густые. Подрастешь, подучишься, привыкнешь. Выйдешь замуж - с этим у тебя проблем не будет. Считай - свою жизнь устроишь.

- Замуж, - горько усмехнулась Юни. Вопрос был больной. Все-то эти драконы видят, да в самую душу смотрят. - Боюсь, что это невозможно.

- Невозможно, невозможно, - согласно покивал головой Овар. - Детей заведешь, сама над своими идеями смеяться будешь. Ладненько, заговорились мы с тобой. Спать тебе пора, а я, пожалуй, еще поработаю.

Юни молча указала на пробивающийся сквозь щели в ставнях свет. Волшебник встал и впустил в комнату свет занимающегося утра.

- Эх, проболтали мы с тобой всю ночь. Ладненько, тогда будем завтракать. Если хочешь - я тебе постелю, приляжешь. Дел у меня невпроворот, со мной особо не отдохнешь.

- Я не усну, - покачала головой Юнона. - Лучше делом себя займу.

К подготовке трапезы Овар девочку не подпустил, зато скинул на нее мытье посуды. Удивительно, но в Старграде существовал водопровод, а ближе к пристани располагалась и водонапорная башня, построенная гномами в давние времена. Маг удивления девочки не понял. В его понимании комфорт в быту был неотъемлемой частью магического мира. Юнона припомнила редкие ночевки в гостиницах с их банными комнатами и согласилась. Правда, там вода подавалась по трубам в строго определенные места, а здесь спокойно лилась из крана, так похожего на своего собрата в ином времени и мире.

Завтракали на скорую руку - творог, молоко и вчерашние булочки. Однако выйти из дома Овар разрешил только после того, как солнце поднялось высоко. Сам он провозился в своем кабинете, отбирая пузырьки с зельями. Юнону не пустили даже на порог, поэтому она от скуки обследовала жилище мага. Смотреть было особо не на что. Коридор от входных дверей заканчивался лестницей на второй этаж. Слева был проход на кухню, справа гостевая комната, где Юни и разместилась. На втором этаже располагались кабинет и спальня самого волшебника. В первый ее не пустили, во вторую она сама не пошла. На втором же этаже расположилась и душевая, совмещенная с уборной. Ванны не было, ее замещало квадратное оцинкованное корыто с низенькими бортиками. Зато имелся умывальник.

Девочка походила возле окон, попыталась выглянуть в щели между ставнями, но особо много не увидела. Обратила внимание только, что прохожих на улице нет. Странно, для города свои порядки, но в деревнях в это время уже вовсю кипела жизнь.

- Что ты там крутишься? Сказал же - ставни не трогать, - недовольный голос мага заставил подскочить. Овар скептически оглядел свою подопечную и добавил. - Куртку надень для защиты, оружие далеко не убирай, от меня ни на шаг не отходи. Рабочая версия для всех: ты моя внучатая племянница, приехала с севера. Ясно?

- Ясно. А как же нежить?

- Попряталась. Солнце высоко, день ясный, спасибо Тамине. Сейчас пойдем подсчитывать потери, да логовища выявить надо.

- Тамина - это Богиня? - Осторожно уточнила Юни. Бланка вроде называла другое имя.

- Тамина - маг-стихийник. Удивительно талантлива, хотя и женщина.

При свете дня город выглядел иначе, чем ночью. Дома были выдержаны в светлой гамме - белой, бежевой, желтоватой, а вот черепица на крышах была повсеместно темно-красной. Фасады были украшены лепниной и барельефами, каждый оконный проем, каждая дверь оформлялись коваными элементами. Сами домики были небольшими, в два-три этажа. Верхние этажи имели обязательные балкончики, увитые цветами, между тротуаром и стеной вытягивались узкие цветники, а возле стыков фасадов росли деревья. Овар коротко пояснил, что такова традиция, и чем толще ствол, тем ранее был заложен фундамент дома. А еще, что самые высокие и раскидистые деревья растут в старой части города.

Людей на улицах было маловато: большей частью вооруженные мужчины. Они проходили группами, вежливо приветствовали волшебника и удивленно косились на девочку. Женщин было мало, они всегда шли внутри крупных отрядов, были безоружны, но в руках держали сумки, из которых доносилось многозначительное позвякивание.

Овар кивал на приветствия, периодически обменивался быстрыми вопросами с предводителями ловчих отрядов и тащил девочку за собой. Улица стала шире, а впереди возникло большое серое здание. Оно стояло особняком и резко отличалось от прочих строений. Даже растущие кругом деревья не могли скрыть его лаконичность и мрачность. У тяжелых двустворчатых ворот собралась толпа, и именно туда и направился волшебник.