Королевство на руинах - К. Ф. Брин

полетели над Запретным Лесом в сторону замка, но по диагонали, стремясь попасть в следующую деревню. Я полагалась на то, что Хэннон доберется до наших вовремя, так как времени возвращаться не было. Найфейн нуждался во мне.

Тамара летела рядом со мной в сопровождении остальных драконов из нашего королевства, но Мика отделился. Каким-то образом моя драконица инстинктивно поняла или, возможно, почувствовала по движениям его тела, что он закончит здесь и продолжит громить демонов в лесу. Нам требовалось зачистить большую территорию, и не хватало рук, чтобы сделать это быстро. Мне нужно было привлечь на помощь все остальное королевство.

Я чертовски надеялась, что успею вовремя.

Адриэль

ЛЕЙЛА щелкнула кнутом, когда мы побежали за Хэнноном. Она часто практиковалась, пока мы жили в деревне драконов, и теперь у нее это очень хорошо получалось. Это заставляло меня ужасно нервничать.

Но не так сильно, как все те демоны, которые то и дело выскакивали из-за деревьев, когда мы направлялись в деревню Хэннона. Вокруг нас бежали волки, рыча и оскалив зубы. Призыв альфы о помощи отдавался в моей груди, постоянно беспокоя моего волка, который изо всех сил пытался вырваться на свободу и присоединиться к стае, чтобы наконец-то занять там свое законное место.

Но я не мог ему этого позволить, иначе мне потом не захотелось бы возвращаться к Финли и оставаться с ней. Я бы уехал с Уэстоном и, возможно, никогда больше ее не увидел. Волки вроде Уэстона не уживались с драконами, это факт, а мне была невыносима мысль о том, чтобы бросить Финли. Или Лейлу, или Хэннона, или любого из тех сумасшедших ублюдков, с которыми я прошел через ад в замке. Я бы предпочел навсегда лишиться стаи, лишь бы остаться со своей новообретенной семьей.

Светлокожий демон – серый в лунном свете – метнулся к Хэннону сбоку, когда мы приблизились к поляне. Брат Финли едва потрудился уклониться от атаки и ответил очень сильным ударом ножа в грудину противника. Он небрежно оттолкнул демона, оглянулся, чтобы убедиться, что со мной все в порядке, и продолжил путь. Этот парень всегда проверял нас с Лейлой после того, как убивал очередного демона, чем напоминал мне некую няньку-киллера. Почему это выглядело так сексуально?

Щелкнул кнут, и почти одновременно с этим закричала девушка. Я в замешательстве посмотрел на Лейлу, которая снова щелкнула хлыстом, захлестнув его конец вокруг шеи демона и дернув. Задыхаясь, демон попытался освободиться, но тут его со спины атаковал волк.

Лейла отдернула хлыст, и крик раздался снова.

Значит, это кричала не она.

– Что за… – Я взглянул налево, в поле, и увидел, как демон вытаскивает из кустов девочку. Три других демона окружили ее, как будто брали в заложницы.

Хэннон тоже глянул в ту сторону и на мгновение замер. Вокруг него полыхнула цветная вспышка, похожая на мерцающую ауру, и он бросился в атаку, побежав в направлении девушки с топором в одной руке и ножом – в другой.

Демон набросился на него, словно из ниоткуда. Он вцепился Хэннону в спину и полоснул когтями, разрывая плоть.

Лейла щелкнула хлыстом, рассекая демону бок и заставляя его биться в конвульсиях. Этого времени Хэннону хватило, чтобы сбросить с себя тварь и зарубить ее топором.

Пока-пока, голова демона! Или то, что от нее осталось.

Еще одна вспышка света и цвета озарила Хэннона. Такого проявления магии я никогда не видел и никогда не слышал о подобных оборотнях. Хэннон сорвал с себя остатки рубашки, обнажив живописную картину покрытых ушибами, синяками и порезами мышц. Демон сильно его поранил, но брат Финли ничем не показывал, что испытывает боль.

Он вновь бросился бежать, пробираясь сквозь кусты эверласса, и мы с Лейлой двинулись за ним. Демоны оттащили брыкающуюся и извивающуюся девушку дальше в поле, а затем остановились и приставили нож к ее горлу. Через мгновение я ее узнал.

Сейбл. Сестра Хэннона.

Какого хрена она здесь оказалась?

Один из демонов что-то сказал, но я не расслышал, потому что Лейла пробормотала:

– Ближе, Хэннон. Иначе я их не достану.

Хэннон вытянул руки и слегка наклонился, как будто собирался положить оружие на землю. Он перешел на шаг и двигался почти крадучись, медленно и размеренно, преуменьшая угрозу, которую собой представлял.

– Ближе, – вновь прошептала Лейла, пока мы шли за ним.

– Хэннон! – закричала Сейбл, и острие ножа уткнулось в ее горло. Она вздрогнула, но не замолчала. – Я услышала рев и решила пойти проведать Дэша и папу. Я не хотела сидеть здесь, когда они в опасности…

Демон встряхнул ее, и Хэннона туманным вихрем окутало сияние. Лунный свет пробивался сквозь его растрепанные волосы, как будто они светились, искрились в этой странно пульсирующей ауре.

– Отпустите ее. – Хэннон продолжал медленно и методично продвигаться вперед, словно просто искал место, где можно присесть и отдохнуть. – Отпустите ее, а я положу оружие. Я не умею превращаться. Я не представляю для вас опасности.

Он наклонился, как будто собирался выполнить обещанное, и вдруг…

– Готово, – тихонько пробормотала Лейла и резко щелкнула хлыстом.

Она нанесла удар так быстро, что противники не успели его заметить, и попала точно в цель, по руке демона, державшего Сейбл. Тот зашипел и отпрянул, прижимая запястье к груди.

Хэннон рывком распрямился, и его крупное тело полетело прямо на Сейбл. Но девочка не испугалась, а лишь сосредоточенно нахмурила брови. Она пригнулась в последнюю секунду, затем откатилась в сторону.

Хэннон врезался в демона, на лету пронзая его ножом.

Лейла занесла хлыст для нового удара, но нагромождение тел мешало ей прицелиться.

Я бросился на помощь. Пусть я дерьмово владею ножом, но зато очень хорошо умею разнимать участников драк и оргий, если все пошло не так, как надо. Я ударил по рукам и оттащил демона от Хэннона, а тот взмахнул топором и попал этому демону в верхнюю часть груди. Брат Финли плавным движением развернулся, вонзил нож в живот другому противнику, а затем полоснул острием по третьему демону. Лейла ударила первого кнутом, но тот был давно мертв, а вскоре сдохли и остальные.

– Я уверен, что помог, – проговорил я, запыхавшись. – Вполне уверен.

Сейбл кое-как поднялась на ноги и схватила Хэннона, крепко прижимая его к себе.

– Ну что, пойдем проверим Дэша и папу, ладно? – успокаивающим тоном произнес Хэннон, как будто это не он только что жестоко убил трех демонов.

– Ты упустил свое призвание, приятель, – сказал я ему, когда он повернулся и вытянул руки, предлагая понести сестру на спине. – Тебе следовало бы