Восход Чёрной Луны - Николай Бершицкий

   Боги задумались и начали переглядываться. Один Иеротеос бушевал в праведном гневе.

   - Я знаю, чего ты добиваешься! Хочешь рассорить богов, чтобы Сатаниилу никто не мешал, кроме Чертога!

   - Мои слова правдивы. Мироздание истончилось. За Сатаниила я не беспокоюсь, он давно продумал план действий и запасные варианты. Но каждый из присутствующих может бросить ему вызов, если осмелится.

   - Нужно спать... довольно... - заскрежетал зубами Танатос.

   Хаос высмотрел высшего бога и помахал ему в насмешливом приветствии.

   - Давайте, действуйте! - подтрунил он собравшихся. - Бедняге Танатосу поспать не дают, а это может вылиться только в новые нападения на ваши мирки. Да и Хар-Ну-Шас сама не уйдет. Пророчество сулило войну богов, нехорошо обманывать ожидания.

   - Так как можно взять Мироздание в свои руки? - заинтересовался повелитель демонов с натюрмортом рогов на массивной голове. Другие темные боги тоже загорелись идеей, подкинутой Хаосом. Они готовы были предать повелителя ради власти.

   - Слыхали про Врата Создателя? У них много названий, однако, это дано первым.

   - Это обычный переход, - процедил архангел.

   - Рассказывай байки кому другому. С их помощью можно вершить гораздо больше. Для ритуала потребуется камень времени - один из ключевых камней Мироздания, - услышав слова Властелина о камне, архангел исказился в лице, теперь мотивы бога войны не скрывались во мраке, - и еще один предмет, способный искажать пространство. Скоро его доставят к Вратам.

   - Ты не смеешь трогать камень времени, - впервые зазвучала речь Держателя суда.

   - Разумеется! - рассмеялся Хаос. - А когда меня останавливали такие мелочи?!

   - Войны не будет! - грозно закричал одноглазый старик, стукнув оземь копьем.

   - Поведай остальным, о мудрый! - издевка буквально лилась ядовитым ручьем из каждой фразы, брошенной правителем Морагода в лицо богам.

   Да и боги вдруг засуетились, жадно вглядывались в камень. Последователи Света, напротив потихоньку пододвигались к постаменту возле трибуны Хроноса, дабы защитить реликвию. Руки ползли к оружию медленно, но верно. Хаос предчувствовал успех.

   По залу прокатилась новая мощная волна энергии, второй слева от прохода портал засветился. Через секунду появился гость. Летя на небольшом расстоянии от пола, Лукиус приблизился к Хаосу.

   - Что ты творишь? - вестник протянул руку к богу войны.

   - Что и всегда. Я мог бы забрать камень в любую минуту, скоро это и произойдет. Но разве честно оставлять наших друзей беспомощными наблюдателями.

   - Не делай этого, - настойчиво произнес Лукиус. - Я уверен, что и Сатанииулу не придется по духу твоя затея. Верность ему еще что-нибудь для тебя значит?

   - Помолчи про верность, старик! Пусть судьба решает, кто достоин держать Мир в руке, а кто заслуживает небытия. Судьба и сила. Если бы Сатаниил думал иначе, меня бы здесь не было.

   Сузив глаза в насмешке, Хаос двинулся к прозрачному кристаллу. Его окружал лязг оружия и гудение вздыбленной силы. Иеротеос и сопровождающие его асуры, преградили старшему богу путь. Оцепление, образованное вселенскими стражами, сузилось на метр. Боги невольно разбрелись на три противостоящие группы: желающих завладеть камнем и ввергнуть Мироздание во тьму, завладеть камнем, чтобы изменить Вселенную по своему вкусу и разумению, а также защитников порядка.

   - Ра уже идет за вами, - прорычал архангел, сверкнув мечом. - Ни тебе, ни твоему хозяину не скрыться от него.

   - Тогда ему следует поторопиться.

   Стоя в десяти шагах от Иеротеоса, Хаос сложил руки на груди, затем резко развел, преодолевая сопротивление собственной мощи. Пламя рыжей кляксой взорвалось за его широкими плечами, взвившись вихрем. Предплечья Великого разрушителя объяли языки демонического огня, из глаз полетели красные молнии, раздувшийся плащ выбросил тьму. Прогремел еще один взрыв, красные клубы вырвались через не застекленные окна...

Глава 29

   Выходя на площадь перед сюрреалистическим дворцом Грока, Ксандор ощутил тревогу, на время пребывания под покровительством короля оставившую сознание воина. Девушка, вышедшая следом, тоже замерла и посмотрела на небо, расцарапанное редкими перистыми облаками. Далекий раскат грома, прошедший по чистому голубому простору, заставил обоих вздрогнуть от неожиданности.

   - Чего трясетесь, - хрипло усмехнулся король объединенных кланов. Фраза звучала как вопрос, однако вопросительного акцента не имела. - Сразу видно, не жили вы на Огарид-Гуре. У нас постоянно чевой-то взрывается.

   Хрюкнув носом, орк захрипел во все горло, после чего сплюнул комок мокроты в траву у стен дворца-форта.

   Во дворе собралось множество зеленокожих. Узнав, что воевать им доведется против демонов, они отставили пушки, заперев те в арсенале, и снарядились топорами. Доспехи, спаянные из металлолома, тускло поблескивали в океане потных рычащих орков и троллей. Ксандор первым делом отыскал корабль, подлатанный гоблинами-мастерами. Однако пробраться к нему, не растолкав пару дюжин громадин с секирами, не получится. Воин удивился. Еще больше он удивился, заметив образованную орками круглую лысину на дворе. Со стороны площадка напоминала борцовский ринг.

   Пока он с Эландрой гостевал в тронном зале, из деликатности угощаясь грубо обрубленными шматами мяса - Ксандор убедил себя, что это была оленина, - которые, по-видимому, поджарили огнеметом и покоптили над выхлопной трубой какого-нибудь адского агрегата, Грок отлучался на десять минут. Теперь стало ясно, куда он ходил. Но зачем ему потребовался этот ринг?

   - Ну, мы, пожалуй, полетим. Вондар просил не задерживаться, - обратился Ксандор к вождю зеленокожих. - Спасибо за гостеприимство, за корабль и за отзывчивость.

   - Не спеши, дружище, - улыбнулся Грок.

   - Прости, не понимаю...

   - Чтобы улететь с Огарид-Гура, тебе придется сразиться со мной в поединке, - не убирая тупой улыбки, пояснил орк.

   - Чего, зачем?! - шепотом возмутился воин. - Я думал, мы договорились.

   - Проблема не в этом. Вы люди, у нас с Альянсом почти война. Если я позволю вам вот так уйти, остальные решат, что я не держу слово, что я трус и слабак. Среди этого стада найдется много желающих попасть на мое место. А ежели я поборю тебя на глазах у половины города и милостиво отпущу - совсем другое дело.

   - И что, по-другому нельзя? - вступилась за возлюбленного девушка.

   - Третий вариант - ваша смерть от рук орков. Хе, у парней в заду зудит от желания раскроить чью-нибудь черепушку. И тут уж я не вступлюсь, мне моя власть над кланами дороже.