Александр II Великий - Виктор Карлович Старицын

своему ходу в 15 узлов. Второй фрегат был утоплен. Впрочем, командир фрегата капитан д'Бланж был уверен, что его отпустили намеренно, хотя могли и утопить, как и его напарника. Но сообщать об этом командованию он не стал. Два английских фрегата из разведки не вернулись.

Император Александр в своих посланиях королеве Виктории и императору Наполеону выразил глубокие соболезнования по поводу героической гибели их кораблей в бою и предложил заключить двусторонние мирные договоры с признанием результатов Русско-турецкой войны. Контрибуции за нападение английского и французского флота на российские владения Александр обещал не требовать.

По всей империи зачитывали манифест императора о полной и окончательной победе над исконным вековечным врагом. Стамбул был переименован в Константинополь, а над храмом святой Софии снова вознесся православный крест Господень. В ознаменование небывалой победы в стране были объявлены два выходных дня. По всем городам, селам и деревням проходили народные гулянья. Мужскому полу за счет казны наливали по чарке казенной, женскому полу выдавали по большому печатному прянику, а детям – по малому. Гремели салюты, взлетали вверх фейерверки, на площадях играли оркестры.

В церквях и соборах священники творили торжественные службы и возносили благодарственные молитвы. Народ ликовал и славил императора с братьями. Наконец-то народу русскому повезло с правителями! Ранее Александра именовали Освободителем, а теперь стали называть Завоевателем и Великим, как Петра I и Екатерину II.

Константин, Михаил и Николай направили императору телеграфом обширные реляции о проведенной военной кампании и почтой длинные представления на награждение генералов, адмиралов, офицеров и рядовых орденами Российской империи.

Российская пресса билась в экстазе. Во время войны все сообщения корреспондентов с фронтов подвергались жесточайшей цензуре офицерами Готай. Не раскрывались географические названия, названия соединений и частей, фамилии генералов и офицеров, типы оружия. Типичные репортажи с фронта выглядели примерно так: «В N-ском государстве N-ская дивизия под командованием генерала N взяла штурмом город N-ск. Взято 1200 пленных и 8 пушек. Наши войска потерь не имеют». Понятное дело, обывателям читать такие новости было не слишком интересно.

Теперь почти все ограничения были сняты. В каждом номере все газеты печатали красочные описания триумфальных побед русского оружия. Приводились фамилии участников боев и выдержки из наградных реляций. Публика читала эти статьи с восторгом. Под цензурой оставались только миноносцы, торпеды и тактико-технические данные новых типов оружия.

Общественное мнение охватил верноподданнический восторг. Даже дворяне, ранее недовольные отменой крепостного права, теперь с воодушевлением славили императора. Священство искренне радовалось восстановлению православия в Константинополе. Подданные готовы были идти за императором в огонь и в воду.

Михаил, Константин и Николай находились в постоянном телеграфном контакте с Александром в ожидании ответа великих держав на предложения России. Вся переписка между ними шифровалась.

Император Наполеон и королева Виктория, как люди здравомыслящие, готовы были заключить с Россией мир, поскольку им были совершенно непонятны причины столь быстрого и столь полного разгрома сильнейшего флота. Прежде чем воевать с Россией, следовало понять причины катастрофы.

Дипломаты и разведчики, обретавшиеся в Турции во время войны, в своих отчетах отмечали чрезвычайно высокую скорострельность новых русских винтовок и пушек, а также их высокую точность и дальнобойность. Добытые ими образцы винтовок, патронов к ним, а также неразорвавшиеся ракеты и артиллерийские снаряды уже были отправлены в Париж и Лондон. Но с ними еще предстояло разобраться. И это никак не объясняло разгром флотов.

Однако большинство палаты лордов, как большинство палаты общин, требовали от королевы немедленно собрать новый флот, отправить его в Балтийское море и разгромить наглого русского императора в его медвежьем логове – Петербурге. Во Франции Государственный совет и Законодательный корпус требовали от Наполеона того же. Мирные предложения императора Александра были отклонены. О чем Наполеон и Виктория официально сообщили Александру в своих посланиях.

Пресса и в Англии, и во Франции исходила злобой, обвиняя Россию во всех смертных грехах. Оказывается, это русские коварно напали на мирно стоящие на якорях корабли, предательски утопили их и даже не оказали помощь героически тонущим морякам. О том, что перед этим союзники попытались атаковать Дарданеллы, пресса умалчивала.

Александр уведомил обоих самодержцев, что в ответ на нападение их флота на российские владения он отдает приказ своим войскам и флоту атаковать владения Франции и Англии.

52. Наказание Европы

После отказа императора Франции и королевы Великобритании подписать с Россией мирный договор, Александр с братьями по инициативе Михаила решили преподать англичанам и французам запоминающийся урок.

Все корабли-носители были отозваны в Одессу, где пополнили запасы вооружения, топлива, воды и продовольствия. Нефть закачали даже в междудонное пространство имеющих двойное дно кораблей. Такая возможность была предусмотрена их конструкцией. Теперь топлива им должно было хватить для похода из Одессы в Петербург вокруг Европы. Все корабли-носители загрузили «по марку». Впрочем, в поход в качестве резерва были направлены два мореходных танкера, на каждом имелось по 6 тысяч тонн нефти.

Командовать походом поручили командиру отряда больших носителей вице-адмиралу Попову.

Наказание Англии и Франции было начато без промедления. На остров Лемнос была высажена морская десантная бригада. Всех офицеров, оказавшихся на острове, в количестве 534 человек взяли в плен, для чего на острове устроили специальный лагерь.

Михаил направил королю Греции Георгу проект межгосударственного договора, который предусматривал передачу Греции исконных греческих земель на материке, за исключением Македонии, которая отходила к России. Острова в Эгейском море тоже доставались Греции, за исключением ближайших к Дарданеллам островов Гёкчеада, Лемнос и Самотраки, которые Россия оставляла себе, а также острова Родос, лежащего между Эгейским и Средиземным морями, на котором имело смысл основать базу флота. Договор предусматривал беспошлинную торговлю между государствами, а также взаимную военную помощь при нападении третьих стран. Король Георг договор подписал с большим удовлетворением. И тут же ввел в материковую Грецию, до сего времени остававшуюся под властью турок, свои войска. Территория Греции, таким образом, увеличилась втрое, к тому же Россия обеспечивала ее защиту от мести со стороны османов.

Рядовой состав интервентов пароходами перевезли с Лемноса в Афины и передали местным властям. Греческое правительство, только что получившее из рук России материковые земли и острова, очень нехорошо отнеслось к солдатам и морякам держав, выступивших против России. Все переданные военнослужащие были интернированы в специальные лагеря. Греция официально потребовала от Англии и Франции компенсации затрат на устройство лагерей и прокорм интернированных. Негласно намекнули, что в случае отсутствия такой компенсации будут вынуждены продать интернированных воинов в мусульманские страны.

Султану Египта Исмаилу Михаил тоже направил проект договора. Россия признавала независимость Египта и его