Последняя роза Шанхая - Виена Дэй Рэндел

– Я не могу.

– Трус.

Эрнест вздохнул и собирался что-то ответить, когда Ин поднял руку и схватил Эрнеста за шею.

– Это все из-за тебя, чужеземец. Она разрушила свою жизнь ради тебя. Она была милой девушкой, но изменилась с тех пор, как встретила тебя. Ее муж умер за нее, ты это знаешь? Ее муж, он был мне как брат. – Его голос сочился горечью, и какое – то сильное чувство промелькнуло в его глазах.

– Ченг умер? – Воспоминание о похожем на бога юноше всплыло в его сознании. Поразительно красивые черты лица. Дорогие костюмы и фиолетовый галстук. В последний раз, когда они виделись, Ченг избил его и выгнал из клуба. Он был серьезным соперником, с которым, по мнению Эрнеста, он никогда не смог бы сравниться по мужественности и богатству. Он был мужчиной в полном смысле этого слова, таким, каким Эрнест даже не мечтал стать, и из эгоистичных соображений он никогда не спрашивал, почему Айи предпочла его Ченгу.

– Да пошел ты, чужеземец. Хочешь умереть в этой грязи? Давай. Мы все равно все умрем. – Ин убрал руку.

Эрнест закашлялся, потирая шею, но его сердце упрямо сжималось от боли. Цена жизни, потеря такого человека, как Ченг, ее горе, его горе. Ему хотелось закричать, чтобы противостоять безумству войны, унижению, которое преследовало их, и ему до боли хотелось увидеть ее, утешить, взять за руку, сказать что-нибудь типа «любовь сильнее смерти» или вообще ничего не говорить.

Он повернулся лицом к лачугам, своей комнате на чердаке, военной базе с забором из колючей проволоки вдалеке. У него не было ни оружия, ни опыта. Он собирался проникнуть на вражескую базу в одиночку и противостоять смерти один на один, но он больше не был одинок.

– Как мне проникнуть внутрь?

Глава 88

Осень 1980

Отель «Мир»

Я сжимаю фотографию двумя руками.

– Эти снимки бесценны, мисс Сореби. Спасибо, что показали их мне. Я искала свою дочь много лет, но, к сожалению, это не она.

– Вы уверены?

– Однако посмотрите на нее, какая она красивая. Вы были правы. Моей Маленькой Звезде здесь около четырех лет.

– Маленькая Звезда? А. Понятно… Это объясняет сходство. Что ж. Приношу свои извинения. Но там написано, что это сорок шестой год. Разве ей не должно быть шесть?

– Ну, она страдала от недоедания. И я могу сказать вам, что год ошибочный. Это не сорок шестой. Снимок, должно быть, сделан до этого года, даже до лета сорок пятого.

– Откуда вы знаете?

– Я потеряла ногу в сорок пятом. Кроме того, моя Маленькая Звезда получила ужасные ожоги во время воздушного налета. Она едва выжила.

– Не могли бы вы рассказать о воздушном налете, мисс Шао? Я как раз собиралась спросить вас об этом. Японцы капитулировали после атомных бомб, но я слышала, что летом сорок пятого американцы подвергли Шанхай массированной бомбардировке в попытке положить конец войне. Большой пожар охватил город. Погибло много людей.

Я беру клецку с креветками в прозрачном тесте, но она выскальзывает у меня из рук и падает на пол.

– В тот день я была больна. Моя память затуманена, и я до сих пор не знаю, как все произошло. Да, весь район был охвачен пламенем. И Маленькая Звезда… Я по глупости оставила передние ворота открытыми в утро налета, и она вышла, когда упала бомба. Когда я нашла ее, она была обожжена до неузнаваемости. Я ухаживала за ней, пока она не поправилась.

– А как же тогда ваша биологическая дочь? Вы сказали, что искали ее. Вы ее нашли?

Мне нужно быть осторожной, я не могу позволить себе все испортить.

– Позвольте мне спросить вас кое о чем. Вы слышали о пилотах Дулиттла?

– Восемьдесят пилотов, которые бомбили Токио после Перл-Харбора?

– Да, восемьдесят пилотов. Я слышала, что двое утонули. Восемь были захвачены японцами в плен, а остальные погибли. Джейкоб Дешазер, бомбардир, был одним из тех, кого захватили в плен. Он неоднократно подвергался пыткам в лагере для военнопленных, думал, что умрет, и поклялся, что если выживет, то станет проповедником и вернется в Японию христианским миссионером. Его спасли после войны, поэтому он вернулся в Токио и, распространяя слово Божье, раздавал миссионерские листовки на железнодорожной станции Сибуя. Один японец взял листовку, прочитал ее и связался с Дешазером, сказав, что хотел бы последовать его пути, чтобы стать евангелистом. Вы знаете, кто был этот японец?

– Кто?

– Его звали Мицуо Футида, ведущий бомбардировщик Императорского флота Японии, атаковавший Перл-Харбор.

Она потирает висок.

– Я не слышала ничего подобного. История кармы, я полагаю? Но имеет ли это какое-то отношение к вам, мистеру Рейсманну и вашей дочери? Я в замешательстве. Люди, которых я опрашивала, сказали, что мистер Рейсманн умер. И я полагаю, вы хотите сохранить его память, сняв документальный фильм. Это правда?

– Это часть правды, мисс Сореби. Карма, да. Моя мать верила в нее, и я тоже. Кто бы мог подумать, что племянница, которую я спасла во время войны, в конце концов спасет меня?

– Не могли бы вы быть более конкретной?

– Я никогда не прекращала поиски своей дочери, мисс Сореби. Это также было последним желанием Эрнеста. Как вы знаете, он потерял всех членов своей семьи во время войны. Я провела много лет в поисках, но не смогла найти ее. Моя племянница помогла мне. Она наняла частных детективов и последовала по всем зацепкам, которые у нас были, облетев весь мир, чтобы найти мою дочь. Однажды, когда она летела рейсом «Катей Пасифик» из Гонконга в Сидней, листая страницы бортового журнала, она увидела информацию о выставке, посвященной шанхайским евреям. Она рискнула, поехала в Лос-Анджелес и увидела краткий биографический очерк об Эрнесте на специальной выставке – а также вашу биографию и ваше имя.

Она выглядит еще более растерянной.

Мне нужно выпить немного воды, чтобы продолжить, но я не хочу терять ни минуты.

– Да, я могу рассказать вам все о своей дочери: она выросла с двумя сестрами. Все брюнетки. Она отлично вписалась в свою новую семью в пригороде Техаса благодаря своим каштановым волосам. Когда ей было четырнадцать, ее родители погибли в автокатастрофе. Родственница проговорилась, что ее удочерили. И ее отдали во временную семью.

– Она изучала юриспруденцию в колледже, но бросила его. В итоге у нее не было степени бакалавра, но была куча студенческих кредитов. Она вышла замуж за своего школьного возлюбленного, но позже развелась. Детей у них не было. Затем она снова вышла замуж